"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Шианд, у меня к тебе вопрос. Это касается твоего корабля…
— Какой еще вопрос? — рыкнул он.
— Где капитанский ключ «Скитальца»?
— Что? — он слегка стушевался, что именно сбило с него спесь не знаю, главное подействовало. Шианд слегка попятился. — Я его утратил. У «Скитальца» нет ключа.
— А куда он делся?
— Ну… я его разбил. Со злости, — уточнил он, но выглядел при этом растерянным.
— Ладно, — заключила я. — Давай поговорим, когда вернусь, хорошо? Мне пора.
— Как хочешь, — резко сказал и быстро вышел из каюты, как будто давно искал этому предлог. Я удивленно пожала плечами.
— Капитан Тиса! — вдруг ожил динамик на тумбе. — К вам гость!
Кузнецов привез меня в приличный ресторан, а не в те забегаловки, в которых я обычно бывала. Мы вышли из такси, и он слегка приобнял меня, словно изучал границы дозволенного. Поразмыслив, я не стала вредничать.
Здесь было получше, чем в районе рынка, но все равно бедность бросалась в глаза. Отремонтированными и красивыми были только фасады зданий и площадки перед ними, но сверни за угол и попадешь в трущобы, где без топора лучше не появляться. На углу стояли попрошайки. Мы с Кузнецовым, несмотря на то, что были одеты как торговец в рейсе и отставной военный, а ныне наемник, все равно смотрелись лучше прочих.
Мы вошли в приветливо распахнувшиеся стеклянные сияющие двери и через фойе с дорогущей отделкой попали в зал. Я оглянулась и обрадовалась: открытых столиков не было, только кабинки, разгороженные причудливыми перегородками. К нам подскочил разодетый в бархат и золото официант и отвел за свободный стол.
— Тебе нравится? — поинтересовался Кузнецов.
— Все отлично, — ответила я. — Местечко — класс.
Мы усели друг напротив друга за круглым столом. На нем могли разместиться только по два блюда и бокалы. Я раскрыла меню и бегло просмотрела позиции. Официант замер передо мной в полупоклоне.
— Что-нибудь легкое хочется, — в пустоту заметила я. — Начну с салата. И с яблочного вина…
— Даже не думай, — усмехнулся Кузнецов. — Несите лучшее вино, что у вас есть.
— Но… оно стоит очень дорого, — вежливо заметил официант.
— Неси, я сказал! — гаркнул Кузнецов и тот выскочил вон.
Мы остались в уютном романтичном полумраке, который создавали розоватые светильники, замаскированные в стенах.
— Самое лучшее? — подняла я бровь.
— У меня хороший месяц. Яблочное пойло ни к чему. Плачу я, так что расслабься.
Скоро принесли вино, и я его оценила — действительно, неплохое. Я томно отпила из бокала, из-под ресниц наблюдая за Кузнецовым. Он изучающе следил за мной. Я подумала, что мы похожи на двух ядовитых змей, примеряющихся друг к другу, но еще неготовых для решающего броска.
— Как же ты хороша, Гласная, — сказал он.
Мне это понравилось. Не то, что некоторые. Как там… короче, ногу подвернула.
Кузнецов сунул руку за пазуху и достал ровненькую стопку купюр.
— Твоя доля, — он положил деньги на край стола, и я деловито убрала их в сумочку. — Вернее, зарплата, — поправился он, видно вспомнив, что я не наемница.
— Спасибо. Уже не думала получить.
— Ты могла получить гораздо больше… Да что теперь… Забудем! Расскажи, как провернула это дельце.
Я захихикала. Рассказать правду я не могла, но поделиться хотелось.
— Ну, я же потомственный торговец, — ответила я. — Когда попала на корабль, уломала капитана подписать договор на покупку. Он мне его в карты продул.
Тот хмыкнул, не веря ни единому слову.
— Ну, он же не знал, что федералы его разобьют! А когда это случилось и Шианда бросили в тюрьму, бумага осталась у меня. Оставалось заверить ее у нотариуса и подать в суд.
— Хитро, — кивнул Кузнецов. — А ты знаешь, что он сбежал?
— Кто? — я подняла брови.
— Шианд. Капитан «Скитальца».
— Да ты что? — я покачала головой. — Впервые слышу.
— Не боишься, что появится на твоем корабле и дух из тебя вышибет? Раньше судно охраняли, но сейчас он под твоим управлением. Войск ведь у тебя нет. Охраны тоже.
— Не думаю.
— А почему нет? Он отсюда никуда не денется, кто его вывезет с планеты? А здесь рано или поздно арестуют. Я бы на его месте попытался захватить корабль и свалить. Так что осторожней, Гласная, — он доверительно наклонился ко мне. — Если хочешь, мои парни покараулят твой корабль. Все равно без дела стоим.
— Спасибо, не стоит, — ответила я. Предложение казалось подозрительным.
— Ну, смотри сама или давай я лично за «Скитальцем» послежу.
Что он туда так рвется?
— На самом деле, «Скиталец» не на ходу, — соврала я. — Так что охранять его бессмысленно.
— Чего это он не на ходу? — заинтересовался Кузнецов.
— Ну так… Там Федеральный флот похозяйничал. Еще и потрепало в бою. Компьютер шиворот навыворот весь! Еще и навигационный компьютер почистили, так что… Далеко на нем не уедешь.
— Хочешь посмотрю? — сразу же предложил наемник. — Ты сама проверяла? Память они потерли или нет?
Я прищурилась, подозревая, что мне дурят голову и решительно предложила:
— Давай еще выпьем!
Кузнецов радостно меня поддержал. Вино его тяготило, и он уточнил:
— Ты не будешь возражать, если что закажу покрепче?
— Что ты!
Это наоборот входило в мои планы. Наемник подозвал официанта и пошептал ему на ухо, тот унесся на кухню. Наверное, водку заказал. Что еще может пить такой человек? Попадание в точку: официант вернулся с литровой бутылкой водки и аккуратно установил ее в центре стола. По запотевшему стеклу сползли капли и я увидела название — марка не из дешевых. Видать, у Кузнецова действительно неплохо идут дела. Надеюсь, напьется и у него развяжется язык.
— Почему ты уволился из армии?
Глава 45
Кузнецов застыл с рюмкой у самого рта и медленно опустил руку. Я по лицу поняла, что это какая-то неприятная история.
— Зачем тебе?
— Интересно. Бывший десантник и вдруг наемник, это неожиданно.
— Да никакой я не наемник! — разозлился он. — «Скиталец» это другое дело. Обычно я за ворьем не бегаю, предпочитаю рыбу покрупнее.
— Что в нем особенного? — спросила я.