"Фантастика 2024-39". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Когда на второй день нам надоело бездельничать, мы решили обследовать пещеру — бывшее жилище Скорпо.
Пещера представляла собой три больших зала, соединяющихся друг с другом небольшими туннелями-переходами. Первый можно было назвать прихожей, второй — залом для посетителей, как обозвал его Дырявый Мешок. Третий был не чем иным, как личными покоями колдуна.
В дальней стене этих покоев мы обнаружили дверь, явно прорубленную человеческими руками. За нею шел длинный коридор с несколькими интересными дверями. Сразу же после входа мы наткнулись на зал, посреди которого стоял длиннющий
Эльф, оставив свою подружку на входе, недолго полазил по помещению и сделал интересный вывод:
— Сюда не заходили лет пять, это точно. — Он показал слой пыли на пальце.
— Ты уверен? — нахмурился Дож.
— Еще бы, посмотри на плесень на книгах! К ним же не прикасались только боги знают сколько!
— Хреново дело… — принялся теребить гном свои бородатые косички. С недавних пор он это делал каждый раз, находясь в глубоком раздумье. — Что еще можешь сказать?
— Да нет, — огляделся эльф, — странно все это. Колдун, а в свою лабораторию даже и не заходил! Не понимаю…
— Не скажи, не скажи… — Гном, подойдя к столу, не дотрагиваясь до запыленных книг, пытался прочесть названия. — Ладно, пошли дальше.
Следующая дверь удивила нас еще больше. Чего здесь только не было! Запечатанные амфоры вина, кувшины засоленного мяса и рыбы, наглухо запечатанные сосуды, доспехи, оружие.
— Эй, Куп, зови сюда Винетту, — нахмурился гном.
— А надо? — встал в нерешительности эльф.
— Надо, ох как надо! Вскоре появилась Винетта.
— Сударыня, — вежливо обратился к ней Дырявый Мешок, — нам нужна ваша помощь.
— Слушаю вас.
Сегодня девушка была одета, как в день приезда к Скорпо: овчинная душегрейка, кожаные штанишки в обтяжку. При взгляде на ее фигурку во мне что-то такое начало бурлить… волновать, что ли… Не знаю, как описать… короче, что-то такое, этакое… происходило.
— Итак, насколько я понимаю, вас обучали в монастыре не только хорошим манерам, но и кулинарии, ведь так? — завел издалека гном.
— Ну да, — мило улыбнулась Винетта. — А в чем дело?
— Дело в том, что я бы хотел узнать у вас, сколько это может храниться? — гном жестом указал на сосуды.
— Пожалуйста, — пожала плечами девушка.
Она долго рыскала по полкам, открывая то один сосуд, то другой, иногда пробуя на вкус, иногда просто нюхая. И даже не постеснялась из горлышка хлебнуть вина.
— Уважаемый гном, что я вам могу сказать? Пользуясь тем, чему научили меня монашки, я могу с полной ответственностью заявить, что все это, причем абсолютно все, может храниться еще около трех-четырех лет. Несмотря на то что некоторым кушаньям уже года по три, а то и по пять.
— Вывод?
— Долгосрочный запас на случай голода или для…
— Или для небольшой армии, человек так в двести пятьдесят — триста. Так? — прервал ее Дио.
— Ну, можно и так сказать, — почесала носик Винетта. — А почему именно армия?
— Оружие, милая девушка! Оружие и доспехи! — выпятил грудь кентавр. — Вы обратили внимание, сколько его здесь? Причем, в отличие от провианта, некоторые
— Итак, можно сделать следующий вывод, — заключил Дож, — наш бывший хозяин готовился к небольшой, так сказать уездного масштаба, войне! Для этого, обладая отдаленными познаниями об оружии, он приготовил необходимую амуницию, а также запас необходимого провианта. Причем, не зная сроков операции, плюс-минус тройка лет, готовил все это досрочно. — Гном посмотрел нам в глаза. — Осталось только одно недостающее звено. Но думаю, просто уверен, что мы найдем его дальше по коридору!
Недостающее звено скрывалось за кованой, вырубленной в камне дверью.
Глава 14
Опять длинный стол, опять нагромождение разных стеклянных приспособлений и просто сосудов и… Целый склад увесистых тюков вдоль стен. Никто из нас даже и не сомневался, что в них было!
— Эй, все идите сюда! — воскликнул Куп, переминаясь с ноги на ногу около одного из распоротых тюков.
Мы подошли. Эльф показал нам пучок длиннющих стрел.
— Знаете, что это такое?
Я взял несколько и внимательно оглядел их. После недолгого осмотра высказался:
— Это так называемый «эльфийский веер»! — Видя непонимающее личико Винетты, я поспешил разъяснить: — Это четыре-пять стрел, сложенные вместе. Предварительно их оперение выполнено таким образом, что при одновременном выстреле они летят не прямо в цель, а немного в сторону.
— При штурме или плотной обороне очень эффективная штука, — закончил за меня Дож. — Ну и что это здесь делает?
— Подождите, — улыбнулся эльф, — а вот это что, по-вашему, а?
Он протянул еще пяток стрел «эльфийского веера». Только к каждой стреле, к ее острию, был прикреплен мешочек, от которого шла толстенькая бечевка, связанная с такими же бечевками в один узел, от которого шла еще одна.
— Ну, кто угадает, что это такое? — ухмыльнулся Куп.
— Боги мои! — икнул кентавр. — Вот это да! Гном, дружище, ты вник, что надумал наш Скорпо?!
— Еще бы… — Гном поднял глаза на Винетту. — Вы не понимаете, ведь так? Я объясню. Здесь, — он ткнул в подвязанные к стрелам мешочки, — фэл. Очень дорогой и сильный наркотик. В то же время он взрывоопасен. Думаю, — гном позволил себе улыбнуться, — вы помните, что случилось во дворе монастыря, когда по приказу настоятельницы мешки с этой дрянью подожгли? Напомню: ворота и близстоящие стены просто снесло. А что у нас здесь? В то время как стрелок изготовился к стрельбе, поджигается главный фитиль. Когда огонь, добежав до узла, расходится по другим пяти фитилям, спускается тетива. Стрелы, заряженные фэлом, летят в цель, а также захватывают близлежащие цели. В полете или по попадании огонь добирается до мешочка. Взрыв. При удачном стечении обстоятельств взрываться будут от трех до пяти стрел, — гном продолжал глядеть прямо в лицо девушке.