"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Ты останешься здесь?
Льяра крепко зажмурилась, и новая слезинка скатилась по ее и без того влажной щеке.
— Да. Я не смогу прийти к вам на ужин или навестить внука, если пригласите, зато вы всегда сможете навещать меня. В любое время, если будет желание или понадобится помощь, — она как-то грустно улыбнулась и положила полупрозрачную руку ей на живот.
— С моим внуком полный порядок, твоя подруга отличный врачеватель, хоть и неопытный.
— Простите, а можно и ее подлечить, — вмешался неожиданно Кэсси.
Дария только улыбнулась и небрежным жестом руку послала волну зелено-желтого света в их сторону. Крис часто-часто заморгала, озираясь по сторонам и словно не понимая, что происходит. От перелома не осталось и следа.
— Не будьте строги к этой девушке. Она лишь несчастная жертва, Кхамлэ никого не щадит. Она не вспомнит ничего, что было до этого момента и нуждается в заботе. Я не настаиваю на дружбе, но помочь ей найти место в этой жизни будет добрым делом.
Брат поставил природницу на ноги, и та во все глаза уставилась на остальных.
Дариа снова взглянула на советника.
— Прости меня, Сатем. Ты заслужил лучшего. Будь счастлив.
Она вдруг протянула полупрозрачную руку, погладила советника по щеке и легонько коснулась уголка его губ своими призрачными. Советник на миг прикрыл глаза, а Дариа бросила короткий взгляд в мою сторону и растворилась. Меня опалило ревностью, даже дышать стало трудно. Стало отчетливо ясно: он ее не забыл и не забудет никогда...
Глава 29
Лорд Сатем Яррант
Если для кого-то все закончилось, то не для лорда Ярранта. Он понимал, что пока не будет уничтожен кровавый источник — тот самый, спрятанный в Чаще среди непроходимых ядовитых болот, покоя ждать не придется. Культ будет обретать все новых вождей, а люди будут подвергаться опасности и страдать. Приняв решение, он действовал без промедления.
Честную компанию горе-спасателей, советник доставил прямиком во дворец в собственный кабинет, чтобы были под присмотром и ничего не натворили в его отсутствие. Сатем был так зол на них, что не хотел ни с кем разговаривать. Главным образом, чтобы не наговорить того, о чем сам потом будет жалеть. Он злился и на самоубийственную самоотверженность собственной дочери. И на ее друзей, которые безоговорочно потакали капризам Оэльрио. И особенно на Тилью, от которой не ожидал подобной беспечности. Потерять всех, кто дорог, одним днем было бы слишком. Им еще придется привести весомые доводы, чтобы заслужить право быть самостоятельными. Советник даже подумал, что был не так уж и неправ, когда не выпускал дочь за пределы поместья.
Определив дочь на новенький диван, он строго настрого приказал:
— Сидите здесь, пока за вами не придут. Тебя, уроборосец, это тоже касается. И помни, во дворце у тебя нет полномочий, — сухо бросил он и, не оглядываясь, вышел.
— Так точно, лорд Яррант! — донеслось в закрывающуюся дверь.
— Моя сестра справилась? — поинтересовался Алларик, когда Сатем вошел в его кабинет.
— Да. Дариа все сделала идеально. Заполучила целый источник в свои руки. Твой сын вне опасности. Когда придет время, он сможет наследовать твой источник, эта проблема решена. И граница с Файбардом остается под надежной охраной. Теперь вряд ли кто -то сможет захватить источник в Сатор-Юти, твоя сестра предпочла полное слияние. Пожертвовала телом, ради бессмертия духа. Верный нам Аарон Вольф заменил ее на посту главы Уробороса. Все довольны. Все, как ты хотел.
— Хорошо. Но, мне кажется, что недовольным выглядишь ты. Почему? — император откинулся на спинку кресла и с прищуром посмотрел на советника.
— Там была моя дочь, мы с Дариа едва не опоздали.
Император подскочил, растеряв благостное настроение, и смачно выругался.
— Где она сейчас?
— Под охраной. У меня в кабинете вместе со своими подельниками.
— Ты, хотел сказать с друзьями?
— Я сказал то, что хотел сказать. Присмотри за ними, Алларик и... Мне нужно кое-что сделать. Ты позволишь мне воспользоваться своим источником?
Император несколько долгих мгновений молчал, буравя Сатема непроницаемо-темным взглядом.
— У тебя моя дочь и не только она, Алларик. Если ты пожалеешь племянницу и нашего внука, то Тилиро... Она идеальная заложница, я никогда не смогу пожертвовать ей. Ее жизнь — моя, а моя — ее с некоторых пор.
— Перестань! Я верю тебе, Сатем. Зря ты так, разве мы уже не друзья? Не оскорбляй меня подобными предположениями.
Алларик как будто даже обиделся. Он прошелся по кабинету, заложив за спину руки и успокаиваясь, но потом повернулся и взглянул советнику прямо в глаза:
— Меня беспокоит другое. Кхамлэ. Не Джонас Эббер, котрый издох в Эрлатах по воле собственной дочери. А настоящий. Тот, что — демон. Сущность, какой в нашем мире еще не было. Мощь источника поддерживает его. Сможешь ли ты его уничтожить и вернуться назад невредимым? Что если он овладеет тобой?
— Тогда ты убьешь меня, — улыбнулся Сатем. — Вернусь я или нет, позаботься о тех, кто мне дорог, — попросил он и протянул императору руку.
Тот крепко пожал его предплечье. Как в былые времена.
Не разорвав рукопожатия, они переместились в зал, где находился источник. Мощный столб густо-черной теневой энергии терялся у потолка, впитываясь в камень. Было время, когда Алларик боялся допустить его сюда, но годы сделали его намного мудрее. Советник никогда не претендовал на трон, хотя и мог. Советник спас его тогда, когда мог просто подождать и завладеть источником хотя бы потому, что оказался бы единственным, кто мог это сделать. Мог, но не стал, предпочтя помочь.
— Ты можешь взять сколько нужно, — хриплым от накативших вдруг чувств предложил император.
Сатем потянулся сознанием и коснулся небывалой мощи.
В голове отчетливо возник образ того места, куда советник стремился. Тени послушно приняли его. Миг, и он увидел кровавый источник наяву — громадный столб багрового цвета, упирающийся в темное небо, облака над ним закручивались воронкой. К источнику со всех сторон направлялись какие-то темные точки. Присмотревшись, Сатем понял, что это животные и птицы. Порабощенные недоброй волей, они сами шли на заклание и отдавали свои жизни, исчезая бесследно в бордовом ничто. Они даже не обращали внимания, что идут через ядовитые топи, над которыми висят облака испарений.