"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Значит, так, слушай мой приказ. И только попробуй не исполнить его в точности. Виконт Рон Гешиус лишается титула, должности и направляется на военную службу рядовым абордажником. Где у нас сейчас жарко?
— Есть пара мест, Ваше Величество.
— Вот и отправь этого урода в самое пекло, пусть кровью своей смывает свои грехи. А вот если его попытаются отмазать родственнички, то и их вдогонку отправишь, моим личным указом, несмотря на регалии и положение.
— Будет сделано, Ваше Величество.
— Следующее, перетряхни уже ты свою контору, иначе мне придется найти тебе замену из молодых и дерзких, я уже не раз говорил тебе про ошибки в работе, если не хватает людей, расширь штат, но контроль должен быть усилен.
— Есть, Ваше Величество. Лично займусь.
Именно в этот самый момент на нейросеть маркиза пришла информация по осужденным десантникам, и глава службы безопасности слегка изменился в лице, что, в свою очередь, не укрылось от взгляда императора.
— Что там, Краст?
— Мой император, информация получена, есть проблема.
— И почему я не удивлен? Докладывай! — потребовал император.
— С большей частью осужденных проблем нет, судя по всему, только один погиб во время отбывания наказания. А вот с Джоном Солом проблема. Его поместили на станцию «Возмездие-14». Две недели назад она подверглась нападению пиратов и была уничтожена практически полностью, спастись удалось всего нескольким сотням отбывающих наказание. Джона Сола среди них не было.
— То есть ты хочешь сказать, что эта информация вообще неважна? Почему я об этом в первый раз слышу? — прошипел взбешенный император.
— Прошу прощения, информация получена только вчера, она еще не успела попасть вам в доклад, мой повелитель.
— То есть он погиб?
— Я бы на это не надеялся, он выжил там, где выжить было очень проблематично. Вполне возможно, что мы о нем еще услышим. В данный момент на обломках ведутся работы по опознанию погибших, собирается генетический материал. Как только будут какие-то данные, я вам сообщу, ваше величество, — проговорил маркиз.
— Тогда так, изучить всю информацию со станционных искинов, все, что только можно, мне этот парень нужен. Ты меня понял? Всех осужденных на Гарране десантников амнистировать, выплатить компенсации, восстановить на службе. Придумай какой-нибудь ход, типа, это было нужно империи, не мне тебя этому учить. Потом разослать всем агентам влияния ориентировку на Сола, никаких действий при обнаружении не применять, просто сообщить о том, что он жив и где его видели.
— Будет исполнено, мой император.
— Следующее, тебе не кажется, что нападение на эту станцию не случайно? Когда в последний раз случалось что-нибудь подобное?
— Честно говоря, нападений на тюремные станции я не припоминаю. Время от времени атаки случаются, но на те объекты, где можно чем-то поживиться. Тут же, кроме самих осужденных, и взять-то нечего.
— Вот и я о том же. Кто нападал на станцию, не может быть, чтобы не осталось следов и обломков, карантинные системы, как правило, неплохо защищены?
— В нападении принимали участие представители клана Сиррин.
— Это еще кто такие? — нахмурил брови Конрад Ан-Сирайтис.
— Один из пиратских кланов, уверенный середнячок. Обнаружены обломки нескольких кораблей, некоторые члены экипажей опознаны.
— Значит, надо узнать, почему они это сделали, уж с этой-то информацией ты сможешь разобраться, как раз по твоему профилю.
— Я понял, ваше величество. Разберусь и доложу.
— Идите, маркиз, и сделайте так, чтобы я остался доволен вашей работой, — закончил разговор император.
Глава службы безопасности империи Аратан встал со стула, глубоко поклонился и, развернувшись, направился к дверям кабинета, машинально отметив, что вдоль его позвоночника стекает струйка пота.
Как только маркиз оказался в своем бронированном глайдере, он сразу же развел кипучую деятельность. Император дал ему еще один шанс, хотя все время, пока он сидел в кабинете, его не отпускало чувство, что это только игра, и в любой момент его жизни может прийти конец. Глава СБ прекрасно знал, что для этого императору достаточно доли мгновения, системы безопасности в его кабинете, да и во всем дворце могут позволить уничтожить любую цель. Опять этот проклятый Сол, и почему он не мог сдохнуть при рокоше? Теперь ищи его по всей галактике.
Эпилог
Борт корабля «Пламя Дагора»
Рейдер уверенно летел сквозь гиперпространство, защитный кокон был стабилен, так что делать в рубке было особо нечего, даже Лакин Стакс, который по-прежнему просил называть его Широм, ушел к себе в каюту. Я лениво сидел в кресле и размышлял над тем, что мне делать дальше, получится ли договориться с дагоринцами? Что нам вообще делать дальше, мы ведь, как-никак, сбежавшие преступники, и по идее назад в Содружество нам нельзя. Хотя космос велик, Содружество не центр мироздания, всегда есть возможность направиться к диким мирам или затеряться на просторах Фронтира. Среди каторжан ходили байки о целых планетах и звёздных системах, принадлежащих пиратам, на которых принимали любых беглецов, если только он был в состоянии выжить среди этого довольно непростого контингента.
Устав сидеть, встал и потянулся, растягивая затекшие мышцы спины, скафандр я давно уже снял, по всему кораблю была уже нормальная атмосфера, никаких утечек не наблюдалось, так что острой необходимости в нем не было, достаточно было иметь пустотный комбинезон на случай аварии.
Услышав знакомый звук, я обернулся и увидел своего нежданного товарища, маленький ксенос Зиц, по всей видимости, выбрал меня своим другом и постоянно крутился поблизости. Вот и сейчас он ловко запрыгнул мне на спину и прижался ко мне. Честно говоря, он меня ни капли не напрягал, особенно с тех пор, как он помог мне попасть на рейдер, я до сих пор не понимаю, как это у него получилось.
— Ну что, Зиц, весь корабль уже облазил? — улыбнувшись, поинтересовался я, повернув голову к мордочке ксеноса.
— Само собой, Большой. Интересная конструкция, мне кажется, его собирали по всему Содружеству, даже странно, почему это все так хорошо работает, столько циклов прошло, а он как новенький.
— Нам повезло, малыш.
— Да, Сол, нам очень повезло, — улыбнувшись чему-то своему, ответил Зиц.
— Пойду я отдыхать, наверное, — сообщил я этому прилипале, — слезай.
Мои глаза были направлены в лицо этого проныры, и в этот момент они внезапно расширились от удивления. Я, еще не до конца понимая, что происходит, попытался повернуть голову и осмотреться, но почувствовал движение Зица на спине. Он ерзал и, видимо, пытался соскочить, а в следующее мгновение я ощутил дикую всепоглощающую боль в области грудного отдела позвоночника, и мир вокруг меня померк.