"Фантастика 2024-77". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Я выдала секрет Полишинеля?! Да господь с вами, это давно уже не тайна! По крайней мере, для меня. Могли бы сразу прямо спросить…
Она снисходительно улыбнулась, ощущая явный испуг Шепелева.
— Да не переживайте вы так, я не болтала об этом направо и налево. Но для себя вывод сделала. А насчет Вадима… Да проверьте вы его, и вся недолга. Отвезите в лабораторию да посадите под излучатель.
Шепелев задумчиво постукивал по столу пальцем:
— Да… Да, вы правы, это самый простой способ… Правда, есть одна загвоздка… В случае с Мальцевым ее не было…
—
— Ну, тут уж придется рискнуть… Да и многим ли вы рискуете? Обставьте эту поездку так, чтоб он увидел по минимуму.
На вольный воздух Бен вывалился с таким чувством, словно чудом вырвался из тюремной камеры. Все время, проведенное им в кабинете управления, его невольно потряхивал страх. Наследственный, подсознательный страх. В их семье об «органах» старались лишний раз не упоминать, а если уж говорили — то намеками и полушепотом. Наверное, с таким же суеверным страхом могли бы говорить о колдовстве честные обыватели во времена средневековья… Слишком уж много натерпелись предки Бена от «органов». Его прадед угодил в лагеря еще в сороковые; деда с материнской стороны так и не выпустили за границу; бабку с отцовской — склоняли к стукачеству…
Как ни старался сообразительный парень Бен скрывать свой особый дар, а все равно погорел… Пришлось раскрыться, чтоб не пришили уголовку.
«Н-да, от родителей дела с Конторой теперь придется скрывать; не дай бог проболтаться… Сожрут же, заживо сожрут… Как всегда, обвинят в том, что сделал и не сделал, и будут жрать под соусом «заботы»… Разве что Светке рассказать можно. Вот она — поймет и не осудит.»
Светка, услышав последнюю новость, только тихо охнула. И замолчала. Вот так, молча, они брели по мокрой аллее, и с голых веток на них падали холодные капли. А что тут говорить… Даже сакраментальный вопрос: «Ну, и что же теперь делать?» не имел смысла, потому что сделать ничего невозможно…
— Чего они от тебя хотят? — наконец мрачно спросила Светка.
— Не знаю… Пока не сказали. Намекнули, что могут предложить мне работу.
— Какую?
Бен в ответ тихо фыркнул. Какой бессмысленный вопрос…
— Вот и помогай после этого людям, — сказала Светка в пространство. Конечно же, имея в виду Романа.
— Да ладно, он не виноват! Он-то как раз меня не заложил, хотя мог еще в конце лета. Это… Так уж получилось.
— Вот, значит, что он имел в виду, когда сказал: «Что же ты наделал»… Сожалел, что ты все-таки попался Конторе…
Бен обнял подружку за плечи:
— Ладно, хватит киснуть! Ромкин босс мне премию отвалил. Пошли в кафешку, шиканем!
Светка поморщилась:
— Не хочу. Народ, музыка эта дурацкая… А ради чего? Поесть и дома можно.
— Ну, тогда пошли ко мне! Мать свалила к какой-то подружке, смс-ку мне прислала, что нескоро вернется. Но ведь нам того и надо, верно?! Сейчас купим чего-нибудь… Какого пива хочешь?
— Лучше уж красного вина, если деньги есть.
— Окей, сейчас купим красненького!
Беневицкий-старший сегодня вернулся
У него уже давно было что сказать сыну. А особенно после того, как он сегодня утром пересчитал купюры в ящике своего стола. И подружке сына тоже было что сказать, да все подходящего момента не подворачивалось. А сейчас накипь забурлила и начала переливаться через край…
Беневицкий-старший торопливо повесил пальто на «плечики», скинул ботинки, и решительно постучал в дверь комнаты сына:
— Вадим! Выйди сюда. Поговорить надо.
— Началось, — с тоской пробормотал Бен, и с обреченным видом поплелся к двери. Светка притихла.
— Вадим, ты брал из моего стола деньги?! — отцовский палец-сосиска постукивал по дверному косяку.
— Брал, — честно признался Бен. — Вчера. Мне срочно понадобилось.
— Преподу за зачет? Или за эту… как ее… лабораторку? — ехидно фыркнул отец.
— Нет, оплачивал медицинские услуги.
— Какие?.. Ты что, заболел? Что с тобой? Что могло случиться с тобой такого, раз ты счел возможным скрывать это от нас с матерью?! Или… А-а! — отец посмотрел на Свету и, как ему показалось, догадался. А Бен догадался, глядя на выражение его лица, какая догадка посетила отца первой.
«На ящик пива могу поспорить — он думает: или Светка залетела, или я триппер подцепил. Другие варианты ему просто в голову не приходят.»
— Нет, папа, это не то, о чем ты подумал. Друга ножом пырнули. Пришлось срочно дать на лапу хирургу, чтоб заштопал нормально.
— Во-первых, не смей мне хамить! — огрызнулся отец, скорее уж по привычке и для порядку, потому что Бен ничего хамского и не сказал, — Ты пока еще на мои деньги живешь! Во-вторых, разве попросить по-человечески не мог?!
— Некогда было. Мне позвонили из больницы рано утром. Ты еще спал, я не хотел тебя будить, ну и вообще…
— А почему они позвонили именно тебе? У него что, родственников нет?
Бен поморщился. Как говорится в бородатом анекдоте — «ну все, началось»…
— На сей момент ему больше никто не мог помочь, ну, такая ситуация сложилась, — он все-таки еще пытался разрешить конфликт мирно.
— С каких это пор ты — душеприказчик какого-то там приятеля? Ты что, должен решать чужие проблемы?! — не слушая, продолжал отец.
— Вот именно поэтому я и не стал просить, — коротко буркнул Бен. — Не было времени на обсуждения, чего я должен, а чего не должен.
Конечно, он несколько кривил душой. Будь ситуация предельно ясной и такой, как он пересказал ее отцу — еще был бы шанс, что Беневицкий-старший одолжил бы денег. Но Вадим прекрасно знал, что отец потребует все анкетные данные друга, а так же адреса и телефоны его родных. И обязательно сам позвонит им и проверит — а не собирается ли сыночек его обмануть и под соусом благотворительности выманить деньги на какие-то предосудительные цели? А некоему «товарищу по клубу», о котором сын не знает даже фамилии, папаша не дал бы ни копейки.