"Фантастика 2024-47". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Извините, Хранитель, следует ли так понимать ваши слова, что Лада – информационно-энергетический двойник Джоанны? – подался вперед Зоров.
– Странно, что вы сами не догадались… Как говорят земные ученые, это лежало на поверхности. Конечно, внешне Лада отличалась от Джоанны, да и характером тоже. Здесь имела место тождественность иных, гораздо более глубинных порядков.
Зоров кивнул – разрешилась еще одна загадка, над которой они с Алзором размышляли двенадцать лет назад на Коарме… И вдруг, совершенно необъяснимо, сердце пронзил укол. Неужели возможно?.. Впрочем, об этом рано не только спрашивать, но и думать. И он спросил о другом:
– А как вообще получилось, что Лада оказалась двойником Джоанны – в том, в вашем смысле?
– Кстати, очень непростой вопрос. Алзор, синтезировав Рангара, наделил его частичкой
– Что вы придумали для нас дальше? – впервые заговорил Рангар, и в его голосе проскользнула откровенная враждебность.
– Все зависит от вас, – спокойно ответил Хранитель. – И очень прощу вас, не считайте себя подопытными кроликами или этими… крысами в лабиринте, на поведение которых сверху смотрят умные дяди и обмениваются глубокомысленными репликами. Хотя внешне происшедшее с вами все это здорово напоминает. Но заверяю вас – все гораздо, неизмеримо глубже и сложнее… Скажем так: этот эксперимент не над вами, а над Миром в самом широком и общем смысле… способен ли он существовать самостоятельно, не обречен ли на гибель без чередующихся полярных воздействий… и еще на кое-какие вопросы он должен был ответить, очень тонкие, с одной стороны, и глобальные, всеохватные – с другой. Да чего я темню, в самом деле, и хожу вокруг до около? Мы, Предтечи, творцы этой Большой Вселенной, хотим понять, в чем наша главная, ошибка… а в том, что она существует, мы уже не сомневаемся миллиарды ваших лет. Вот так, друзья мои… Всемогущие демиурги, чуть ли не боги, признаются в…
Хранитель резко оборвал речь и несколько секунд молчал. В глазах его бушевали звездные ураганы.
– Но почему именно мы? – спросил Зоров.
– Это не имеет ничего общего с пресловутым антропоцентризмом, этой смешной выдумкой людей, – сказал Предтеча, но голос его прозвучал почему-то грустно. – Видите ли, один из нас, сказавший наиболее веское слово в сотворении этого Мира… назову его Демиургом с полным на то основанием… в отрезок времени, по вашей шкале равный 10-44 секунды после Большого Взрыва или, как называем это мы, Инициации, помимо базисной информационно-энергетической матрицы внедрил в зарождающийся пузырек Большой Вселенной… в вашем языке нет адекватного понятия… ну, скажем так, предельно упрощая, некие споры или семена… образно назову это Семенем Предтеч. Как и фазных вселенных, их было бесконечное счетное множество, и иногда, попадая в резонансно настроенную психоэнергетическую информматрицу разумного существа, Семя внедрялось в нее и делало это существо избранным. За миллиарды ваших лет у меня состоялись миллиарды встреч с избранными… иногда это были необыкновенные встречи с необыкновенными существами, смею вас уверить. Кстати, древнейшая раса существ, которых вы называете Изначальными, оказалась вся избранной. Целиком. Вначале это привело к их фантастическому взлету… например, хорошо вам известные Двери практически во всех фазных вселенных – их творение. Но потом… потом случилось нечто для нас неожиданное, и Изначальные, облюбовав несколько Закрытых Вселенных, занимаются там вещами, которые выше нашего понимания. На контакты с нами почти не идут… отношения между нами сложились… парадоксальные, есть такое хорошее и точное слово в земном языке. Затрудняюсь даже объяснить точнее… ну, например, как бы сложились на Земле отношения между высокоразумными термитами и не менее высокоразумными кальмарами? Вот и я не знаю.
– Простите, Хранитель, но следует ли из сказанного вами, что кто-то из нас отмечен семенем Предтеч? – вдруг спросил Олвар.
– Естественно, следует. – Хранитель, с улыбкой необычной, одновременно загадочной и обнадеживающей, взглянул на мальчика.
– Алзор, конечно? – с интонацией более утвердительной, чем вопросительной, сказал Зоров.
– Пока не знаю… – Предтеча смутился или сделал вид, что смутился, и вдруг предложил: – А хотите, чтобы Алзор оказался здесь?
– Еще бы! – в один голос воскликнули Зоров и Олвар.
Рангар промолчал. Гибель
Хранитель внимательно посмотрел на Рангара и задумчиво произнес:
– В одном из правоспиральных гуманоидных миров… этот мир давно погиб… существовала притча. Маленькие неразумные детеныши играют в свои детские игры… и каким-то образом оказывается, что их игры влияют на самые глубинные законы Мироздания. А “умные” взрослые никак не могут понять, что к чему… Очень глубокая притча, кстати. А вот и Алзор.
Сиреневый вихрь возник в нескольких шагах от них, затем цвет его быстро стал зеленым… и из опавших лепестков изумрудного свечения появилась фигура… вначале очертания ее трепетно менялись, словно была она соткана из языков малахитового пламени… затем фигура стабилизировалась, и Алзор, обликом точь-в-точь как Зоров и Рангар, разве что свежее лицом и оттого кажущийся моложе, шагнул по Зеленой Дороге и вскоре крепко обнялся с братьями и поцеловал в лоб Олвара. Касаясь губами лба мальчика, он вдруг ощутимо вздрогнул, словно получив хороший удар током. Рангар, погруженный в свои горькие мысли, ничего не заметил, но Зоров обратил внимание. Заметил он и то, как в непостижимых огнистых глазах информа вдруг проступили вполне человеческие изумление и растерянность…
Затем Алзор церемонно поклонился Хранителю Пути.
– В самых смелых мечтах своих я и представить не мог, что когда-нибудь удостоюсь чести лицезреть Творца нашего Мира, – произнес он столь же церемонно, как и поклонился.
– Я – Хранитель Пути, – ответил с полуулыбкой Предтеча. – И ты знаешь об этом, информ Алзор. Мир этот сотворили другие… и главный из них, Демиург, ушел из этой Большой Вселенной, разочарованный и усталый, в смутной надежде встретить соплеменников в безбрежных просторах того, что вы называете океаном Мак-Киллана. А я… я скорее футуролог и историк в одном лице. Я очень надеюсь увидеть плоды нашего посева, поскольку пока даже не могу представить, каковы они будут. Увы, мы не всеведущи, как придуманные вами боги…
– Но ведь должен же быть какой-то глубинный, истинный смысл происшедшего с нами? – очень тихо спросил Зоров, но голос его дрожал от рвущихся наружу эмоций.
– Он есть, – веско ответил Предтеча, – и Алзор, мне думается, близок к его пониманию. Дело в том, что помимо обычных семян или спор – их были мириады в мириадах миров, – Демиург выпустил в мир нечто особое… назовем это Ядром. Я не могу пока раскрыть всю сущность Ядер, хотя с одной из них вам доведется столкнуться очень скоро. Могу сказать лишь, что в гуляющих по мирам фазных вселенных легендах очень мало истины. Так вот, Ядер было неизмеримо меньше, чем обычных семян, и отмеченный им разум в случае его активации приобретал исключительные, уникальные способности и возможности. И по некоторым признакам я почти уверен, что Ядро находится сейчас в одном из вас. Нет-нет, это не обязательно Алзор, его сила имеет другой источник. А чтобы все выяснить достоверно, надо немного пройти вперед.
Хранитель Пути встал и широко зашагал по мягкому изумруду Дороги, опираясь на посох, который дрожал и переливался в его руках. За ним потянулись Алзор, Зоров и крепко взявшиеся за руки Рангар и Олвар.
– Скажите, Хранитель, – торопливо произнес Зоров, – во время моей… то есть нашей с Алзором, ибо тогда мы еще были одним существом… экспедиции на Землю произошло несколько загадочных событий…
– Почти на все вопросы знает ответы Алзор. Уверен, он не откажет любознательному брату. – Предтеча усмехнулся. – Что касается остального… Могу сказать, что виденный тобой Черный Шар – наш зонд. Твои видения индуцировались им с определенной целью, которая станет тебе понятной и без вопросов, ежели ты хорошенько пораскинешь мозгами. Должен сказать, что я был и остаюсь противником прямого вмешательства в Мировую Реальность… очень хорошо, кстати, что Вседержитель запрограммирован именно таким образом. Но вот что касается тебя, я оказался в меньшинстве. Впрочем, сейчас это уже малосущественно. Как и многое другое… например, то, что с информматрицей Рангара я уже встречался, когда после его физической гибели вследствие разрушения микроколлапсара на Коарме его матрицу танатическим потоком необычной мощности вынесло аж в Надмирье… Да, все это малосущественно, потому что мы уже пришли.