"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Пограничник покачал головой:
— Ваши бумаги в порядке, миссис. И, по межправительственному соглашению, члены семьи американских граждан также имеют право на въезд в Канаду. Просто вам хочет задать несколько вопросов полковник Пирс. Пройдёмте к терминалу.
— Послушайте! — Голос Джанет зазвенел. — Нас преследуют, мы спешим. Вы слышали о цзин? Это наши враги, но и ваши тоже. Это враги Америки. Свяжитесь с полковником Пирсом и объясните ситуацию. Немедленно!
Человек в форме скептически поглядел на её раскрасневшееся лицо, а второй передвинул автомат так, чтобы дуло смотрело в их сторону.
— Поглядите на мои данные ещё раз, — потребовала Джанет. — Ради памяти моего отца, вызовите полковника Пирса!
Напарник приподнял автомат, но офицер небрежно махнул рукой. Снова достав электронный блокнот, что-то нажал и вгляделся. Затем посмотрел на Джанет — глаза под козырьком были уже не бесстрастны, в них появилось сочувствие.
Он отвернулся и, приподняв блокнот, что-то сказал. С минуту прислушивался. Когда повернулся снова, на лице были гнев и растерянность.
— Полковник Пирс ничего не знает об этом деле, — сказал он резко. — Я пропускаю вас. Вот ваши документы. Пограничный пост канадцев дальше, у Нестор-Фолс…
— Поздно, — как-то равнодушно сказала Джанет. — Вот они.
Вдали показалась машина. Она быстро вырастала, и Варламов не сомневался, кого сейчас увидит. Белые призраки всё-таки настигли их на этой узкой, ведущей на север дороге. Он машинально сунул документы в карман и вдруг ощутил пальцами холодный металл. Отчаяние сменилось решимостью. В футляре Сирина оставался последний заряд. Пусть он не спасёт от цзин, зато поможет не попасть им в руки…
Он не успел достать футляр. Всё так же спокойно Джанет сказала:
— Пожалуйста, ничего не предпринимайте, офицер.
Она склонилась к заднему сиденью, отбросила крышку продолговатого ящика, куда Варламов так и не удосужился заглянуть, и в её руках оказался автомат — то громоздкое оружие, что раньше висело над кроватью Грегори. Лицо Джанет побледнело, она прикусила губу.
Машина уже останавливалась в полусотне метров от них — в радиусе действия парализаторов, как сообразил Варламов. Одновременно открывались все четыре дверцы — через мгновение должны были змеиными движениями выскользнуть белые фигуры.
Но Джанет не дала им этого мгновения. Не поднимая автомат к плечу, она открыла огонь.
От грохота у Варламова заложило уши. Отдача сгибала Джанет назад, пыталась опрокинуть на снег, безжалостно сотрясала всё тело. От нечеловеческого напряжения исказилось лицо, и открылся рот, но Варламов не мог расслышать — кричит она или рыдает. Щёки стали мокрыми — от пота или от слёз, невозможно было разглядеть в пороховом мареве… Но Джанет не переставала вести огонь. Грегори научил племянницу стрелять, и это оказалось его лучшим подарком.
От машины цзин летели веера битого стекла и клочья металла. Пара белых фигур успела выскользнуть, но им было не до стрельбы. Они складывались комками и катились, чтобы найти укрытие за корпусом машины. Варламову показалось, что он чувствует их боль и отчаяние. Наверное, они были лучшими из лучших — каждое их молниеносное движение несло смерть. Но теперь многократно обгоняющие звук пули настигали их и за машиной, прошивая металл насквозь…
Облако снега и бетонной пыли заволокло металлический остов машины, но уже никого не могло укрыть. Невозможно было выжить на том участке дороги, который Джанет превратила в ад, выпустив туда весь магазин.
Грохот оборвался, наступила столь же оглушительная тишина. Джанет уронила автомат, и Варламов еле услышал звук от его падения. По её щекам текли слёзы, теперь он это ясно видел. Сделал шаг, протягивая к ней руки…
Воздух за спиной опять сотрясла автоматная очередь. Она была не столь оглушительной, как из автомата Джанет. Варламов стал оборачиваться, с отчаянием понимая, что делает это слишком медленно, что уже опоздал…
И увидел подобие огромной белой лягушки, падающей на него с неба. Она упала, не долетев. Ударилась о заснеженный бетон, разбросав конечности. Мутно-белая ткань опустилась сверху с покорёженного крыла, а по снегу стало расплываться красное пятно.
Только теперь Варламов заметил, что второй пограничник всё ещё держит автомат стволом вверх: один из цзин пытался подлететь на аппарате наподобие дельтаплана.
— Спасибо, — сдавленным голосом выговорил он.
— Вам нельзя оставаться тут. — Офицер обрёл голос, хотя и хриплый. — Уезжайте. Через полчаса здесь будет полно важных шишек, в погонах и без. — Он сплюнул.
— Спасибо, — повторил Варламов, не в силах придумать другого ответа.
Он обнял за плечи Джанет и усадил в машину. Потом подобрал автомат и собирался сесть сам, как вдруг вспомнил… Вспомнил сказанные будто невзначай слова Морихеи и ещё то, что в футляре оставался последний цилиндрик из наследства Сирина.
— Поблизости есть другие мосты через реку? — спросил он.
Стрелявший в цзин всё ещё пребывал в оцепенении, а старший внимательно поглядел на Варламова:
— Ни одного на сотню миль.
Варламов глянул на чёрную воду, плавно текущую меж белых берегов. Насколько он помнил слова Морихеи, команды цзин действовали парами. С минуты на минуту могла появиться вторая, а его и Джанет сейчас можно было брать голыми руками.
— Тогда у меня есть предложение, офицер. Вы уходите, и спустя несколько минут здесь не будет ни трупов, ни части моста. Иначе скоро появится вторая команда цзин. Они расправятся с вами, им не нужны свидетели. Кроме того, мне почему-то кажется, что ваше начальство предпочтёт, если не останется никаких следов. Даже потеря моста для них не так важна, как скандал, который может разразиться. Как бы вас не сделали крайними.
Пограничник жёстко посмотрел на Евгения, и тот на миг почувствовал себя неуютно. Но офицер сплюнул под ноги.
— Нас и так сделают крайними. Но может быть, хоть не упрячут в психушку. Ладно. Удачи вам, мистер Варламов!
Он тронул блокнот, и ворота с тихим гудением раздвинулись. Потом повернулся к напарнику и похлопал по плечу:
— А ну, Фредди! Быстро к машине! У нас была схватка с террористами, но без потерь с нашей стороны.
Они поспешили к стоянке, и уже через минуту уехали — две уменьшающиеся точки среди белого безмолвия леса.