"Фантастика 2024-2". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
– Можешь начинать! – подзадорила я Торрена.
– Ха! Знать бы еще с чего! Что ты вообще знаешь о магии? – уточнил мой друг.
– Ничего, я полный профан, – пришлось признать собственное убожество в этом вопросе. – В нашем мире магии вообще нет.
– Таких миров не бывает, – засмеялся Тор.
– Да ну? И как часто ты бывал в Закрытых мирах, чтобы делать такие ответственные заявления? – Наверное, не стоит быть такой язвой. Вздохнув, продолжила: – Рассказывай то, что считаешь нужным. Если у меня возникнут вопросы по ходу разговора, я их задам.
– С чего бы начать? – задумался дроу. – Рассказчик из меня, конечно… Ну ладно, слушай! Во всех мирах и даже между ними, в межреальности, существуют Родники Силы, или Источники Силы, – их по-разному называют, но смысл от этого не меняется.
– Но если все зависит от Нитей Сил, то почему тебя так поразило то, что мой «баланс сил» остался прежним? – не сдержалась я.
– Потому что любой из тех, кто воздействует на Нити, заставляя их изменяться или изменять мир вокруг, тратит на это свой собственный внутренний резерв – ауру. Она со временем восстанавливается, причем у эльфов и дроу – гораздо быстрее, чем у смертных, гномов и орков. Во многом именно поэтому мы и считаемся более опасными магами, – усмехнулся Торрен. – В твоем же случае получается следующее: совершенно неопытный смертный, не контролирующий свои силы, коснувшись Нитей, изменил мир вокруг себя, не потеряв ни грана энергии собственной ауры. И это при том, что идет ежедневный расход сил на поддержание маскировки моей ауры. Ты понимаешь, что это значит? – возбужденно блеснул глазами Торрен.
– Пока нет, но почему-то мне это заранее не нравится! – осторожно отозвалась я.
– А это значит, что древние манускрипты правы и выходцы из Закрытых миров действительно обладают невероятным магическим потенциалом! Понимаешь? Не силой, а именно потенциалом! Возможностью практически бесконечное время играть с Нитями, заставляя их выполнять свои желания и не истощая своей ауры. Как будто они сами – локальные Источники Сил. Но в нашем случае это не слишком здорово! Потому что, как только об этом узнают, ты станешь потенциальным «донором Силы» и желанной добычей для любого мага. Теперь мне понятно сумасшедшее желание Мореи Озерной заполучить тебя любой ценой.
Откинувшись на ствол старой липы, я прикрыла глаза, лихорадочно обдумывая свои дальнейшие действия. Пожалуй, приближаться к любому из Магистров Вероятностей будет чистым самоубийством.
– Торрен, скажи: сколько времени нужно другим, владеющим магией, чтобы прийти к таким же выводам? – Черт! Как же я устала постоянно ожидать нападения!
– Не беспокойся. – Тор погладил меня по щеке и тепло улыбнулся. – Для этого надо наблюдать за тобой какое-то время. К тому же сейчас амулет искажает истинную ауру, так что вероятность того, что тебя опознают как жителя Закрытого мира, – весьма незначительна. И вообще, не переживай! Вернется Дариэль, сходим в библиотеку, узнаем, как вернуть тебя домой.
– Торрен, прекрати меня утешать, я же не ребенок! – засмеялась я. Хотя… приятно, конечно, иногда побыть слабой женщиной. Поднявшись, отправилась в загон Тигра, дабы убедиться, что мой зверинец сыт. Хорошо, что Трион полностью оплачивает питание демонов и мое проживание. Цены в Миироне оказались весьма и весьма кусючие.
Не знаю, как Дариэлю удалось договориться, чтобы нас провели в подземные хранилища Магистрата Вероятностей. Но результат был налицо. Уже добрых полчаса молодой надменный эльф с длинной светло-пепельной косой вел нас по каким-то коридорам, переходам и лестницам. Я давно запуталась и с неудовольствием признала, что самостоятельно найти дорогу обратно мне не удастся. М-да… Придется расстаться с идеей почистить библиотеку на пару-тройку талмудов и свалить. Поморщившись, я покорно
– За четыре часа нам не удастся просмотреть даже десятую часть имеющихся здесь книг.
Я была расстроена и зла. Столько ожиданий возлагалось на эту библиотеку, а в результате надежда получить информацию стала выглядеть довольно бледно.
– Что за пораженческое настроение? – засмеялся Дариэль. – Все не так уж и страшно! Во-первых, нам нужны книги и рукописи только на иллаэрини – древнем языке эльфов, на котором говорили еще до разделения эльфийского народа на Светлые и Темные Дома. В наше время он используется только на торжественных церемониях. Таких книг здесь немного. Во-вторых, в древних книгах есть оглавления, так что мы сможем тратить меньше времени на поиск информации. Торрен и я знаем иллаэрини – это входит в программу воспитания наследников Старших Домов. Сейчас я покажу тебе, как выглядят древнеэльфийские руны. Когда найдешь тексты, написанные в такой манере, отдавай их кому-нибудь из нас, хорошо? – Дождавшись моего кивка, Дариэль предложил: – Давайте разойдемся и поищем в разных углах хранилища. Лейна, иди за мной.
В последующие полчаса тактика поисков слегка изменилась. Мы с Дариэлем непочтительно сваливали все найденные древние рукописи и книги на иллаэрини в центр спецхрана, где растрепанный Торрен, устроившись на полу, лихорадочно их пролистывал. Оказалось, что дроу лучше понимает этот язык… и даже весьма сносно на нем ругается. К нашему огорчению, очень немногие фолианты радовали наличием оглавления.
Оставался всего час времени, когда мы устроились рядом с взъерошенным Тором, распределив обязанности. Куча фолиантов и свитков возвышалась почти в рост человека. Дариэль начал поспешно просматривать ближайшие к себе рукописи, отбрасывая те, что не имели отношения к Закрытым мирам, то есть практически все, что попадались ему в руки. Я поспешно оттаскивала просмотренные книги и свитки, пытаясь распихать их по стеллажам и создать хотя бы видимость порядка. Вопросов не задавала, понимая, что счет пошел уже даже не на минуты, а на секунды. Мы были близки к отчаянию, когда Торрен тихо выдохнул:
– Нашел!
Побросав все, мы рванули к нему. Дариэль, перегнувшись через плечо приятеля, жадно впился взглядом в тонкую вязь побуревших от древности рун. Я тихо поскуливала от нетерпения рядом.
– Это всего лишь небольшой отрывок… Трэш! Бумага старая, почти ничего не видно! Пока могу сказать только, что здесь цитата из еще более древней книги, и кажется, именно там мы сможем найти ответы.
Шаги за дверью мы услышали одновременно. Я с отчаянием уставилась на друзей. Не успели… Рыкнув, выхватила у Торрена книгу и вырвала из ветхого переплета последние три страницы. Подарив приятелям дьявольскую усмешку, потянулась к лифу белокурой эльфийки. Торрен испуганно шарахнулся от моей руки.
– Тори, не спорь! Во-первых, я прикрываю твою ауру и заодно прикрою книгу. К тому же тебя обыскивать не станут, а вот меня – вполне могут! – Подмигнув ошалевшему Дариэлю, рванула завязки на лифе платья замаскированного дроу.
Милинаэль Отериан из Младшего Дома Инаррис возвращался в секретное хранилище манускриптов Магистрата Вероятностей, по-прежнему недоумевая, почему Старший Хранитель Библиотеки разрешил этой странной троице спуститься в закрытое для посетителей и даже большинства сотрудников библиотеки помещение.