"Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Грязный сундук был торжественно водружен на письменный стол, а дальше началось самое главное – вскрытие.
Маленький дракон в моём лице проявлял удивительное спокойствие – бегал вокруг стола, и только. А вот блондинчик окончательно растерял аристократический лоск – светлость материлась! Да, тихо. Да, разобрать его ругательства мог лишь тот, кто обладает драконьим слухом. Но тем не менее.
– Да что за… да как… да твою ж…
Навесной замок и скобы, на которых этот самый замок держался, эмоции светлости, судя по всему, разделяли и поддаваться на уговоры ломика отказывались.
– Да ё…лки-моталки! – продолжал шипеть блондинчик. – Да чтоб тебе… Да чтоб тебя…
– Может, всё-таки зубило и молоток принести? – встрял Жакар.
– Нет! – Рыкнул блондин, снова прилаживая ломик.
Несколько резких движений, и ломик снова соскочил.
– Щель слишком маленькая, – прокомментировал герцог. Потом отёр рукавом вспотевший лоб и бросил суровый взгляд на меня.
– Астра, не мельтеши.
Я честно споткнулась, а светлость нахмурилась и заявила на полном серьёзе:
– Ты мешаешь.
Я?! Мешаю?! Ну ничего себе борзота… Я не мешаю! Я оказываю моральную поддержку! Вот, смотри…
Я вновь помчалась по кругу, но не успела одолеть и половины, как была остановлена предельно резким:
– Астра! Угомонись!
Вот и помогай после этого людям… Ну ладно. Нет так нет. Не ценят меня в этом доме, и не надо. Буду сидеть и… и… молчать!
Я села, обвила лапы хвостиком и обиженно засопела. А светлость в который раз сунула ломик в щель между замком и сундуком, надавила, и орудие вскрытия мгновенно сорвалось.
Вот как в таком случае реагирует нормальный, адекватный человек? Он признаёт свою криворукость, посыпает голову пеплом и просит мажордома принести-таки зубило. А что сделал титулованный блондинко? Зараза сероглазая повернулась ко мне и рыкнула:
– Да не сопи ты!
Я не выдержала и закатила глаза. Нашёл крайнюю!
– Астра… – процедила светлость.
«Криворучка!» – Мысленно огрызнулась я и вообще отвернулась.
Теперь в тишине кабинета сопели двое – маленькая красивая я и большая гадкая светлость. Ещё бряцанье железа слышалось. И редкие, но всё-таки ругательства.
А потом прозвучало потрясающее по своей глупости:
– Астра, прекращай дуться. Ты не хуже меня знаешь, что я прав.
Что-о-о?!
Я повернула голову, чтобы окатить герцога презрением, и тут же напоролась на полный насмешки взгляд. В общем, над маленьким драконом глумились, причём внаглую.
Ну что ж, ты сам свою судьбу выбрал…
Я встала, грациозно развернулась и недвусмысленно клацнула зубами. Вот только приступить к осуществлению нехитрой, но болезненной мести не смогла – герцог предпринял очередную попытку сорвать навесной замок, и эта попытка, как ни странно, удалась. Подёрнутая ржавчиной железка отлетела и с тихим стуком упала на паркет.
Со стороны двери раздалось дружное «ах!», стоящий подле светлости Жакар довольно крякнул, а я невольно взвизгнула и ринулась к столу. Сокровища! Мои сокровища! Дайте их сюда!
Но, увы. Первым, что было извлечено из сундука, стал пожелтевший от времени и сырости свиток. За ним ещё один, и третий, и четвёртый. Бесконечно удивлённая, я снова плюхнулась на попу и насупилась. Что за ерунда? Что за бумажки? Я же чую… чую запах магии! А значит, должны быть сокровища, потому что на бумаге магия не держится!
Разочарование испытала не только я – толпившиеся на пороге кабинета слуги тоже расстроились, а Жакара так вообще перекосило. Зато светлость, развернув и вчитавшись в один из свитков, повеселела.
– Дневники моего прадеда, – с улыбкой сообщил Дантос. – Представляете? Они считались безвозвратно утерянными…
Мы дружно скривились. Слуги начали расходиться. Жакар же по-прежнему стоял рядом и с самым серьёзным лицом внимал восторгам хозяина:
– Мой дед перекопал половину замкового подворья в поисках этих дневников. Отец тоже искал, и тоже в замке. А дневники тут… надо же! Никогда бы не подумал. Ведь прадед терпеть не мог столицу и в особняке этом появился от силы пару раз.
– А почему ваш досточтимый предок спрятал эти записи? – осведомился мажордом.
– Понятия не имею. Думаю, ответ на этот вопрос скрыт здесь. – Дантос потряс раскрытым свитком и снова в изучение содержимого сундука погрузился.
Энтузиазм герцога не оценил никто. Остатки челяди дружно ретировались, Жакар изъявил желание сходить проверить готовность обеда, и только маленький бессловесный дракон остался ждать продолжения банкета. Обидно, конечно, но запах магии по-прежнему присутствовал, и надежда, что в сундуке обнаружится что-то ещё, что-то действительно интересное, не угасала.
– Хм… – сообщила светлость спустя пару минут после того, как румяный дедок покинул кабинет. – А это что такое?
Я подобралась и нетерпеливо поёрзала, а через мгновение не выдержала – вскочила на все четыре и подбежала к Дантосу. Просто в руках мужчины появилось оно! То самое! Магическое!
– Кортик? – вслух изумился блондинчик. – Любопытно.
– Ву-у-у! – ответила я и вильнула хвостом.
«Дай! Дай эту штучку мне! Ну пожа-а-алуйста!»
– И как ты этот сундук унюхала? – продолжал тупить Дантос. – Удивительно, просто удивительно. Особые свойства драконов? Знаешь, а ведь нам о вас практически ничего неизвестно. Драхи хоть и идут на контакт, а всё равно ничего толком не говорят. Впрочем… никто особо и не спрашивает.
Я опять не выдержала – встала на задние лапы, передние упёрла в столешницу.
«Дай! Дай штучку!»
Герцог способностью к эмпатии не обладал, но всё-таки сообразил, что маленькому дракону надобно. Кортик был положен на пол. Прежде чем подмять старинную вещицу под себя и лечь, я успела заметить – ножны и рукоять украшены рубинами, по металлу змеится замысловатый узор, и письмена, явно магического свойства, тут имеются.
А потом стало глубоко фиолетово, потому что меня накрыло ощущение полёта. Драконья сущность стремительно впитывала заключённую в кортике магию, и мне было так хорошо, так сказочно… Это вкуснее, чем гречка. Вкуснее, чем копчёные колбаски. Вкуснее всего на свете!