"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Так! Стоп!
— В прошлый раз была одна пострадавшая деревня, в этот раз три семьи из городов и одна — опять из деревни. Шпион мог видеть, что мы все побежали к порталу, но как он мог знать, кто куда отправился?!
Анаэль, выслушав меня, хмыкнул и, даже не ехидничая, продолжил рассуждать дальше:
— Вариант один — им было очень важно убить именно этого ребенка. Вариант два… они логично рассудили, что драконов пошлют именно к рыбакам.
— Мальчишка настолько важен, что против него послали такую толпу охотников?
Анаэль
— Значит, охотились на драконов…
— Наверное, они ожидали, что с вами буду и я, — предположил Фредонис.
— Про логичное рассуждение очень за уши притянуто, — задумчиво произнес Демо. — Теперь охотники подозревают, что у нас, как и у них, есть осведомители в лечебницах. Но если они знали об этом заранее, то получается, что предатель входит в Сенат или в командование гвардии… И тогда все дети, которых мы спасли и спрятали, в опасности!
— Или предатель находится среди нас, — мрачно продолжил Анаэль. — Это как раз была моя вторая версия. Из обычных.
Мы все переглянулись. Думать о том, что кто-то из нас предатель, было… больно.
— Наличие предателя в Сенате объясняет нападение на замок Чеза, — грустно вздохнул Фредонис. — Но если он среди нас, тогда я не понимаю…
— Согласен, с Рандаццо все сложно, — Анаэль задумчиво поцарапал когтями по подлокотнику кресла. — Если это кто-то из нас, то было бы проще попробовать выкрасть уже переведенную копию у меня, а не пытаться штурмовать целый замок.
Продолжая скрести подлокотник, демон признался:
— Больше всего меня напрягает, что среди штурмующих оказался только один маг.
— Да, остальные были люди, — подтвердил Чезанно.
— Люди, которые хотели устроить пожары, чтобы подумали, будто напали охотники, — Анаэль с силой провел когтями по подлокотнику, оставляя длинные тонкие бороздки. — Такое чувство, что в разборки вступила еще одна сила, которую мы до этого не рассматривали. Или, — тут демон в упор уставился на Сальваторе, — старая, но маскирующаяся.
Мужчина нервно передернул плечом и процедил:
— Я обо всем докладываю настоятелю Ордена и не скрываю этого.
Выдохнув, уже более спокойно Сальваторе продолжил:
— Мемуары лэра Рандаццо для Ордена не предоставляют никакой ценности, потому что их копия давно есть в библиотеке главного храма. Согласен, в книге много тайных сведений, и в наших интересах препятствовать их распространению. Но раз уж вы все ее прочитали, проще договориться с вами о неразглашении, чем уничтожить сразу столько наследников старинных родов. Тем более убить огненных драконов и демона с ангелом будет довольно непросто… Даже если не принимать в расчет пророчество демиурга.
Мужчина стоически выдержал наши возмущенные осуждающие взгляды и закончил:
— Я уже много раз говорил, что мне поручено охранять правителей Хитхгладэ и их драконов. В случае опасности я могу призвать на помощь рыцарей Ордена, — закатав рукав рубахи, Сальваторе продемонстрировал нам небольшой плоский прямоугольник прямо у него под кожей. — Это именной артефакт связи, только пользоваться им я должен в самых крайних случаях. Как вы знаете, в Ордене сейчас раскол, связанный с появлением драконов. Но я служу тому, кто на вашей стороне.
Ним презрительно фыркнул, однако промолчал. А я, чувствуя, как меня грызет чувство вины из-за собственной дурости, решилась даже поддержать:
— Я видела, как вы сражались, лэр Руджери, и верю вам. Вы против тех, кто сейчас охотится на ни в чем не повинных детей.
— Благодарю, лэра, — Сальваторе сухо улыбнулся. — Очень утомляет раз в дюжник доказывать, что у нас общие цели и я не предатель только потому, что служу настоятелю Ордена.
— Значит, обычные варианты не подходят. Шпион не знал, куда именно мы бежим, а предателей среди нас нет, — демонстративно устало произнес Анаэль. — Остается потусторонний вариант — змея установила контакт с Риной и через нее следит за нами.
Ним и Фредо подскочили одновременно, так что сидящим рядом во избежание жертв среди королей пришлось их обратно усаживать. А я, наоборот, застыла, переживая услышанное. Мне казалось, что все смотрят на меня с откровенным сочувствием, словно сказанный Анаэлем бред мог оказаться правдой.
Но тут пришла поддержка, причем оттуда, откуда я ее совсем не ждала.
— Если предатель в Сенате или среди командующих гвардией, то охотники знают о прослушках в лечебницах, но не знают, какая команда куда отправится. И ты сам сказал, что во время совещания отец упоминал о книге, — Чезанно высказал все это, в упор глядя на Анаэля. — Вот тебе и связь с проникновением в замок. А главное, если именно через Ринку охотники следят за нами, глупо было нападать на ее команду. Правильнее тогда было напасть на нашу и убить Фредо.
— Верно, они же умеют уничтожать ледяных драконов, без проблем, — поддержал его Робби.
— Ринка почуяла бы, что кто-то крутит ее шилом, — решительно высказался Роджер.
— Да, лэра очень чутко реагирует на ментальное вмешательство, — заступился за меня Хамон.
— Как тебе в голову такое пришло?! — возмутился Тимка, глядя на демона.
– Это сложная логическая цепочка, — отмахнулся от него Анаэль. — Зато все оживились…
Потом, посмотрев на моих мужей, пылающих гневом, усмехнулся:
— Ух, как вас зацепило! Когда я предположил, что Фредо — невеста феникса, столько агрессии не было. Ревнуете к змею? Ладно, считайте, что я пошутил… И раз ледяного дракона не убили, значит, обвинение в порочащих связях с вашей жены снимается. Но вопрос, почему все угли просыпались именно нам под ноги, остается.
Переждав долей пять, пока Ним и Анаэль немного погрызутся друг с другом, Чезанно предложил:
— Может, спать пойдем? Пока мы достигли согласия только в одном — среди нас предателей нет.