"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Страшно… но крадусь сантиметр за сантиметром. Сначала ставлю носок, втаптываю его, потом плавно опускаю всю стопу, жду. Не хрустнуло? Не зашуршало? Так, теперь следующий шаг. Прислушаться. Нет, ничего не слышу… Вроде оборотень же! Почему какие-то вампиры слышат лучше меня? Почему?..
Замерев, я зарылась в подсознание и принялась проталкивать мысль о том, что я — дракон. Дракон я! Страшный, огромный, злой. Четыре лапы, два крыла, хвост-чешуя, денег нету ни… Нет, это из другой сказки. Ушки мои, ушки, давайте же, начинайте слышать… Ну же, ну пожалуйста, мне очень-очень надо! Странное дело, но звуки вокруг вдруг стали громче, как будто кто-то подкрутил регулятор. Еще громче… Так, теперь два… три… четыре шага, и я могу не только видеть, но и слышать все, что происходит.
— Ты — мое дитя, осознай это. Тебе же хочется довериться своим инстинктам. Отбрось свою прошлую жизнь, забудь о ней. В ней ты был жалким человеком, сосудом с кровью, а теперь ты — член клана Носферату. Высшее создание. Высуши это тело и стань первым и старшим из детей моих…
Я тихо-тихо обошла полянку, чтобы было видно еще и лицо Адама. И оно мне очень не понравилось, очень. Он боролся. Это хорошо, что он боролся, и плохо. Потому что он даже сомневаться не должен был, а кидаться и убивать. А он стоит, слушает, смотрит то на эту немощь бледную, то на Агату… Да, демоническая кровушка почти совсем выветрилась.
И что мне делать? Мне — что делать?
— Ни-и-им?! — я в очередной раз мысленно воззвала к своему дракону, одновременно сама, бледнея от страха и ощущая, как руки и ноги трясутся все сильнее и сильнее, а зубы начинают отбивать марш, продолжала подкрадываться к старшему вампиру.
Самое ужасное было в том, что его боялась именно я, не Ящерица. Драконам вампиры не страшны.
Еще ужаснее мне стало, когда эта нежить заметно насторожилась и даже соблазнять Адама временно перестала. Я замерла, перестала дышать, могла бы — сердце остановила, но оно и так почти перестало биться.
А мозг продолжал работать, рассчитывая траекторию: влево, три прыжка вперед — и я за спиной у этого хмыря, придушить… Нет, вампиры меня сильнее… наверное. Сильнее ли вампиры драконов? И-и-ять, некогда думать, надо как-то вырывать у него из лап Агату и…
— Ящерица, свали в туман и сделай вид, что тебя здесь не было!
Мимо меня промелькнуло что-то коричнево-рыжее и бордово-черное, ну и я тоже… мелькнула…
Успела в последний момент!
Как в замедленной съемке… Ним с Фредо разбегаются в разные стороны, вампир кидается на некроманта, но тот уже рисует в воздухе парализующую руну… миг… два… Все, я выхватила Агату и, даже не замечая ее тяжести, тащу прочь… в туман, как и сказали. Обернувшись, вижу как Адам пьет кровь из руки Нима, жадно, глоток за глотком… Ну да, может, тоже поможет, не демоническая, конечно, но и не совсем человеческая.
Действие руны заканчивается, и бледная нежить вновь кидается на Фредо, но тот уже отпрыгивает в сторону, а на его месте — Адам с ножом. Замах…Ниммей, стоящий у вампира за спиной, заламывает ему руки… удерживает, хотя тот рычит, пытаясь извернуться и укусить.
…Но ему в грудь вонзается нож! Несколько раз!..
— Пей же, пей!
Это я ору, да? Наверное, я…
Адам успел… Пару глотков, но успел!.. Прежде чем между ним и Ниммеем вспыхнул огромный факел. Темный, вонючий какой-то, опаляюще мощный…
Чуть позже мы все тихо брели по лесу обратно. Бледненькая Агата, опирающаяся на руку Фредо, иногда оборачивалась, чтобы посмотреть на Адама. Ей пришлось, едва она пришла в себя, лечить своего второго жениха от ожогов, достаточно болезненных, судя по их виду. Хотя бедного парня так крутило от внутренней боли, что внешнюю он, по-моему, почти не чувствовал. Излечение от вампиризма оказалось очень негуманной процедурой не только к ингредиентам, но и к самому пациенту.
Ним даже ругаться на меня не мог, только смотрел изредка, открывал рот, чтобы что-то сказать, махал рукой и замолкал. Главное, я не понимала, почему он так злится? Оставили одну возле пещеры, бросили оба, а если бы меня вампир похитил? Что бы они тогда делали?!А так я их и к поляне привела, и Агату у этого кровососа из лап выдрала, и в туман вовремя свалила. Не считая того, что ради карты к лежбищу этого бледного хмыря мне пришлось с демоном целоваться. Между прочим, мне не понравилось!
Фредо, идущий впереди вместе с Агатой, вдруг резко обернулся и уставился на меня, пристально так. Ой!.. Это с демоном у меня связь словами и по желанию. А с ним — как излишки эмоций повалят, так и…
— Лэра, вы уверены, что ваша честь сегодня не пострадала?
Я даже споткнулась с перепугу. Нет, вопрос поставлен так, что вроде бы ни на что и не намекает, но все же нельзя так резко, а вдруг?.. И как я буду разнимать Нима и Анаэля?
— Лэра абсолютно уверена, — заверила я Фредо, глядя на него с гипнотическим прищуром.
— Я бы этой лэре… Честь по чести же попросил! Не ходи никуда, стой на месте! Что тебе не понятно было во фразе: «стой на месте», а, ящерица?!
— Ты какое место имеешь в виду? — поинтересовалась я с самым невинным видом. — Из замка я вышла, чтобы предупредить природниц о вампире. К горе мы пошли с Адамом, чтобы быстрее добраться и спасти Агату, вы же почти следом прилетели, а так вам бы нас ждать пришлось. А от пещеры я побежала, чтобы проследить за вампиром и Адамом.
— А на вампира ты зачем кинулась? — почему-то очень усталым голосом поинтересовался Ним.
— Агату спасать! — искренне удивилась я его непониманию. — А то укусил бы ее, инициировал или просто выпил… А так я ее…
— Ой, все! — отмахнулся от меня Ним и горестно вздохнул. — Егоза ты, Ринка, и воспитывать тебя надо, как пацана…
Фредо, вновь обернувшись, понимающе улыбнулся и подмигнул мне.
К вечеру в замок вернулись остальные парни, злые и недовольные. Узнав, что в операции по спасению Адама я участвовала чуть ли не в главной роли, Роджер нервно заржал, давясь от смеха, похлопал Нима по плечу, но сказать ничего не смог, только всхлипывал и утирал слезы… сочувствия.
Нет, нормально, да?!
Зато Роберто отвел меня в сторону и от души поблагодарил за спасение своей невесты. И сама невеста тоже успела поблагодарить меня раза четыре, а то и пять. Пришлось даже сказать, что если она еще хоть раз заведет эту тему, я ее покусаю. Вместо вампира. Адама мы сразу, как привели в замок, сдали в лазарет. Потому что у него продолжало все болеть внутри, а на подходе к замку его начало тошнить кровью… Агате облегчить его страдания не удавалось, зато в лазарете его сразу усыпили и вызвали самого заведующего кафедрой. Случай-то был уникальным. Но нас — выставили, сказав, чтобы до завтра не появлялись. Агате, правда, удалось продержаться дольше нас всех, но потом выгнали и ее.