"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Несколько раз на дню я возвращаюсь на тренировочную площадку. Вначале наблюдаю со стороны, но в итоге, устав от бездействия, прошу Шиуна потренировать со мной стрельбу из лука. Тот, может, и удивлён, но я забираю оружие из его рук прежде, чем он успевает возразить. Принц оказывается хорошим учителем, но не скупится на едкие замечания, поэтому я красноречиво намекаю ему, что они с Рушаном истинные братья. Теялийский принц хмурится. При каждом упоминании Рушана Шиун теперь реагирует по-разному, словно сам не может определиться, что чувствует по поводу наличия брата. Моя язвительная ухмылка сползает с лица, когда он достает тонкую бамбуковую палку
– Не смей ко мне с этим подходить, – предупреждаю я, с ненавистью глядя на палку. – Я тебе не кобыла, чтобы меня погонять.
Он, разумеется, меня не бьёт, но его слабые тычки позорные и раздражают.
– Для кобыл мы подобные не используем, – деловито парирует собеседник.
– Сам догадаешься, куда я засуну тебе этот прутик, или подсказать? – холодно предлагаю я.
Шиун фыркает, но возвращает палку обратно в специальную корзину.
– Ты действительно очень похожа на Даяна. И как среди вас и ваших Назари, Айле удалось вырасти такой нежной и утончённой, – причитает принц, разочарованно оглядывая меня. В ответ я наклоняю голову, решая не расстраивать собеседника тем, насколько плохо он знает Айлу. – И, похоже, занятия с сестрой ни капли не улучшили твою осознанность и раздражительность.
– Очень даже помогли, – возражаю я. – Теперь я раздражаюсь осмысленно.
Шиун передразнивает демонстративно натянутой улыбкой, но больше ничего не говорит.
Анис и Рушан задерживаются в пути на лишний день. На третий день после разговора с сестрой, уже близко к закату, Суа находит меня в тайном саду, где в последние время я полюбила читать, сидя в маленькой беседке в центре озера. Здесь имеется небольшой стол, на котором слуги предусмотрительно оставили для меня сухофрукты. Я часто сижу на перилах, опираясь плечом о столбик, подпирающий изогнутую крышу. Несмотря на то что традиционные юбки не самая удобная одежда для такого сидения, я наловчилась. Я не сразу замечаю приближение теялийской принцессы из-за своих распущенных волос, закрывающих обзор, поэтому едва не падаю назад прямо в воду, стоит Суа внезапно появиться передо мной. Её белая блуза и юбки цвета бледно-зелёного яблока с утончённой вышивкой бросаются в глаза. Я всё никак не пойму, как девушке удаётся всегда оставаться настолько опрятной. На подоле ни единого пятна.
– Они прибыли, Ойро! – Она такая весёлая, смотрит на меня своими счастливыми глазами так, что я теряюсь в глубине её радости. – Даян перенёс всех ваших солдат в Илос, но к ужину вернётся. Сейчас Анис, Рушан и Дарен моются с дороги, а после мы сможем вместе поужинать.
Дарен. Мои губы растягиваются в снисходительной улыбке, мне становится ясна причина её бурной радости. Но Суа слишком стеснительная, и я не стану шутить на эту тему.
– Они в порядке?
– О да! Шиун и Рушан уже успели поцапаться, – с лучезарной улыбкой активно кивает девушка.
Критерий, по которому она оценивает нормальность, вызывает у меня смех, но на душе становится легче от того, что Рушан ведёт себя как раньше. Мои руки слабо подрагивают, я закрываю книгу. Сильно сжимаю пальцами кожаный переплёт, стараясь сделать волнение менее заметным.
– Что ты читаешь?
– Да, не знала, что он был… поэтом.
– Ещё каким! Судя по его творчеству, он был романтиком. Хотя это неудивительно, если он, как и Шиун, обладал эмпатией, – восхищается принцесса.
– Твоего брата как раз романтиком не назовёшь.
– Он пытается это скрывать, – хитро улыбается Суа, бесстыдно сдавая старшего брата. Она вновь опускает взгляд на книгу. – Но ты же не любишь поэзию.
– Не то слово, насколько её не люблю, – криво улыбаюсь я.
Из-за ожидания я уже и это начала читать.
– Ты можешь пока остаться здесь, я позову, как только они закончат, и мы будем готовы ужинать. Наверное, ещё час или два.
Я успеваю рассеянно кивнуть вслед принцессе. Суа не бежит лишь потому, что это не полагается благородным теялийцам, но идёт к выходу из сада довольно быстро.
Через час я погружаюсь в чтение любовной поэмы, которую Шейн посвятил своей дражайшей невесте Иён. Утыкаясь в книгу, быстро перелистываю страницу, доходя до момента их…
– …тайная встреча под вишней?
Меня окутывает запах океана. Чужие тёмные волосы падают вперёд, и пара прядей касается страниц, когда Рушан наклоняется, чтобы прочитать. Я так сильно вздрагиваю от неожиданности, что второй раз за последние пару часов начинаю заваливаться назад, но в этот раз обе мои руки с силой сжимают книгу, и я не успеваю ухватиться за столбик.
Моё падение останавливает Рушан. Он не обнимает меня, вообще не касается, лишь одной рукой крепко хватает книгу, в которую я вцепилась мёртвой хваткой. Именно она не даёт мне упасть.
Уверена, что Суа сдала моё местоположение ему буквально за пять секунд.
Я смотрю на Рушана, он так близко, что, будь его глаза тёмного цвета, я бы увидела своё отражение. Я не замечаю в его взгляде былой вины, горя или боли, которые плескались там перед нашим расставанием. Передо мной привычный мне Рушан с твёрдым упрямством в серых глазах. Он пришёл, чтобы храбро встретить мою бурю негодования лицом к лицу с высоко поднятой головой. И я вся напрягаюсь от притяжения, которое он оказывает на меня, просто будучи рядом. Стараюсь дышать медленнее, не давая сердцебиению взять верх над рассудком.
Я рассматриваю его наряд, чёрная шёлковая накидка очень похожа на ту, что носил Юн при нашей первой встрече. Вспоминаю, как увидела Рушана в традиционной одежде перед празднованием Ёнчо, тогда я решила, что он похож на теялийского принца. Как же недалека я была от истины, потому что он и есть теялийский принц. Будь у его отца законные жена и наследники, то кахари был бы бастардом. Но, если Хоа любил маму Рушана, то кто знает, как всё могло сложиться, проживи он дольше.
– И правда. Твои глаза теперь, как у твоего отца, – задумчиво тянет кахари и немного отстраняется, но продолжает крепко держать книгу на случай моего падения.
– Это плохо? – мой голос хрипит от долгого молчания.
– Нет. Очень красиво.
Опять он говорит комплименты с таким серьёзным выражением лица, что я не знаю, что ответить.
– Ты… что-то хотел? – Я с трудом сглатываю. За эти дни я множество раз прокручивала в голове нашу встречу, пыталась не забыть, что хочу сказать, а теперь всё вылетело из головы.