"Фантастика 2024-83". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Так вот же — мушка и целик, как ты просил.
— То разве хорошие? А как на пятьсот шагов метить? А на семьсот?
— А попадет?
— Если не целить добро, то и не попадет. Нужно махонькую трубу зрительную сюда ставить, — похлопал Алексей по стволу. — Чтобы хотя бы вдвое приближала. Но это так… потом. Сейчас это лишь грезы.
— Грезы — это сам мушкет этот. Не верится мне что-то, что отец твой подтвердит заказ.
— А ты изготовь десятка два. И я попробую уговорить. Деньги то не великие. На всю Россию таких тысячи две, может быть три понадобится. Это не такие уж и великие деньги. Тем более, что
— Сотню в год хорошо если, — развел руками Никита.
— Вот. Как-нибудь десять тысяч в год найдем.
— Если бы ствол гладкий — и выделка бы пошла быстрее, и цену бы вдвое убавил. Очень много мороки с таким длинным нарезным стволом. Много железа впустую переводим. В переделку.
— Я поговорю с отцом. Ты главное не забудь сделать зарядные каморы взаимозаменяемыми, как и вообще все детали.
— Сделаю. Видел, как у государя нашего глаза горели от такого.
— И вот еще что… — пожевав губы, произнес Алексей. — Есть у меня мыслишка одна. Уж больно пользы от заряжания с казны много. Даже на гладком стволе.
— Много, — согласился Никита. — Да и цены немало.
Царевич достал листок бумаги и начал на нем чиркать.
— Смотри. Если из бронзы вот такую деталь отлить. А потом вот так и так просверлить два отверстия. Тут резьбу, чтобы ствол вворачивать. А тут — чтобы запорный винт… — начал рассказывать Алексей устройство слегка технологически адаптированной винтовки Фергюсона.
Ранее Алексей хоть убей не мог вспомнить устройство ни одной архаичной, но удачной заряжаемой с казны системы. Сколько голову не ломал. Поэтому и передал Никите тот образец, закупленный в Европе. Весьма непростой конструктивно. Здесь же словно молния поразила. Всплыли в голове кадры какого видеоматериала по винтовке Фергюсона, перемешавшиеся со знаменитым Зулу-ружьем. Давно это было. Да и неправда. Не увлекался он подобными вещами. Так, где-то случайно посмотрел, и сейчас вспомнил, причем искаженно…
— … стволы же мы будем брать и затворы от уже готовых мушкетов.
— Переделка интересная выходит, — покивал Никита. — Но так ничего сказать не могу. Пробовать надо. Боюсь винт запорный нагаром станет забиваться.
— Попробуй. Посмотри. Может резьба какая особая потребуется.
— Может и так, — покивал он.
— И во сколько такая переделка может обойтись?
— Сложно сказать? Рубля в три-четыре. Если не считать самого мушкета…
В этот момент раздался взрыв.
Весьма, надо сказать сильный. В одном из опытных сараев подле дворца. Жахнуло дай боже! Окна повыбивало!
— Это что было? — потрясая головой, спросил испуганный Никита.
— Паровая машина… видимо…
— Что?
Царевич махнул рукой, дескать, потом. И поспешил к месту аварии.
Это была она.
Котел не выдержал расчетного давления и взорвался. Хотя, вроде бы, оно не было большим. Однако уже через несколько минут стало понятно, что не так. Заклепки. Железо на них пускали весьма посредственное. Дешевое. Бросовое. Оттого и не выдержали они давления. Полопались…
— Твою же мать… — тихо прошептал царевич, осознав ситуацию.
Почти ведь удалось.
Почти было готово.
И такая мелочь… такая нелепица…
К счастью, никто серьезно не пострадал.
Глава 3
Стук в дверь.
Джеймс Батлер, 2-й герцог Ормонд лорд-лейтенант Ирландии скривился. Он дремал после позднего завтрака, обычного в аристократической среде. И его немало разозлило то, что кто-то посмел его разбудить.
Он в конце февраля был назначен на этот пост, вместо склочного Лоуренса Хайда, 1-й графа Рочестер. Тот слишком часто позволял себе ругаться с королевой. И когда из Ирландии стали забирать войска, пуская их на формирование армии, он молчать не стал.
103
Петр после уговоров сына переименовал Нотебург в Орешек, вернув ему старинное русское название, а Ниенштадт/Ниеншанц в Павлоград.
Да, он был прав.
Да, в ирландских гарнизонах практически не осталось солдат. И если начнутся волнения — мало никому не покажется.
Ну а что делать?
Королева сказала «надо». Все ее верные подданные должны ответить «есть». Пусть даже и продолжив на практике делать то, что считали нужным, саботируя приказы потихоньку. Джеймс же принял Ирландию уже освобожденную от большинства войск. А потому вел свою политику максимально осторожно и взвешено. Стараясь никого лишний раз не провоцировать. Даже своих слуг. От греха подальше. Посему потерев лицо и выдохнув, успокаивая свое раздражение, он громко произнес:
— Кто там? Войдите.
— Сэр, — вошел его секретарь с крайне обеспокоенным лицом, — срочное донесение. Джеймс Стюарт высадился на юге Ирландии во главе бретонской армии.
— Что?! — опешил лорд-лейтенант Ирландии.
— Бретонская армия в двадцать пять тысяч человек высадилась в Ирландии.
— Боже правый! — искренне перекрестился Джеймс Батлер.
— Войсками командует французский маршал Луи Франсуа де Буффлер. Тот, что сумел сдержал натиск англо-голландских войск в испанских Нидерландах.
— Боюсь, что даже если бы Людовик поставил командовать войсками курицу, ситуацию это не изменило. Двадцать пять тысяч… — покачал он головой. — У нас во всей Ирландии хотя бы две-три тысячи солдат наберется?
— Вероятнее всего уже нет.
— Странный ответ.
— Сэр, списочный состав оставшихся гарнизонов две тысяч семьсот пятьдесят два человека. Но они мало где собраны в кулак больше одной-двух сотен. Новость о высадки Джеймса почти наверняка уже облетела всю южную Ирландию. И эти гарнизоны, в самом лучшем случае заблокированы местными жителями.