"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Ржавая чесалка нервно заерзала за поясом. Если выбирать между жизнью одного и успехом всей штурмовой операции… В ушах послышалось подозрительно знакомое шипение далекой рации.
Укусив меня за ладонь и вернув в реальность, огромный бородач зло прошипел:
— Щас как в лоб дам, сам закричишь! Лапы от меня убери, чай не девичьи!
Тихо постанывая, он вынул из-за пояса свой нож и зажал рукоять между зубами. Дядька не собирался позволять боли в своей сломанной ноге мешать общему плану.
— Приятно иметь дело с профессионалами…
Дождавшись пока мы с князем закрепим оставшиеся веревки на торсе раненного, ополченцы, кряхтя и чертыхаясь, начали поднимать его обратно.
— Давай скорее. — отправив в лес последнюю группу, Рорик пнул экипировку, предназначавшуюся раненному. — До рассвета и так полсвечи осталось!
Менять одну рогатину на другую смысла особо не было, а вот крепкий зерцальный панцирь пришелся весьма кстати. Напялив на себя добрый десяток килограмм железа, я испытал приступ ностальгии — почти как бронежилет, блин!
Укрывая блестящую в лунном свете сталь под плащами, мы с князем как можно быстрее миновали открытое поле и добрались до опушки леса.
Рассредоточившись у деревьев, вокруг широкого оврага ожидала сотня вооруженных мужиков — полсотни дружинников, и сборная солянка из стражников и ополченцев, что были родом с севера, или походили на таковых. Панцирей и рогатин на всех не хватало, а потому «ряженные» обходились простыми копьями да арбалетами. Но ничего — если не присматриваться, легко сойдут за дружинников. Не зря же плащи напялили?
Сам же овраг представлял собой натуральную пропасть. Широкий, глубокий, заросший густыми кустами ядовитых растений. Ну что же — капитан не соврал. Только вот не уверен, рад ли я этому? Он ведь хотел, чтобы я этой дорогой деда вывел, а не ударил ему в спину…
Впрочем, а не пошел ли он в жопу? Это кто еще кого в спину ударил! Блин, ну я и идиот. Нашел из-за чего переживать…
У самого спуска сидело несколько стражников, о чем-то тихо перешептываясь:
— Совсем дурной? Карьер это, ясен-красен. Камень тута добывали. Стены-то городские и замок из чего строили? Али ты думаешь, предки Грисби кирпичами срали?
— Тишину поймали! — шикнул я на них и тут же обжегся о широкий лист растения.
Жжется адски! Еще и воняет от нее… Блин, и как женщины мазь из него используют? Вот уж не зря говорят — красота требует жертв!
— Стройся! — приглушенные шепотки волной передали команду по опушке и меж деревьями зашуршали бородатые тени.
Подождав, пока отряд выстроится в несколько рваных колон и по цепочкам передадутся слова князя «кто будет болтать, язык в сраку засуну!», я оглянулся на стены ночного города.
Тихие, спокойные… Где-то там дед с Грисби готовятся к бою, герцогиня мирно сопит в подушку, сжимая плетку, Аллерия варит кашу из кофе, а Гена…
— Сир? Дозволите ли встать позади вас?
А Гена как всегда!
Держа в руках простенькое пехотное копье, пацан прошмыгнул мне за спину и поправил северный шишак.
— Ты че тут… — мое негодование оборвалось яростным шипением бородатых рож, раздавшимся со всех сторон.
— Ну… Оруженосец должен следовать за своим господином в бою. Лорд Жимир согласился предоставить мне место в своем войске дабы я мог сопровождать вас. — вполголоса проговорил пацан, сжимаясь под моим взглядом.
С ростом «от горшка — два вершка» и в кольчуге до колен, он больше походил на чудаковатую бабку, нежели на северянина. Вот же говнюк! И как он здесь оказался? Почему я прохлопал? Он первым, что ли слез, вместе с князем? А он, козел метросексуальный, ничего не сказал…
— Сир, не нужно так гневаться, я всего лишь…
— Малолетний дебил!
Я уже хотел добраться до князя и обматерив его с ног до головы, заставить подождать, пока я не подниму пацана обратно на стену. Но по строю уже разнеслась команда выдвигаться.
Обогнать эту длинную колонну и добраться до головы, означало рискнуть всем предприятием, наделав кучу шума.
— Ну, чтож такое-то…
— Сир, я…
— Да ты, ты. Головка от патефона. Приключений захотелось… Славы в веках. Хрен с тобой — топай молча. Сбылась твоя мечта, придурок…
Там были срочники, здесь оруженосцы… И так голова дурная, а теперь за этого дурака трястись! Черт, если когда-нибудь женюсь, только девчонок стругать буду. Те с куклами играют, а не с собственной смертью.
Глава 38: Узаконенное преступление
Темный лес нельзя назвать комфортным местом для ожидания, и предрассветный холод да промерзшая земля лишь усугубляют положение. Ближайшие пни и бревна уже красуются одоспешенными мужиками, и мне приходиться довольствоваться покрытой инеем травой, жестким деревом за спиной и невеселыми мыслями в голове.
Не имея возможности разжечь костры из соображений маскировки, ударная группа согревалась, как могла. Чесала языками, билась о заклады, играла в кости, да украдкой от командиров прикладывалась к бурдюкам с чем-то явно неуставным. Но я даже не пытался возражать.
Слишком уж быстрым темпом Рорик прогнал нас через лес. Видимо, боялся, что в ночной мгле могут затаиться постовые или бродить патрули, вот и поспешил к дороге вдалеке от города. А теперь приходиться куковать на морозе, маясь в ожидании первых солнечных лучей. И это косяк — негоже личный состав перед операцией «мариновать». Длительное ожидание бьет по нервам не хуже пулеметной очереди. Уж я-то знаю…
Так что пусть себе расслабляются — благо, посты выставлены, а последний конный дозор процокал по дороге не меньше часа назад.