"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Твою же мать! В этот миг не испугаться было просто невозможно!..
Воины «Волчьей Сыти» на мгновение застыли, но за свою долгую жизнь они уже перевидали столько чудовищ, что миг колебания быстро прошел и когда чудовищный змей бросился в атаку, его встретили мечи и магия. Опыт просто не позволил им стоять, раскрыв рот!
Фронт рассыпался, дабы окружить монстра со всех сторон, но Лабриэль вдруг поднял руку в останавливающем жесте и шагнул вперед, намереваясь сразиться с Антониусом в одиночку…
Бл*дь, он что, совсем спятил?
Сражение как-то само собой утихло, воины разошлись, давая пространство своим вожакам. Высокий эльф стоял перед монстром, и в его развороте плеч, в спокойно опущенном мече, гордо поднятой голове — не было никакого страха.
— Приготовься, — вдруг услышал я тихий шепот Чарны за спиной. Гибкая рука легла мне на талию, и я с удивлением увидел, что другой — эльфийка обнимает Арева. Что-то в этом жесте было интимной, почти сексуальное…
И в тот миг, когда змей бросился на Лабриэля, а тот кинулся к нему навстречу, вздымая меч… меня ожег ледяной кусючий ветер! Невыносимая боль захотела стесать лицо… Я взвыл и на мгновение ослеп, слыша рядом кряхтенье Арева… А затем почувствовал легкий толчок и знакомый холодок Портала.
Пока Лабриэль махался с Антониусом, Чарна просто телепортировала нас с Аревом на полсотни метров и запихала в Портал, ведущий в Наэль.
ГЛАВА 87
— Вот наши карты, — сказал я, бухая на стол две кружки пива и целый поднос с какими-то жаренными местными моллюсками, что на Хартоде заменяли раков.
— Чаво? — Арев непонимающе на меня вылупился и я пояснил:
— Пришло время собрать мозги в кучку и решить, что делать дальше, — поставив угощенье, я оселся за стол и принялся выкладывать моллюсков на подносе. — А это карты, которые у нас на руках: вот два имеющегося Фрагмента, это Эльетьен, это недостающий Каскад, который ты обещался соорудить, а это, — я показал на горку еще не разложенных моллюсков, — все наши остальные нерешенные вопросы. Как Гелал меня находит, чего хотел Аредуи Квинт и прочее, прочее, прочее…
Арев усмехнулся, и, с наслаждением потянув пивко, с хрустом сожрал один из Фрагментов. Но вскоре посерьезнел.
— Ты знаешь, Том, что-то в последнее время мне как-то не по себе… Стар я уже. Помнится, ты мне сказал, что вытряхнешь из нас с Аредуи всю пыль, ха-ха… Не знаю, как с Аредуи, но если из меня вытряхнуть всю пыль, то боюсь, ничего не останется. Я весь состою из пыли…
Я внимательно посмотрел на старого мага и тоже пригубил пиво. Гм… Недурно. Несмотря на неопрятный и пошарпанный вид забегаловки, напиток был что надо. А вот Арев выглядел не очень. Лицо осунулось, блеклые глаза стали совсем прозрачными, а в хорошем настроения я не видел его уже черти знает сколько времени.
— Ну-ну… — и я даже не знал, как его поддержать. С одной стороны я держал Арева на расстоянии, не на шутку его опасаясь, но с другой все чаще ловил себя на мысли, что отношусь к нему, если не как другу, то как к хорошему товарищу. — Сколько тебе лет?
— Лет? Гм… что-то около ста шестидесяти.
— Это разве возраст для Дар-Оагара?
— Гм… Тут дело не в годах… Теоретически здесь мы бессмертны, но… много ли ты видел старперов за три сотни? Или тех, кто видел Темное Время?
— Да откуда ж я мог их видеть? Я тут от силы пять месяцев…
— А, ну да… Ну, короче говоря, за небольшим исключением, ты не найдешь их среди боевых составов кланов и в ватагах шарящихся по окраинам Дар-Огара искателей приключений. По большей части они проживают свой век у черта на куличках, сажая цветочки.
Даже так? Гм… Никогда не задумывался об этом.
— Тело можно обмануть. А душу нет. Мы слишком устаем от бытия. Двести — двести пятьдесят лет — это предел, который может выдержать наш дух. Потом мы желаем лишь сдохнуть. И некоторым это удается.
Черт подери, что-то старикан заметно сдал. Честно говоря, я думал, мне удастся завлечь его моими проблемами, и однажды я получу надежного, опытного и мудрого союзника, но с такими мыслями…
— Если тебе от этого будет легче, то обещаю, как только разгребусь с Иным и прочей хренью, сделаю все, чтобы отправить тебя отдыхать в небытие, — резко сказал я, решив, что споли — это последнее, чем можно подбодрить старого мага. — Давай ближе к делу. Что тебе нужно, чтобы собрать Каскад?
Арев тяжело вздохнул, глотнул еще пива, но вроде бы сосредоточился на проблеме. Набрав в кулак целую горсть моллюсков, он бросил их на поднос и принялся выкладывать корявыми цепочками.
— Так… Каскад по сбору энергии состоит из четырех частей. Из четырех, потому, что нам нужно постараться не сжечь плетение во время прокачки энергии… Кстати к нему понадобится еще два дополнительных Каскада для настройки и управления… Учитывая то, что ни одни из этих Чар я не имею… и не факт, что ты сможешь мне их прописать, нам придется их все искать в виде свитков, или заменяющих их артефактов…
Вот такой мне Арев нравился. Деловитый и собранный.
— «Тяга Гоброза» второго и третьего уровня… «Ритм Аулы» или «Серенаду Аулы» девятого, к ним идет набор из одноразовых «Салестинских Капелл», далее… Гм… Далее запамятовал. Нужно почитать. А почитать нам нужно Йенра Черного Рыка. Он собирал такие Каскады для погодных магов Аурена… Так, далее…
Вскоре моллюски закончились, и я извлек для записей бумагу, но Арев, подумав, решительно отверг ее.
— Быстро это дело не провернуть, — резким движением он смешал свои моллюсковые выкладки и вновь потянулся за пивом. — Тут нужно спокойно пораскинуть мозгами… Но главное… Нам нужен развитый мир с сильной магической школой. Желательно с уклоном в Малорга. Где можно закупить все эти Заклинания и/или артефакты их заменяющие. Потому что кое-что достать будет очень непросто.
Что-то такое я и предполагал. Сейчас мы находились в Синколе под названием Хартод — прикрепленном к довольно отсталой заштанной планетке Ауг в центре паутины Дар-Огара. И он явно не тянул на «развитый мир с сильной магической школой». Местные, представленные в виде людей, занимались в основном рыбной ловлей да зачисткой нескольких слабеньких локаций.
— Например?
— Отсюда ближе всего Камалион… Но, он конечно нынче отпадает. Гарнем? Семь Холмов?.. У тебя есть представление, куда мы потом отправимся?
— Если все пойдет как надо, то, возможно, нам и не придется никуда отправляться. Я Призову его из моего Яйца Ойоха… Вернее, из Эльетьена.
— Я бы не рассчитывал особо на Эльетьен. Если, конечно, ты не знаешь что-то такое, чего не знаю я.
Я усмехнулся.
— Увы, не знаю… Но в таком случае придется обойтись твоим артефактом.