"Фантастика 2024-17". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Слушай, ты первая попробовала манго! — возмутился Адам.
— Я тебе тысячу раз объяснила, — менторским тоном заявила Ева. — Ушла к ручью ловить пираний. Возвращаюсь, у Древа Познания валяются два надкушенных манго. Подумала, что ты их ел, — а кому ж ещё? Ну, а теперь какая разница… Взяла да попробовала. Лучше бы и верно не ела. Сразу поняла: стою посреди джунглей обнажённая, как старая слониха.
— Так и я аналогично! — вскричал Адам. — Явился с бананами на обед. Тебя нет, манго лежат. Эх, думаю, влипла моя дурочка. Взял да за компанию их и слопал: чтобы потом не одну тебя наказывали. Кстати, фруктик так себе — кислятина, настоящие дички.
— Да сам ты дурак! —
Адам попросту растерялся.
— Мы ещё и не жили, — пролепетал он. — Откуда ты…
— Так я теперь тебя насквозь вижу! — неистово завизжала Ева.
Джунгли сотряс раскат грома. Супруги в испуге примолкли.
— Хватит орать! — Бог грозно нахмурил брови. — У меня от вас голова разболелась. О Боже ж я, почему мне так не везёт? Как только собираюсь создать идеальный мыслящий вид, так сразу проблемы. Вы самые элементарные условия не в состоянии соблюсти. Интересно, кто сказал тебе, женщина, что плоды с Древа Познания откроют истину?
Ева моментально осознала — врать бесполезно.
— Ползал тут один змий, — тихо произнесла она. — В отсутствие Адама случайно познакомились. Сначала удивилась: говорящая рептилия! — а потом думаю, может, так и надо? Беседовали о многом. О мире, о животных, о Нижнем и Верхнем Эдеме. Вот он и сказал: надо попробовать. Я, Господи, не решалась. Но рассудила: если уж Адам всё равно сорвал и сожрал, то гнев твой падёт на него. А я совсем малюсенький кусочек…
— И как звали этого змия? — задумчиво спросил Бог.
Ева на секунду замялась, но терять ей было больше нечего.
— Люцифер, — тихо призналась она.
Бог, вопреки её ожиданию, остался невозмутим.
— Я почему-то ожидал таких действий от Самаэля, — грустно заметил он. — К этому и шло. Горячий, мятущийся, всегда в вечных сомненьях. И вы, как и другие мои создания, пришлись ему не слишком-то по вкусу. Он так любит меня, что хочет стать единственным центром моего внимания, а всех остальных уничтожить. Люцифер надеется, я не в курсе его бесед с ангелами? Наивный. Изредка, но я их прослушиваю. Цвета Верхнего Эдема ему, видите ли, не нравятся. А ведь голубой и белый означают умиротворение…
— Я согласна, — угодливо поддакнула Ева.
— Так значит, змий склонял тебя к вкушению плодов с Древа Познания?
— Да, Господи. Он бесконечно упоминал их редкую сочность и дивный вкус, гарантируя, что я буду в восторге. Обвивался вокруг моей груди, скользил по бёдрам и смотрел умильным взглядом. Делал комплименты — хвалил стройность фигуры. Охотно помогал с советами, каких пираний выбрать, и рекомендовал хну для краски волос. Искушал, одним словом. А однажды, искупавшись в ручье, мы возлегли с ним на траву… Господи, я молодая, глупая, мне всего год от роду. Я не понимала, что именно подлый змий со мной делает. Скользил везде, где только можно, хотя вот только сейчас я сообразила: да нигде ж нельзя. Он сказал, это эротический массаж…
Адам в гневе переломил через колено дубовую палку.
— Ах ты, злыдня банановая! — взревел он. — Пока я не покладая рук собирал фрукты, ты, стало быть, со змием возлегла! Преврати её обратно в ребро, Господи, а то в груди колет!
Ева вспыхнула пунцовым румянцем.
— Интересно, а к кому ты ночью в чащу бегал, а? — холодно вопросила она. — Думаешь, я совсем тупая? Хочешь сухим из воды выйти?
— Шлюха! — побагровел Адам.
— Кобель! — отрезала Ева.
Рядом послышалось тихое старческое покашливание.
— М-да, и кто сказал, что романтика умерла? — усмехнулся Бог.
Он сложил руки на груди, что-то напряжённо обдумывая.
— Опять мой проект не удался, — признался Создатель. — Замучился уже, если не сказать больше. Вначале казалось, дела идут отлично, — перестал экспериментировать, создал наконец-то расу по своему образу и подобию. Но нет, и тут засада. В виде исключения я не стану вас уничтожать, однако из Нижнего Эдема вам придётся убраться, здесь не бесплатная гостиница. Чтобы не тратили времени на сборы, дарую вам эти одежды.
Вспышка искр на поляне явила взглядам Адама и Евы дорожную сумку.
— Там всё, что надо, — деловито сказал Бог. — Отличный набор путешественника. Кожаные шапки, кожаная юбка, нижнее бельё, штаны, ботинки и туфли, кожаные плащи, парочка сыромятных ремней. Кто-то подумает, что эти одежды подойдут скорее сексуальным меньшинствам будущего, но у меня нет желания сидеть и обдумывать дизайн. А чем плохо? Не промокает под дождём, долго не изнашивается, красиво выглядит. [557]
557
Как указывает Библия, Бог дал Адаму и Еве при высылке из Рая «кожаные одежды». Священники высказываются на эту тему по-разному. Одни говорят, это были накидки из шкур животных, а другие — что, собственно, одеждой являлась кожа первых людей, которые, будучи в Эдеме, просто состояли из мяса и крови.
Еву обновки не привели в восторг, однако она предпочла не возражать.
— Ага, ну и на закуску, — Бог сдвинул нимб чуточку налево. — Отныне вы смертны.
Он даже не закончил эту фразу, как перед ними в облаке дыма возникла фигура в чёрном балахоне. Она откинула капюшон, и все трое увидели лицо, изъеденное червями.
— Слава Богу! — облегчённо выдохнула Смерть. — Да НАКОНЕЦ-ТО!
Она профессионально осмотрела задрожавшую парочку и занесла лезвие косы.
— Сразу обоих прибрать или только одного? — поинтересовался «мрачный жнец».
Ева быстро толкнула Адама в бок.
— Чего стоишь-то? — дрожащим голосом спросила она. — Тебя уже заждались.
Смерть посмотрела на неё и улыбнулась. Если это можно было назвать улыбкой.
— Так, попрошу без самодеятельности, — вмешался Бог. — Твоё время пока не пришло. По моему плану, первые люди жить будут долго, это потом ты развернёшься. [558] Давай сгинь.
Смерть, опечалившись, махнула костлявой рукой. Но без возражений сгинула.
— Когда придёт время, она заберёт вас, — пояснил Бог. — Плодитесь и размножайтесь, хотя рожать, Ева, ты будешь в муках, — и это самое безобидное наказание за твоё нелегальное обжорство. Иначе ты бы родила, распевая весёлые песенки, но отныне — страдай. Помимо сего, ты обязана будешь подчиняться мужчине до тех пор, пока не появится феминизм. Но до него, поверь, ещё ой как долго. Тебе вплоть до XX века от Рождества моего сына запретят голосовать на выборах. Нечего манго без спроса лопать.
558
Адам, согласно Библии, прожил 960 лет. Ева умерла молодой — в 234 года.