"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Не важно, забей. Иди, собирайся в замок. Я потом догоню.
— Это… Твое беспамятство как-то связано со шрамом на затылке?
Чего? Когда она у меня шрамы разглядеть успела?
— А? Не, это от шлема. Когда на засаду нарвались и весь отряд полег, по башке прилетело…
Чуть помолчав, я пожал плечами — почему бы и не рассказать?
— Но нет, беды с башкой уж два года как начались. Сначала родителей забыл, потом сослуживцев, затем и… Дневник пытался вести, да хрен его знает, куда он подевался. А жаль, там наверняка и имя записано.
Странно, но ее глаза не выказали и тени сомнения. Она просто верила. Сразу и без вопросов. Удивительный человек. Может, если ей про бомбы с танками рассказать, то она и ржать не станет?
— И что, у тебя совсем никаких родных? Жены? Может, дяди?
— Вообще никаких.
Дед только. Но он скорее как старый брелок или сувенир. Вечно пьяный, охочий до женщин и часто бесполезный, но… Ценю, что имею, короче.
Заметив на девичьем лице признаки обеспокоенности граничащие с жалостью, я поспешно отбрехался:
— Ладно, приятно было познакомиться, вы там держитесь, здоровья, счастья, удачи в странствиях, и все такое… — я быстро пожал девичью руку и уже засобирался к лестнице, но рыцарша не пустила.
До боли стиснув мою кисть, она упрямо загородила дорогу:
— Почему ты так себя ведешь? Если из-за этого… — она прикоснулась к свежему порезу на моей щеке. — То я прошу твоего прощения. Под присмотром сира Аарона и миледи я не могла позволить себе уронить честь…
— Да пофиг. Понимаю я все. И вообще не слушай этого жирного индюка! Пока он в замке куриц жрал да в трон пердел, ты в одно жало его сюзереншу спасала! Тоже мне, лорд, блин.
Кажется, это были именно те слова, что девушка так долго мечтала услышать.
Давление на запястье усилилось, а блеск голубых глаз в вечернем солнце стал еще ярче, когда Аллерия вдруг придвинулась ближе. В нос ударил запах меда и корицы.
Ну почему от женщин так приятно пахнет?! Феромоны, что ли?!
Приближаясь все ближе и ближе, ее губы едва слышно промолвили:
— Себастьян…
Да твою-то мать! Умеет же момент испортить… А ведь почти соблазнила, чертовка!
Я нехотя отстранился, игнорируя недоумение на красивом лице:
— Думаю, мы оба уже совершили достаточно глупостей на сегодня.
Блондинка обиженно надула губки и уже собиралась высказать мне все, что думает, но прервалась, уставившись куда-то мне за спину. На ее лице промелькнул испуг.
Грешным делом подумав на убийцу, сотника, замполита или, хотя бы, на дракона, я резко обернулся, но башня была пуста. Не считая нас двоих, конечно.
Но да черт бы с ней, с башней…
Выеденный рогачами пустырь у ворот простирался до самого леса, примерно в километре от стен. Но взволновали меня отнюдь не голые деревья, проплешины желтой травы или широкая тропинка, проложенная дровосеками да грибниками.
А сотня бледно-серых «палочек», что, выстроившись в длинную колонну, выходили из леса. Минуя последние деревья, они направлялись прямиком к воротам прямо через поле. За первой «коробкой» показалась вторая, за ней еще одна…
Подкрепление с моста? Не, на северян не похоже. Очередной феодал? Какой-нибудь союзник, которого Грисби вызвал? А почему из леса идут, а не по дороге через замок? И почему гонца вперед не послали? Погоди-ка… Только не говорите мне, что это осада!
Под высоким стягом, изображающего какую-то желтую ящерицу, за пехотой гордо вышагивала пара десятков кавалеристов. Судя по блеску метала на всадниках, размеру их лошадок, и четкости строя — рыцари все до единого.
И что интересно, в отличие от пехтуры, кавалеристы двигались по опушке леса, направляясь к Перекрестному замку. И я даже догадываюсь, зачем. Вовремя стюарда в темницу бросили, ох вовремя…
— Знамя! Это знамя! — не своим голосом воскликнула Аллерия, тыча пальцем в «треугольник» из всадников, и едва ли не запрыгивая мне на спину. — Это же…
— Можешь не говорить. И так понятно.
Значит золотой дракон на сером фоне? Помнится, капитан как-то сказал, что чем мельче благородный дом, тем понтовее у него герб… Интересно, кто из этих всадников тот барон с дурацким именем? Эх, жалко бинокля нет! Хоть посмотрел на того гада, кто всю эту срань в городе затеял!
Теперь все стало на свои места. И откуда ряженые наемники в деревнях взялись, и почему сотник синевласку казнить пытался, и кто резню на празднике затеял, и с чьей помощью стюард свои дебильные интриги плел… Как именно он все это провернул и какой орган барон приложил к писюкастому демону, я не знаю, но полюбому и тут постарался!
Ведь очевидно же! Почему же я сразу линию не провел? А еще разведчик, блин… Пусть и радиоэлектронный. Ладно, пес с ним! Рэбовец бы тоже нифига не понял, зуб даю!
— Банально, аж зубы сводит… — вспомнил я чужую фразу и быстро повернулся к рыцарше. — Так, слушай мою команду! Ты на площадь, я к гарнизону! И в темпе, в темпе!
Аллерия было попыталась покудахтать на тему «а чего это ты командуешь», но заткнулась, так и не начав. То ли поумнела, то ли у меня рожа слишком серьезная.
— А что делать?! — наконец выдохнула она.
Натуральная блондинка!
— Муравью хрен приделать! Шухер поднимай! Караул в ружье, рота подъем, тревога-тревога-тре… Тьфу, к воротам их гони! И знамена, знамена пусть тащат! Чтоб все стены флажками заставили! Не стой, бегом давай!!!
Проблеяв «я сейчас!», блондинка затарабанила сапогами по лестнице. Проводив взглядом светлый затылок с примесью багрового, я вновь обернулся на поляну. Судя по скорости, минут пять-десять у нас есть…
Может, увидав кучу разноцветных тряпок и толпу мужиков на стенах да запертые ворота, эти гомики не решаться сходу на штурм идти? По идее, не должны… Они, поди, думают, что смогут по мирному в город зайти, а уж затем… Хотя, может, я зря панику поднимаю? Может они и не на штурм собрались? Может просто так, погостить приперлись?