"Фантастика 2024-6". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
– Будешь?
– спросил он.
Я замялся. С одной стороны, водку я обычно не пью, вкус у нее неприятный до тошноты, но отказываться как-то неудобно… Может, дорогая водка будет вкуснее, чем дешевая?
– Чуть-чуть, - сказал я. И неожиданно для самого себя спросил: - А пива у тебя нет?
– Нет, - покачал головой Йоши.
– Пива здесь вообще не бывает. Пока посылка долетит, пока на лифте спустится - пиво замерзнуть успевает. А размороженное пиво пить…
Я скорчил понимающую гримасу и Йоши продолжил:
– Сам понимаешь. Чего только не пробовали, все равно без
Произнося эти слова, Йоши вскрыл банку с огурцами, установил ее на кровати между нами, разлил водку по двум ритуальным стаканчикам граммов по пятьдесят, один вручил мне, оглядел получившуюся картину придирчивым взглядом и торжественно провозгласил:
– За встречу.
Мы чокнулись, я влил в себя водку одним глотком, как положено, и чуть не поперхнулся. Зря я думал, что дорогая водка вкуснее, чем обычная.
– Заешь, - посоветовал Йоши и протянул мне огурец.
Я заел. Вкус у огурца был необычный, наверное, натуральные огурцы, в отличие от водки, отличаются по вкусу от синтезированных аналогов.
Йоши разлил по второй и продекламировал:
– Между первой и второй промежуток небольшой.
Я протестующе замахал руками, но вспомнил, что мои протесты являются частью водочной церемонии, и сдался.
– По последней, - сказал я.
Йоши помотал головой:
– Не годится. Надо выпить за здоровье, за родителей, за тех, кого с нами нет, и за то, чтобы все было хорошо.
Я посчитал в уме и печально констатировал:
– Двести пятьдесят грамм… Не осилю.
Йоши подозрительно посмотрел на меня.
– А по виду осилишь, - сказал он.
– Погоди… ты из Африки?
– Нет, из Америки. А что?
– Если из Америки - тогда точно осилишь. Поехали, за здоровье.
Вторая порция водки проскочила в горло заметно легче. Я вспомнил, что кто-то когда-то мне говорил, что если пить водку долго и много, то в конце она пьется как вода, ты теряешь чувство меры, начинаешь вести себя неадекватно, а наутро страдаешь от похмелья и стыда за вчерашнее. Нет, этот процесс надо прекращать, пока он в запой не превратился.
– Я, собственно, по делу к тебе зашел, - сказал я.
– Мама меня отправила к дежурному по жилью, а я забыл у нее спросить, как до него добраться.
Йоши вдруг подавился огурцом и закашлялся.
– А что не вернулся?
– спросил он, прокашлявшись.
– Ну… неудобно как-то…
– Неудобно веер в заднице раскрывать, - заявил Йоши.
– Дежурный по жилью сидит на девятом уровне, в юго-восточном секторе, дверь там всего одна, не ошибешься. Надо было сразу сказать, я бы не стал тебя водкой поить. Я-то думал, ты там уже побывал… Иди быстрее и долго не задерживайся, сразу возвращайся, поговорить надо срочно. Расскажу тебе, что тут к чему. Кроме меня, тебе никто всей правды не расскажет.
Я поставил пустой стаканчик рядом с банкой огурцов, встал и замер в нерешительности. Что лучше - просто встать и уйти или надо что-то сказать на прощанье? Я ведь не собираюсь сюда возвращаться, по крайней мере
– Что встал?
– грубовато, но добродушно рявкнул Йоши.
– Давай, беги в дежурку, одна нога здесь, другая там. А потом обратно. Понял?
Я неопределенно кивнул и направился к двери. Йоши сделал неловкое движение и вскользь задел мою ягодицу. Или это было как раз ловкое движение?… Нет, сегодня я точно сюда не вернусь. Если он сейчас такой несдержанный, то что же с ним будет после пятого стаканчика…
9.
Пост дежурного по жилью соответствовал по объему примерно двум жилым комнатам. Кровати тут не было, а были два офисных стола с креслами и трехмерные голографические мониторы над столами. Один монитор работал в плоском режиме и показывал какую-то числовую таблицу, а что показывал второй монитор, я не видел, потому что вокруг него собралась целая толпа. То есть, не толпа, а всего пять человек, но в таком тесном помещении даже пять человек образуют толпу. Рик, Сара Лермонтова… гм… Мама… и еще два незнакомых мне мужика. Кажется, их даже в столовой не было.
При моем появлении разговоры смолкли, все пять пар глаз уставились на меня, я встретился взглядом с Мамой и в очередной раз почувствовал себя полнейшим идиотом.
– Я… - выдавил я из себя.
– Я к дежурному по жилью пришел… Как ты говорила…
Мама посмотрела на часы, на меня, на секунду наморщила лоб, что-то обдумала, приняла решение, посмотрела на Рика и сказала:
– Рик, проинструктируй человека. Но только не здесь, идите лучше в его комнату и поговорите по душам, только много не пейте.
Она вдруг втянула воздух носом и вопросительно взглянула на меня.
– Я к Йоши зашел… - промямлил я.
– Хотел дорогу спросить.
Один из мужиков (здоровенный амбал лет сорока, похожий на длинноволосого викинга в шортах) ткнул в бок другого (обыкновенный интеллигентный мужичок, тоже лет сорока, с брюшком и залысинами) и многозначительно хихикнул. Тот хихикнул в ответ и подмигнул.
– Я действительно хотел спросить дорогу!
– воскликнул я.
– Что вы так на меня все уставились? Я не гей, я нормальный гетеросексуал, я за всю жизнь вообще ни разу с мужиком не переспал! Почему вы все думаете, что я собираюсь жить с Йоши? Улыбаетесь, подмигиваете…
Мужчина, похожий на викинга, вдруг высоко подпрыгнул прямо с места, перелетел через стол и приземлился рядом со мной. Моя первая мысль была иррациональной и глупой: будут бить. Я испуганно отдернулся и лишь потом сообразил, что при низкой гравитации такое движение абсолютно естественно. Перепрыгнуть через стол гораздо проще, чем запрыгнуть на второй этаж без разбега, и тем более проще, чем обходить стол вокруг.
– Посмотри-ка мне в глаза, - сказал мужик.
– Не бойся, не съем.
Несколько секунд мы играли в гляделки, а затем лицо мужика помрачнело.