"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Я почти сразу оказалась рядом и резко дернула лэру Веккьони к себе, чтобы оттащить подальше от сражающихся. Но один из охотников, как-то особо пакостно ухмыльнувшись, выхватил из ножен гольбейн и швырнул его в Элизу. Я успела выставить вперед руку, чтобы огнем отбить оружие в сторону, но в этот же миг второй охотник, которого почему-то постоянно прикрывал первый, метнул еще один нож, бело-голубой и ярко сверкающий под солнечными лучами, брызжущими из окна…
Фредонис, стоявший ближе к нам, чем его отец, повернулся… В его взгляде сверкнуло изумление, потом ужас, когда он понял, что нож летит в нас. Меня и Элизу.
То есть скорее в Элизу, чем в меня, но… но я не успевала выстрелить в него, мне не хватает мига, какого-то мига, чтобы снова пальнуть огнем. Я дернула девушку, пряча ее за себя, и выставила вперед руку, концентрируясь для нового огненного удара… Ну поцарапает меня этот нож, плевать! Потом-то я его спалю… тем более он — водяной. Водяной нож…
И тут Фредо прыгнул, толкнул меня, роняя на пол, накрыл нас собой, меня и Элизу… И через одно глубокое дыхание я ощутила слабый толчок — ему в спину вонзился нож.
Я очень осторожно выползла из-под внезапно потяжелевшего тела, почти не глядя шарахнула огнем по первому из охотников, злясь на себя за то, что не сделала этого раньше. Второго охотника чуть раньше проткнул вновь появившейся из его руки черной пикой лэр Веккьони.
Мой разум не успевал за происходящим. Все происходило так стремительно…
Когда я влетела в кабинет, пара мигов ушло на оценивание происходящего, еще пара — на то, чтобы кинуться спасать Элизу, воюющую со змейкой, потом мгновение на отбивание гольбейна и миг… всего лишь миг на то, чтобы заметить летящий в нас второй нож! И-ить, как все быстро, как все… неправильно!..
Но теперь в кабинете были только все свои, милая семейная идиллия, и-ить! Можно и поистерить, но некогда.
Вместе с Элизой, сразу кинувшейся мне на помощь, я перетащила Фредониса на диван и убедилась, что он жив, хотя и без сознания. Постояла пару мигов, закрыв рот рукой, запихивая рвущийся наружу крик. Потом, развернувшись и бросив по дороге: «Не трогайте его без меня!», вылетела в коридор. Глубоко вдохнув пару раз, я связалась с Анаэлем по артефакту, коротко рассказала, что произошло, и наш главный спаситель от змеиного оружия почти сразу возник рядом.
Наблюдая, как он осматривает Фредо, я нашла в себе силы сообщить Роджеру о нападении и попросила его прислать кого-нибудь прибраться.
Одну из змеек, оставшихся нам в наследство от погибших охотников, лэр Веккьони собственноручно прибил по методу жены — размозжив ей череп. А другую убила я, когда она выползла из-под дивана, рассчитывая укусить Анаэля. Я разнесла ее в крошево, лупя подобранной с пола туфелькой Элизы до тех пор, пока от бедного пресмыкающегося не осталось лишь пятно на полу. Зато мне полегчало… Ненадолго.
Фредонис застонал, и я, отбросив туфлю в сторону, бросилась к нему. Правда, пришлось отпихнуть лэра Веккьони, которому Анаэль демонстрировал нож:
— Это чистая водяная магия, укрепленная адаптированным демоническим заклинанием. Таким же оружием, только огненным, много тысяч лет охотники убивали драконов и их потомков. Смерть от удара таким ножом очень мучительна, и ваш сын знал об этом, поэтому рискнул собой, спасая вашу жену.
— Он спасал свою жену, а не мою, — фраза прозвучала уверенно, на лице была снисходительно-высокомерная маска, а вот голос слегка дрогнул. И это заметила не только я со своим чутким драконьим слухом, но и Анаэль.
— Хотите посмотреть? — Темное Величество покрутил между пальцев камушек с записью моих воспоминаний всего происходящего.
Мне показалось, что так будет быстрее, понятнее и вообще проще объяснить Анаэлю, как именно все произошло. Потому что краткого: «Фредо чуть не убили водяным ножом», конечно же, было мало.
— Я сам все видел! — как-то излишне резко огрызнулся лэр Веккьони и, сообразив, что перестарался, следующую фразу произнес более спокойно: — Ваш дракон просто выполнял свой долг.
— Его долг — оберегать покой королей, а не погибать, спасая жену своего отца. На вашем месте я бы гордился таким сыном.
Судя по взгляду лэры Веккьони, она — гордилась, глядя на моего мужа с преданным восхищением. Я бы даже начала ревновать, если бы не понимала, что Фредонис защищал нас обеих. К тому же он знал Элизу с раннего детства и отказался от брака с ней.
А вот лэр Веккьони упрямо поджал губы, расправил плечи и выставил вперед подбородок. Но я по себе знала, что часто сильнее злюсь, когда понимаю, что веду себя неправильно, а остановиться уже не получается. Анаэль тоже решил, что пока хватит прессовать хозяина замка и самое время заняться его сыном.
— Все очень плохо? — уточнила я на всякий случай.
— Как тебе сказать, саламандрочка… Твой некромант поступил правильно. Девчонку этой штукой убило бы сразу. Ты же сначала бы намучалась, пока мы вытаскивали ее из тебя, а потом очень громко орала бы от боли, выжигая внутри себя остатки водяного яда… Но, возможно, выжила бы, если бы сообразила не обращаться в дракона. Короче, вам повезло.
— А Фредо?.. — у меня, пока Анаэль спокойным голосом описывал последствия ранения таким вот ножиком, начался озноб и ненавязчивая паника.
Интересно, сколько еще таких ножиков в наличии? Выходит, теперь надо оберегать Ниммея? И сестру Сальваторе? И Эззелина? И его мать?.. И всех Рандаццо?!
— Впитывание в кровь демонического заклятия не самый приятный процесс, но не смертельный. Жаль, что теперь для охоты на демиурга твой муж не пригоден. Есть слабая вероятность, что его тело отторгнет демоническую магию, которой был пропитан этот нож, но я побуду здесь и прослежу, чтобы этого не произошло.
Наткнувшись на мой недоумевающий взгляд, Анаэль пояснил: