"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— С нас опять стрясут деньги за въезд? — я спросил, не потому что их было жаль, а просто ради интереса.
— Нет, не стрясут, могут вообще не пропустить, но думаю, что пустят — Дор посмотрел на Чикву и пояснять, почему, не стал. До встречи с гномьими пограничниками, мы ехали, молча, думая каждый о своём. Дор был хмур и сильно нервничал, Чиква же наоборот был всем доволен, так далеко от болота он ещё не уходил. Я вспоминал свою прошлую жизнь, до того как оказался в мире переходов. Я скучал по земле, о больших городах, о технологиях облегчающих жизнь, но больше всего я скучал о моём друге Фёдоре. Как он сейчас там без меня, чем занимается, может, женился уже? Гномий пограничный патруль появился точно в полдень, пятеро гномов вышли
— Дальше мы пойдём под присмотром, а Чиква останется здесь, его не пропустят. Пока нас не будет, присмотрит за нашими конями, мы идём пешком и без оружия.
Оставив всё на сохранение Чикве, Дор даже подарил ему зажигалку, мы в сопровождении гномьего конвоя направились в Алвенмор. Вдоль горного хребта двигались два дня, гномы шли без остановок на отдых, был только ночлег и снова в путь, ели прямо на ходу.
— Вот он, Алвенмор! — Дор вытянул руку, показывая куда-то вперед, где на пределе своего зрения я увидел несколько невысоких строений. Они располагались на пологом склоне горы, я подумал, что эти несколько домов и есть город, но ошибся, это был всего лишь сторожевой посёлок охраняющий вход. Сам город располагался внутри горы и его невозможно увидеть со стороны. Около десяти домов, с толстыми каменными стенами, надёжно перекрывали подход к городским воротам. Ворота были изготовлены из металла, и мне показалось, что они отлиты целиком, никаких стыков и клёпок я не увидел. Размер и внешний вид внушали уважение, выстрел из танка вряд ли бы пробил их, а только поцарапал немного. Через некоторое время ворота вздрогнули и их створки поползли в стороны, чуть приоткрывшись, они замерли, в них вошёл один из сопровождающих нас гномов. Впустив его, они снова сомкнулись, а мы остались окружённые вооружёнными до зубов гномами всего этого поселения. Под пристальными взглядами хмурых бородачей, я чувствовал себя неуютно, в таком положении мы простояли около часа. Дор не выпускал из рук мешок с секирой внутри, это было единственное, что у нас было с собой, остальное осталось под присмотром Чиквы.
Ворота вновь дрогнули и открылись лишь немного, чтобы мы смогли протиснуться внутрь. Город гномов поразил меня своим размером и красотой. Стоя на самом краю высокой каменной лестницы, ведущей в город расположенный ниже, я долго смотрел, открыв рот. Почти всё было сделано из камня разных пород, красиво и умело подобранных для отделки. Свет давали фонари, в большом количестве размещённые повсюду, огня в них не было, светился какой-то необычный мох, похожий на плесень. Свет от него был зеленоватым и неярким, но за счёт большого количества фонарей было светло. В центре города возвышалось самое большое и высокое здание, похожее на Египетскую пирамиду, только уже по основанию. Сложенная из белого мрамора, она светилась, отражая зеленоватый свет фонарей. Именно сюда нас и проводили под чутким наблюдением, как пленников, хорошо, что не связанных. Эта пирамида оказалась дворцом, с большим количеством золота, использованного для отделки не только стен и потолков, но и мебели.
— Шикарно твои сородичи живут — шепнул я Дору, пока мы шли до места назначения.
— Угу — кивнул он, нервно тиская в руках секиру, спрятанную в мешке. Вскоре нас привели в большой зал, где на возвышении, высотой в рост человека, расположились пятеро седобородых гномов. Кресла, в которых они удобно устроились, были похожи на королевские троны и тоже украшены золотом. Одежда на этих уважаемых старцах была белоснежной и расшита золотой нитью, в руках каждый из них держал посох с большим камнем в навершии.
— Зачем вы пришли, человек и изгнанник? — голос одного из гномов разнёсся раскатами грома по углам большого зала, у меня от этого даже мурашки по телу пробежали. Дор вышел вперёд и стал говорить, громко и чётко.
— Я заявляю о своём праве владеть секирой первого короля гномов Иан Тора! — голос Дора звучал гораздо тише, он вынул секиру из мешка и поднял над головой. Трое старцев привстали со своих тронов, чтобы лучше рассмотреть корявый топор в руках Дора.
— Знаешь ли ты гном, что ждёт тебя за обман? — снова громоподобно прозвучал голос.
Моё знание гномьего языка оказалось устаревшим и из того что говорил старый гном, я понял только половину.
— Мы настаиваем на проверке! — продолжил старый гном, нас вывели из зала и под присмотром сопроводили в комнату для ожидания.
— Слышь Дор, я не всё понял из того о чём вы говорили, можешь пояснить?
— Я заявил право на трон короля гномов. — Голос Дора стал сиплым от волнения.
— Ни фига себе! — я от этого заявления чуть со стула не свалился — и что теперь?
— Будет проверка секиры на подлинность — Дор сжимал рукоять секиры так сильно, что я стал опасаться за его пальцы, побелевшие от прилагаемой силы.
— Ну, предположим что проверили, дальше что? — мне его затея уже не нравилась.
— Если секира настоящая, то я стану следующим королём гномов, а если не настоящая, то нам конец, бросят в жерло вулкана.
— Ни хрена себе, что ж ты молчал-то всё это время, гад бородатый? — я схватил его за бороду, но он и не подумал вырываться, понимая как сильно провинился.
— Извини, я помочь хотел — Дор смотрел на меня, и в его глазах отразилось всё его сожаление и вина.
— Да, ставки в этом деле слишком высоки — подумал я и представил себя на его месте.
— Я понимаю твоё желание стать королем, но я-то тебе здесь для чего? — за каким чёртом я сюда припёрся, мне было непонятно.
— Мне одному не поверят, ты должен подтвердить, что она не была мной украдена.
— Слышь борода, а ничего что это я её нашёл? — мне стало обидно, что он присвоил себе то, что не он нашёл.
— Человек не может стать королём подгорного народа — вздохнул Дор, опустив голову.
— Ладно, поздно метаться, за то, что ты сделал, потом огребёшь по полной программе. В чём проверка-то заключается? — Я решил, что лучше всё обдумать хорошенько и быть готовым к возможному побегу.
— Я не знаю! — честно ответил Дор.
Думая о том, как отсюда свалить, я осматривал комнату, в которой нас заперли. Никакого окна в этой комнате и в помине не было, у одной из стен стоял большой диван, на котором мы сидели, напротив нас на маленьком столике стояла клетка, с небольшой птичкой неизвестного мне вида. Рядом с ней находился ещё один стол, с несколькими стульями возле него. Птичка время от времени чирикала как охрипший воробей, нарушая тишину. Сидели мы, слушая чириканье, уже довольно долго, дверь открылась, и в комнату вошёл молодой гном, я встал, думая, что за нами пришли. Оказалось, что нам принесли корзину с продуктами, чтобы мы немного подкрепились, мне показалось это подозрительным. Зачем кормить тех, кого сегодня могут бросить в жерло вулкана. В корзине было мясо, запечённое с какими-то овощами и большая бутылка вина.
— Вам прислали немного поесть — гном поставил корзину и нас снова заперли, вынуждая слушать уже сильно надоевшего воробья.
— Дор, а если мы умрём, кому секира достанется? — я смотрел на сочное и ароматное мясо, предполагая, что оно отравлено.
— Не знаю, скорее всего, совету хранителей, а что?
— Да, я вот подумал, что нас хотят отравить — озвучил я свою мысль.
— Да ты, что, с ума сошёл, не могут так с нами поступить, это же хранители законов! — заявил Дор, но в его глазах появилось недоверие к совету хранителей.