"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Вы все спите вместе не просто так, кадет. Дело в безопасности.
Он что, серьезно отчитывает меня посреди ночи возле общей палатки?
— Я сплю в тени луны, под кустом и за малиолем. Вряд ли злоумышленники полезут сюда. Скорее перебьют всех внутри, чем обнаружат нас. Тем более мой зверь почует опасность, — резонно заметила, потираясь щекой о теплый бок Фили. Тот всхрапнул, но не двинулся.
— Вижу, как он чует, — бросил лис, толкнув мыском сапога одно из копыт.
— А вы опасны? — не без подтекста спросила, приподнявшись. Долго смотреть снизу вверх
Алис ничего не ответил. Глаза сверкнули золотом и скрылись в темноте вместе со своим хозяином.
Это не звучало как "нет"
Глава 25. Крайняя
— Ну что, салаги! Вы удостоились чести покинуть пределы горы в первую же практику, — насмешливо обращался к нам глава. Двое других мужчин не разделяли его веселого настроения.
Марион, тот самый громила с ворот, и магистр Шай, он же принц демонов, почему-то присоединились к нам в качестве помощников на четвертый день путешествия. Сегодня был пятый, и мы незаметно подошли к противоположному подножию горы и каменным кругам, что опоясывали Истину. После слов куратора по шеренге кадетов прокатились восторженные и удивленные шепотки и вздохи.
— Обычно первая подобная вылазка происходит не раньше четвертого курса, но, как я и сказал, вы мои любимчики, — и этот хитрый лис подмигнул студентам, будто являлся их старшим товарищем, а не могущественным главой академии.
Группа была в восторге. Еще бы! Покинуть купол хоть на часик желал каждый заключенный здесь индивид. Теперь меня не проклинали, а мысленно благодарили, кидая счастливые взгляды в сторону леса.
— Наш конечный пункт — деревня Крайняя. Там много чего интересного происходит, — загадочно предупредил Алис. — А теперь подходим ко мне за разрешением покинуть границу купола.
Я что-то слышала о том, что глава имеет какие-то особые отношения с горой и способен выводить за ее пределы определенное количество человек на ограниченное время, но не думала, что он провернет это с нами и так скоро. Неужели это как-то может помочь ему вывести меня на чистую воду? Там что-то страшное? Ужасное?
Как старшая, я подошла к главе первая. Не особо хотелось, но пришлось быть примером. Мужчина обхватил мою ладонь своей и крепко сжал, что-то прошептав. Его глаза были закрыты всего несколько секунд, после чего он открыл их и прожег меня своим взглядом. Лис закончил читать заклинание, но ладонь не отпускал. Наоборот, его большой палец начал поглаживать мою внутреннюю сторону с нежностью, которой совершенно не было в его позе, взгляде и на лице. Со стороны могло показаться, что куратор все еще проводил какие-то магические манипуляции, но на самом деле он просто проникал ко мне под кожу своими неожиданными касаниями.
Черт возми! Это всего лишь ладонь! Какого лешего я так странно себя ощущаю. И ведь не скажешь, что это что-то особенное. Все прилично, никаких пересечений границ, а внутри буря. Он издевается или в самом деле просто задумался? Ищет во мне что-то?
От затянувшейся неловкости я потянула руку на себя, и лис позволил мне выскользнуть из его сухих и теплых пальцев. На смену обеспокоенности пришло облегчение.
— Следующий! — крикнул Алис, полностью исключив меня из зоны своего внимания.
А я была только рада и поспешила подальше от главы и поближе к лесу. Поманила Филю за собой и начала спускаться. Подождать группу можно и за пределами купола, раз уж разрешение я получила. Стоило пройти "мыльный пузырь", испытав знакомые ощущения, как я стала чувствовать себя гораздо свободнее. Сделав несколько глубоких вдохов и долгих выдохов, я привела себя в норму, вернув сердцебиению приемлемый ритм.
Еще только тахикардии в восемнадцать не хватало. Не для того мне молодое тело досталось, чтобы его земные недуги захватили в начале жизненного пути.
— Летиция, ты как вообще прошла через купол? — голос лиса звучал непривычно взволнованно.
Я обернулась и заметила, что малиоль так и не пересек первый круг камней, оставаясь копытами перед самой границей.
Точно! Филе тоже нужен пропуск, он же не глупое животное, а человек! Но тогда почему Алис спрашивает меня?
Та часть группы, что уже получили пропуски, тоже стояла недалеко от невидимой грани и не пересекала ее, с интересом наблюдая за мной у опушки леса. Здесь деревья подступали близко к подножию.
— Я что-то сделала не так? У меня же есть разрешение, — я не понимала, что происходит.
— Я дал разрешение, но не открыл проход. Разрешение позволяет вам жить вне горы, но не способно прорвать купол, — сухо, даже с каким-то холодом пояснил куратор, вводя меня в состояние близкое к панике.
Я облажалась! Конкретно и бесповоротно! Ну какого черта меня понесло через границу раньше всех?!
— Как ты это сделала? — прорычал лис и в несколько прыжков добрался до меня, теперь по-настоящему пытаясь прожечь во мне дыры.
И тут я поняла, что лучше бы Алис узнал, кто на самом деле является Пестрой, чем раскрыл мой самый важный козырь.
Я не знала что делать. Бежать? Он быстрее, а Филя застрял по ту сторону. Бить? Это самоубийство. Умолять? Бесполезно. Поцеловать?
И тут мой мозг дал сбой. Я не могла предсказать, каким будет ответ на внезапный поцелуй, да еще при всех. Хорошая тактика отвлечения — мой последний шанс на спасение. Была не была…
Я сделала уверенный шаг к лису и потянулась к его шее с намерением обхватить мужчину и притянуть ближе к себе для поцелуя. В конце концов, почему ему можно меня обескураживать подобным способом, а мне нет. Меньше секунды до столкновения и происходит коллапс!
— Это я открыл проход, — басистый голос громилы настиг моих ушей в тот самый момент, когда я почти осуществила нападение. Ключевое слово здесь "почти".
Я быстренько вернула вытянутые для поцелуя губы в нормальное состояние, опустилась на пятки (до этого высоченного только на носочках и дотянешься) и опустила ладони на плечи мужчины. Как же хорошо, что не успела обхватить его за шею.
— У вас пыль вот тут, — сходя с ума от неловкости, я стряхнула невидимую пыль с походной куртки главы.