"Фантастика 2024-30". Компиляция. Книги 1-25

Далекое будущее.

— Ну так и что, все эти огни — наши враги? — спросил он куда— то в сторону.

Несметное количество огней падало на юношу из темноты хаоса

Ответ прозвучал только в его голове. Очень нервный женский голосок, волнительный, но все еще нежный. Говорящая, то и дело запиналась от страха.

«Лишь малая часть. Этот Бог настолько силен, ч- что даже законы Мирового Древа не могут вместить всю его армию. А м-может он просто не считает нас серьезным врагом. Ивор, т-тебе не справится, лучше вернись и проведи последние лучины с родными. Это вовсе не та судьба, что предречена тебе полотном»!

— Судьба? Да чтоб меня. Я никогда не покорялся судьбе! Никогда я не стану смиренно ждать своей смерти!

«Ты всегда был таким дураком…»

— Эй Макошь, напомни— ка, как называется это место?

Богиня судьбы на мгновение замялась, но все же ответила.

«Холодный космос. Вечная пустота. Но ты и сам это знаешь».

— Неужели ты забыла? Холод и пустота всегда были моими верными спутниками.

Зеленые глаза сверкнули, а на лице появилась надменная ухмылка. Парень вскинул руку и щелкнул пальцами. Его боевая перчатка залилась ледяным светом. Тонкие линии энергии вырвались от нее и со скоростью света ринулись к мириадам огней. В такой дали в них было сложно разглядеть противников.

В одно лишь мгновение половина потухла, покрывшись непроницаемой черной завесой, вторая же гасла поочередно. Всего одна атака и огромная армия Бога отправилась в Чернобожью пустоту.

«ИВОР! ЭТО ЛОВУШКА!»

Крик в голове заставил юношу осечься. То, что произошло дальше, стерло его победную улыбку. Энергия всех потухших врагов собралась вместе, открывая громадный портал. Все это было лишь приманкой, чтобы собрать достаточное количество духовной силы для открытия междумирья.

«Я чувствую его. Это он… Он лично пришел уничтожить наше Древо».

Первыми из портала показались четыре громадных золотых колеса, внутри которых было вложено еще по два поменьше, образуя перекрестия. На ободах колес располагалось множество глаз, золотые зрачки которых остервенело осматривали пустоту, пока наконец не заприметили юношу. Тогда они вперились в него. Колеса пылали золотым пламенем и имели на основном ободе громадные, кроваво— красные крылья.

Следом за колесами из портала показались многоглавые крылатые существа, описать которые практически невозможно, используя обычные слова. Они выходили огромными толпами, заполоняя собой все видимое пространство.

— Ха! — нервно усмехнулся Ивор. — Кажется ты была права. Здесь мой путь и закончится. Я сделаю все, чтобы дать вам еще хотя бы лучину жизни.

Женский голос еще что— то кричал, но юноша уже его не слышал. Его жилы разбухли, заставляя внутреннюю энергию циркулировать с нечеловеческой скоростью. Давящая аура неведомых существ столкнулась с его и была почти равной по силе.

«Я все думаю, когда это началось. Может где— то на своем полотне я совершил ошибку. Может все должно происходить иначе?»

Перед глазами замелькали эпизоды из прошлого, возвращая его на десятилетия назад. Все быстрее и быстрее картинки перед глазами менялись, а парень думал, что это тот самый момент, когда перед надвигающейся гибелью жизнь проносится перед глазами.

Но потом почуял неладное.

«Макошь, какого ляда ты творишь»?

«Если кто— то и может все изменить, то только ты. Пусть и без памяти, я верю, что ты сможешь повернуть движение полотна в нужное русло. Я всю свою жизнь была бесполезной, дай хоть сейчас это исправить»!

Мысленная связь прервалась мгновенно, а Ивора скрутило непонятной острой болью.

Полотно времени отматывалось все быстрее и быстрее, пока не остановилось на одном из воспоминаний.

День, когда он впервые открыл в себе невероятные силы.

Настоящее.

День, посвящения в практики. Никому из молодых людей не объясняли, в чем он выражается, а на вопросы был лишь один ответ «Узнаете, когда придет время».

Парень проснулся рано, еще до первых петухов, мать уже готовила завтрак. В этот день он раньше, чем обычно.

Волимир сидел за столом, всматриваясь в надписи на берестяном свитке. Увидев Ивора, он многозначительно хмыкнул.

— Ивор, сынок, подойди.

Парень подошел к отцу, тот похлопал его по плечу. Серые глаза старика внимательно осмотрели его с головы до ног.

— Снова не вышло? Судя по жилам, ты пытался, хоть я и говорил поберечь силы до испытания.

— Я всего один раз, мне казалось, что я поймал запах элемента, но снова сорвалось.

— Ничего, я дам тебе отвар из Лебединого крыла, к обряду будешь целехоньким. Но сейчас не об этом. Сегодня начнется церемония, в процессе которой боги оценят талант молодых людей. Это определит дальнейший путь развития и отношение к человеку. Но запомни, ты не обязан оправдывать чьи — то ожидания, ты в первую очередь наш сын, и мы любим тебя вне зависимости от сегодняшнего результата.

Ивор кивнул, а Волимир крепко обнял его, по — отечески.

— И еще, возьми это, он спас меня во время испытания в далеком прошлом, надеюсь, поможет и тебе.

Старик передал юноше нож в черном кожаном чехле. Ивор вынул его, он был из качественной стали с резным узором, как на лезвии, так и на широкой дубовой рукояти. Зеленые глаза блеснули самой искренней благодарностью, через мгновение охотничий нож уже красовался на поясе парня.

Волхв ушел первым, Ивор же немного задержался, слушая наставления матери. По большей части они содержали предостережения об опасностях и напутствия удачи. Когда юноша наконец допил отвар, а его жилы восполнились первобытной энергией, он поднялся, чтобы выйти, но был пойман матерью и насильно поцелован в лоб.

В центре деревни, на широкой площади возвышался огромный деревянный столб, а на нем резные письмена и лицо, отождествляющее Сварога, верховного бога всего княжества. Вокруг выложен каменный круг, в котором по обыкновению приносили жертвы. Идолы других богов располагались чуть дальше, один из которых украшали цветные росписи и различные игрушки, это и был Ярило, бог, который свидетельствовал обряды инициации молодых людей.

Первые лучи солнца еще не показались, но вокруг уже собирались люди в расписных нарядах. В этом году обряд пройдут десять человек, что на самом деле очень большое количество, в сравнении с предыдущими годами. среди молодых людей был и Ивор. Он задумчиво смотрел на начинающийся недалеко от деревни подлесок, временами поглядывая на место действия. Небольшая дощечка, прибитая к столбу содержала имена участников. Там также был Зверобой со своими друзьями и прекрасная Кейра.