"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Лица курсантов приобрели крайне сочувствующие выражения, кто-то даже тихо вознёс молитву Керуну и Киалане.
– Эй! Вы меня нарочно пугаете? – насторожилась Киррана.
Ратиша пожал плечами, «не братья» согласно закивали, Джамез изобразил испуганную улыбку и лишь Наум покачал головой:
– Не обращай внимания на этих дурачков, всё будет хорошо.
– Спасибо! Ребята, очень рада, что вы пригласили меня за свой стол.
– О чём разговор, Защитница, – Джамез подмигнул. – Мы и сами рады. Надеюсь, ты не откажешься с нами пообедать?
– И поужинать?
– И позавтракать!
Кира засмеялась, махнув на прощание рукой.
– Хорошие парни. Думаю, мы подружимся, – улыбнулась она, обращаясь к брату.
– Сестрёнка, с тобой невозможно не подружиться, – Нааррон притиснул её к себе ободряюще обнимая. Затем отстранил на вытянутых руках: – Вижу разобралась, что и как? Выглядишь смело и бесподобно! Рад, что не зря вчера измучил мастеровых. Все подошло?
– Словно по мне и шито! Как ты узнал размеры?
– На всякий случай ещё в Орешках снял мерки с твоей одежды.
– Кстати, ты отлично рисуешь.
– Я?! – удивился брат. – С чего ты взяла?
– Указание, как надевать корсет. Правда, можно было обойтись одним рисунком. Я бы сообразила про остальные.
– Кира! – Нааррон расхохотался. – Это не я рисовал инструкцию – они так продавались.
– А… Ой! – Кира даже покраснела. – Вот же я глупая! – она зажмурилась и отвернулась, а когда открыла глаза, неожиданно столкнулась с Паситой. На губах Защитника играла лёгкая улыбка.
– Отлично выглядишь, – тихо сказал тот, медленно обволакивая взглядом.
– Идём, тин Хорвейг! Что за привычка в дверях торчать? – подтолкнул Защитника Маррак.
– Позавтракала, Киррана? – спросил задержавшийся Раэк. – Вот и хорошо. Утром по второму колоколу быть на плацу. Пока с первым кругом позанимаешься. Удачи у мудрецов!
Наставники покинули трапезную.
– Как же он меня бесит! – скорчил мину Нааррон, явно подразумевая Паситу. – Я надеялся, доберемся до Ордена – отстанет, или колечко охладит интерес, но нет… – он взял Киру за руку и прибавил шагу. Заговорил он снова, только когда вышли на улицу. – Хочешь, я покажу тебе Орден?
– Ещё бы! – обрадовалась Кира. – Я ж в этой башне, скоро волком завою от тоски! Воздуха хоть бы глотнуть. Заперли, что ту заморскую принцессу. Сиди и жди, пока принц спасать явится.
– Сойду за принца? – выпятил грудь Нааррон.
– Нет, – честно ответила Киррана. – Принц должен полюбить принцессу и жениться на ней. А ты, во-первых, мне брат. Во-вторых, ведёшь меня на растерзание местным чудовищам, которых, похоже, даже могучие Защитники побаиваются. А в третьих, принцы и принцессы у акианцев, а мы – яроссцы, потому ты можешь быть только княжичем…
– О! Нааррон, так вот кого ты прятал под плащом, – смутно знакомый голос прервал разговор. – Не удивлён! Такую красавицу стоило скрывать от любопытных глаз, особенно здесь, где каждый дуболом мнит себя первым из мужей. Невеста? – узкие зенки тучного адепта изучали охотницу с добродушным восхищением.
Переглянувшись, Киррана и Нааррон рассмеялись.
– Сестра, – ответил Хранитель.
– Киалана ко мне благосклонна! Значит, я могу попытаться поухаживать за прелестной Защитницей? – понизил он голос до шёпота, выдавая осведомлённость обывателей Ордена о последних событиях. Поспешно сунув в один из бездонных карманов хламиды недоеденный пряник, отвесил неожиданно грациозный поклон. – Позвольте представиться, миледи, Вайрис тин Артен к вашим услугам. Не спешите давать мне от ворот поворот. Я из хорошей семьи, и не смотрите, что рыхловат, зато со мной есть о чём поговорить. Не то что с этими дубинами стоеросовыми, – он мотнул головой в сторону Северной башни. – Одни мышцы, да гонор. А половина как есть – деревянные, – он красноречиво постучал себя по лбу пухленьким кулачком.
Кира улыбнулась. Паренёк ей нравился.
– Киррана тин Даррен, – представилась она. – Лучше просто Кира, я не привычна к титулам.
– Боги! И правда, сестра! – толстячок изобразил высшую степень радости и подскочил, пытаясь взять охотницу под руку.
– Вайрис! – рявкнул Нааррон.
– Прошу прощения, – адепт метнулся на другую сторону с живостью, которую сложно было заподозрить в его грузной персоне. – Нааррон, а я утром вижу, ты на поле ходил. Рано так… – хитрый прищур адепта говорил о многом.
Кира заинтересованно повернулась к брату. Тот, обречённо взглянув на собеседников, вздохнул:
– Бегал.
– Бегал?! – возмущению адепта не было предела. – Как простой дуболом?! Нааррон! Ты же предаёшь братство мудрых сим поступком!
– Предательство, Вайрис, это когда твой друг вынужден умереть, потому что ты не способен унести свой за… – он покосился на Киру, – ноги подальше от опасности. Да я бегал. И теперь стану бегать и выполнять все остальное, что нужно каждый день, если на то будет воля богов. И да. Я постараюсь добиться, чтобы ты тоже бегал, и все наши – тоже.
Толстячок даже остановился, шокировано глядя на чересчур серьёзного собеседника. Нааррон даже задышал чаще, заиграл желваками, будто разозлился.
– Ого! Он это серьёзно да? Киррана, твой брат, часом, не того? – толстячок выразительно покрутил у виска.
Кира пожала плечами, от души забавляясь ситуацией.
– Ну ладно, бегал и бегал, – неожиданно быстро смирился Вайрис. – А вы куда идёте?
– Хочу сестре показать Орден.
– Можно с вами?
– Кира, ты не против слушать его болтовню и дальше?
– Вовсе нет, – ответила охотница.
– Отлично! Тогда начнём с Центральной площади, – парень тут же перехватил инициативу и быстро затараторил, рассказывая интересные случаи из истории Ордена.
Время пролетело незаметно. Кира успела осмотреть Центральную площадь, где располагалась знаменитая на все Княжество первая часовая башня, построенная по желанию основателя Ордена. С тех пор дни и ночи стали делить часами не на глазок, а на равные промежутки времени. Круглый циферблат, ажурные стрелки. Удивительный колокол, исправно оповещающий год за годом своим боем побудку и начало занятий. На мгновение Кире показалось, что сверху, строго нахмурив брови, на неё взирает сам Настоятель Гром.