"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Полегче! Это ты меня нанял и, между прочим, не заплатил за рейс! Ты мне должен по всем правилам!
— Плевать я хотел на твои правила, — прорычал он. — Ты подставила меня! Я хочу знать, ты нанялась ко мне, чтобы подобраться к «Скитальцу»?! Откуда ты знала, что я собираюсь делать?! Отвечай!
— Прикуси язык! Ты с адмиралом разговариваешь, а не с портовой девкой! — и тут я остановилась.
Обмениваться оскорблениями можно бесконечно, это неконструктивно. Кузнецов сболтнул лишнего, взбешенный до крайности.
— Ладно, Кузнецов, успокойтесь, — предложила я. — Давайте все обсудим, как взрослые люди. Что значит — подобраться к «Скитальцу»? Что вы планировали?
Он резко выдохнул и снова сжал кулак, но крика не последовало. Через несколько секунд он разжал пальцы и опустил руку.
— Нет слов, — пробормотал он. — Нет слов, Гласная, как ты подставила меня. И твое счастье, что я бросил тебя на «Скитальце». Иначе болталась бы в пространстве в мороженом виде.
Я неодобрительно хмыкнула, но про себя согласилась — иначе, как бы еще я заполучила эту груду металлолома и нового старпома?
— Поверь, — я сердечно прижала руку к груди. — Все это чистая случайность. Я нанялась, потому что заложила корабль, мне срочно нужно было заработать. А вовсе не потому, что ты подумал. Кстати, что ты подумал?
— Я охотился за «Скитальцем», — ответил Кузнецов, внезапно успокоившись. — Ты, небось, слышала, какая за него была награда? Он был мне нужен! И его получила ты, провернув все у меня под носом. Ты всех обдурила! Всех!
— Так вот почему на «Пальмире» не было грузов, зато была куча оружия, — усмехнулась я. — Еще и в экипаже наемники. Почему ты взял меня, не пойму?
— Да потому что мой навигатор заболел! — огрызнулся он. — Не сезон! Хрен кого найдешь! Иначе я бы тебя и близко не пустил к «Пальмире»! Аферистка!
— Эй, все законно! — возмутилась я. — До последней закорючки в судебном решении!
— Ага, конечно! Ладно, — он поджал губы, выпятив подбородок. — Твоя взяла. Прилетел выразить восхищение. Когда увидел в новостях, что «Скиталец» твой, глазам своим не поверил!
— Благодарю, — легко ответила я, не вняв ни единому слову. Прилетел он явно по другой причине.
— Признаю, поступил неправильно.
— Неужели? — я подозрительно подняла бровь. Мне ни черта не нравилась эта перемена в поведении.
— Да. Я выплачу причитающийся тебе гонорар… За часть рейса.
— О! — одними губами произнесла я.
— Чтобы загладить вину, приглашаю тебя поужинать вместе. Что скажешь?
Я остолбенела, вот чего я не ожидала, так это приглашения! Я задумчиво почесала бровь. Почему бы не сходить? Во-первых, от обеда за чужой счет я никогда не отказываюсь, во-вторых, может правда выплатит деньги? Они мне не помешают. И самое главное: Кузнецов пытается сжульничать. Только не пойму в чем.
— С превеликим удовольствием, капитан, — ответила я.
— Как называется твой корабль?
— «Креветка Салли».
— Заеду за тобой в семь, — сообщил он, развернулся и вышел из рубки.
Я удивленно смотрела в след. Арадаль, пораженный не меньше моего, тоже проследил за ним взглядом.
— И что, ты пойдешь с ним на ужин?
— Конечно, — я легко пожала плечами. — Наш Кузнецов что-то темнит.
Глава 44
Второй раз за неделю я сидела перед зеркалом. Что-то во Вселенной сдохло, не иначе.
У меня были уважительные поводы: сначала Суд, теперь свидание с Кузнецовым. В этот раз я решила надеть что-то поприличнее комбинезона или моих древних штанов, так что перекопала гардероб и отыскала коричневое платье, в котором обычно ходила на церемонии Торговой Ассоциации. К нему шли коричневые же туфли — невероятно скучные, зато из кожи. Конечно, это не слишком сексуальный наряд, но ничего лучше нет.
Кузнецов и так будет поражен. Когда в последний раз он видел женщину в платье?
Я тщательно начесала волосы волнами, теперь следовало накраситься.
— Ты куда намылилась? — хрипло спросил Шианд у меня за спиной. Надо было закрыть переборку. Наверное, шел мимо, увидел, как я навожу красоту и решил спросить… Нет, вряд ли.
— Что тебе надо? — спросила я, тщательно подводя глаза, стараясь сделать это также эффектно, как у Кэсси.
— Про корабль пришел спросить, — буркнул он и нагло зашел в комнату. — Это на тебе что, платье?
— Иду на свидание, — я решила его уесть.
Зря. Он сразу же набычился. Я оглянулась, оценила выражение его лица и улыбнулась.
— А я знаю, к кому ты идешь, — вдруг зарычал он. — К старпому своей подружки, да? — разозлился он. — Я ему голову отшибу!
— Что за глупости, — вздохнула я. — Я встречаюсь с бывшим капитаном «Пальмиры». Ты должен его помнить. Ты его бил.
— Что? С ним? Да кто он вообще такой? — вдруг разошелся он. — Он тебя у нас бросил!
— Спасибо ему за это.
— Ты издеваешься надо мной? Да?!
Я развернулась на стуле, чтобы его увидеть и тяжело вздохнула.
— Ничего я не издеваюсь. Он скоро придет, не попадайся ему на глаза, он наверняка тебя помнит. Я с ним не по-настоящему встречаюсь. Он отдаст деньги, и я хочу понять, какие у него мотивы.
— Мотивы чего?
— Ничего! — отрезала я. Шианду бесполезно что-либо объяснять. — Хватит! Марш в каюту и не выходи оттуда, пока не вернусь.
Он даже не подумал уходить, так и стоял посреди каюты, сжав кулаки, и лицо кривилось от злобы. Я вздохнула и спокойно повернулась к зеркалу, чтобы наложить второй слой помады.