"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Благо, князь его сам его в город поставил, сам должность дал, а раз так — сам и виноват.
— Истину сказал наемник. Истину… — кивнул Аарон, приняв все за чистую монету и не заметив никаких подозрительных параллелей. — Уж пошлет владыка слуг, так успевай за задницу держаться — чтоб от ужаса не обосраться. «Для вашей милости старались», тьфу!
— Провели его, али не провели… Это мне решать, кого казнить, кого миловать! Возгордился?! Решил свое слово супротив моего ставить?!
— Ну, кого ты еще на командование стражей поставишь? Дружинники о такое мараться не хотят. К тому же, я действовал из твоих наставлений. Сам же до последнего арестовывать не хотел! Говорил, что «эту крысу мы уже раскусили, а новую еще щупать придется»!
Конечно, это я говорил, а не князь, но перед Грисби он рожей в грязь падать не захочет.
— Ничего я тебе… Ай, пес с ним! Твоя голова на кону! Все одно, тебе городовых поручать собирался! Уж коли ты сотника взамен поставил, то сам и отвечаешь! И, случись что, не посмотрю, кто тебя прислал, отец али сестра — лично удавлю! По частям взад гостинец отправлю!
Северянин так и плевался, обещая мне кары небесные, если сотник опять чего отчебучит. Он бы до самого вечера напоминал, кто из нас наемник, а кто князь, если бы стена не потонула в громогласном реве Грисби:
— Пожарным командам быть наготове! Арбалеты к бою! Все по постам!
Едва не навернувшись со стены от неожиданности, я поглядел на лагерь перед городом. Из палаточного городка, одна за другой, выходили «коробочки» из серых фигурок. Судя по малому количеству осадных лестниц и всего десятку переносных щитов — время еще есть.
— Нет, это фигня…
— Чего?
— Говорю, это не приступ. Так, разведка боем. Щупают, сколько нас тут, за стенами собралось… Надо бы народу на стены побольше нагнать. Пусть поволнуются.
— Ага, поволнуются… — нахмурился князь. — Потом с десяток таранов настругают и затопчут нас, с перепугу-то. Измором их давить надо. Сейчас слабину покажем, они поближе подойдут, а мы оборотку! Разок-другой, авось их и поубавится…
Ну, задумка-то неплохая. Судя по недовольной роже, даже Грисби одобряет. Будь дело иначе — так и поступили бы. Но не судьба.
Хочешь, не хочешь, а из города выходить все же придется.
По «уму» у барона не вышло, — значит, будет брать «как обычно». Подавляя зубцы из-за переносных щитов и волоча тараны к стенам да воротам. Оттеснят нас от стен, баррикады разгребут, и кирдык. Осаждающих под тысячу, а то и больше, а нас — сотни полторы бойцов и чуть больше ни на что не годных «гномиков» из ополчения. Противник может сразу с десяти направлений зайти, а мы… Ай, и так все понятно.
Барон и его подручные избегали «честного» штурма как могли, но теперь, когда все козыри биты, в дело вступит старая добрая резня. В конце-концов, регент охотно похоронит половину своих, если это принесет ему победу. Иного выбора у него нет.
К несчастью для него — у нас тоже с выбором туго…
— Нет, на штурм они не пойдут. Ни разок, ни другой. Пусть себе тараны мастерят сколько влезет — будет чем зимой печки топить. Мы сами в атаку пойдем.
— Вот! Наемник дело говорит! Прямо в поле их потопчем! Можно хоть нынче ночью! Они даже из палаток вылезти не успеют!
— Да топот твоих кляч и за морем заслышат! Ты впотьмах только пики собственным задом потопчешь, недоумок! То, что их больше это верно, но каким местом нам штурм-то поможет? На стенах их встретить, вот единственное… Ай, знаете что?! Раз уж «Куролюб» так мечтает помереть да конелюбов своих угробить — пес с вами! Все равно на ратниках вся оборона строится! Катитесь хоть ночью, хоть прямо сейчас…
— Эм… Грисби-то как раз в городе останется. Дружина пойдет.
— Чего?! Ты совсем ополоумел?! Тебя кто подкупил, али сам меня продать вздумал?! — Рорик стиснул рукоять меча, гневно глядя исподлобья.
Блин, придется опять через жопу делать! Ну чего они все такие несговорчивые-то?! Вот ведь сами на вранье нарываются!
— Я-то тут причем?! Это все дед придумал! Я, собственно, за этим на стену и шел, что вас на совет пригласить! У него там план какой-то хитрющий созрел… Но особо подробностей не знаю — секретничает.
— Погоди… Пьяница? Одноногий-то? — удивился Аарон, прервавшись от разглядывания марширующих к стенам человечков, перестраивающихся в короткие цепи. — Какой у него может быть план? Собутыльник-то он неплохой, но советник…
— Дед? Ну… Раз дед придумал… Хрен с тобой! Потом послушаю, что за хитрости он там выдумал!
— Ладно, вы тут красуйтесь… Тьфу, командуйте, атаку отбивайте, а мне еще ополчение инспектировать и всякое такое…
Вернее, деду «план», пересказать, чтобы он на князя повлиял. Ибо без его дружины точно нифига не выйдет. Но прежде, надо бы на тот овраг с «ядреными кустами» поглядеть, пока не стемнело.
Блин, может я и правда балдой поехал, раз всерьез собираюсь положится на честность капитана?
Глава 37: Оловянные куклы и деревянные солдатики
Протяжный свист вновь нарушил симфонию шуршащего карандаша, и спокойная атмосфера кабинета потонула во вспышке женского негодования:
— Нет, это невыносимо! — гневно фыркнула Эмбер, скомкав испорченную бумагу. — Я не могу работать в таких условиях! Может, ты потратишь пару мгновений своего драгоценного времени и доведешь до своих земляков, что дырявые болты — не лучший снаряд для арбалета?! У меня уже глаз дергается от этих «вжу-у-у», «вжу-у-у»!
Поглядев, как блондинка изображает «самолетик», я пожал плечами:
— Ну, во-первых, никакие они мне не земляки… — отогнув последнее кольцо, я отстегнул ворот от кольчуги. — А во-вторых, это не болты, а свистульки такие на древке. Поди, опять кто-то к стенам подползти пытается, вот ему болт в зад и вогнали.
Понятное дело, что противник специально провоцирует гарнизон, нащупывая слабые места и заставляя тратить дефицитные боеприпасы впустую, но сейчас уже нет смысла экономить. Пусть бородатые веселятся, пуская дефицитные «визжащие стрелы» на любой шорох, лишь бы держали любопытные глаза и уши подальше от стен.