"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Мне помогли, — ответил Кетро. — Не могу сказать кто.
— Конечно, не можешь, — хмыкнул проклятийник. — Этот человек нарушил закон, но я готов стать наставником этого уникума, чтобы подготовить себе замену. Разрешение Император даст, неприкосновенность гарантирует.
— Я передам, — ответил этерн.
Седьмой кивнул и снова обратился ко мне.
— Как вас зовут?
— Калерия Перье, — ответила я, начиная слегка дрожать и тут же осознала, что прохладные ладони Седьмого не просто так остаются лежать на моих висках, а продолжают проводить какую-то незнакомую мне форму сканирования…
— Хм… Да, всё в порядке. Проклятие Солнца не оставило на вас следа, только снимите то, которое наложили на себя сами. Оно имеет неприятные последствия.
— Вы наложили на себя проклятие, Калерия? — нахмурился ректор.
— Ничего серьёзного, лорд Саэхван, — поспешил заверить Седьмой. — Простое проклятие чистого разума, очевидно, девушка сильно волновалась из-за учёбы.
Ректор хмуро смотрел на меня.
— Снимите сегодня же.
— Конечно, ректор. Обязательно, — ответила я. — А что такое Проклятие Солнца?
Лица присутствующих никак не располагали к просветительской беседе, но я всё-таки рискнула спросить — ведь как пострадавшая от этой жути, имею я право хотя бы узнать, что это было?!
Однако никто больше так не считал.
— Можете быть свободны, Калерия, — мягко проговорил Седьмой.
Только я? А Кетро? Он же такой же академист, как и я! И где справедливость?
— Подождите, Перье, — внезапно окликнул меня ректор. — Снимите с себя проклятие чистого разума немедленно. Не хочу потом тратить время на проверку.
Я проговорила нейтрализующую формулу, ректор удовлетворённо кивнул и сказал:
— Идите.
— Что там в Академии? — спросил Император, рассеянно глядя в окно.
— То же, что и с вами, ваше величество, — ответил Седьмой спокойно.
— Что ты имеешь ввиду? — Наилам соизволил всё-таки обратить внимание на Такано.
— Проклятие Солнца. Древнее, опасное и недоступное к использованию ни для людей, ни для этернов.
— Давай-ка поподробнее.
— О Проклятии Солнца я прочитал в одном древнеэтернийском источнике, который вы запретили распространять в сети и даже хранить в закрытом архиве. Та книга в целом была посвящена такой магии, которую ни один этерн или человек применить не в силах, и раньше я не мог понять почему. Пока не столкнулся с чёрным энергопотоком.
Император нахмурился.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что происходящее в Академии связано…
— Да. При этом, простите, ваше величество, но я имел наглость просканировать вашу ауру, пока вы изволили любоваться видом из огна. На вас лежит точно такое же проклятие, как на молодом Верлене.
Такано подошёл к сенсорному экрану на стене императорского кабинета и принялся вычерчивать схему.
— В центре проклятия — человек или этерн, от него исходят семь лучей, символизирующие семь жизней, которые должны быть добровольно принесены в жертву, чтобы лишить жизни центрального персонажа. Как я понял, когда пострадали три девушки, лорд Верлен впал в кому. У вас произошло всего два таких случая, верно?
Император нахмурился.
— Как ты узнал об этом?
— Увидел, сканируя ауру. В Академии мне отдали проклятый предмет — планшет, от которого пострадала Калерия Перье. Плетение проклятия составлено с помощью тех же самых невидимых линий, что и иллюзия, скрывающая от посторонних глаз место подкопа.
— Этой стерве конец! — прорычал Император.
— Уверен, что Гиэлрин Кетро имеет ко всему этому самое непосредственное отношение, но я бы не советовал совершать необдуманные действия, ваше величество.
— Необдуманные?! Я целые сутки обдумывал, как наказать эту змею, которую пригрел на груди.
— Ваше величество, выслушайте меня, пожалуйста. Во-первых, она действовала не одна. Проклятие распространили через предметы, которые каким-то образом попали к совершенно разным людям. Во-вторых, очевидно, за её спиной стоят не только такие же маги, о количестве которых нам ничего неизвестно, но и стихийные монстры. В-третьих, Илрэмиэль Кетро — правая рука командира Императорского отряда, неплохо бы выяснить, насколько он осведомлён. Сами знаете, этот этерн — сила, с которой нам всем приходится считаться, именно поэтому вы и назначили его в отряд в довольно юном возрасте.
Император сделал глубокий вдох.
— Ты прав. Начнём с того, что ты приведёшь в чувство Адриана. И сними с меня эту гадость! Ты ведь сможешь это сделать?
— Смогу, ваше величество, но сначала стоит обсудить, какую версию событий вы представите обществу. Как я понял, родители академистов жаждут узнать причины и подробности происходящего.
Император отошёл от окна и сел за стол, сцепив руки в замок.
— Полагаю, ты уже всё продумал.
— У меня есть одна мысль, ваше величество.
— Слушаю.
— Необходимо устроить видимость большого и шумного расследования, в ходе которого должны быть произведены аресты наследников Правящих родов.
Тяжёлый взгляд Императора ничуть не смутил Седьмого.
— Надеюсь, у тебя есть серьёзные причины предлагать мне это.
— Конечно, ваше величество. Необходимо показать всем, что Правящие равны перед законом точно также, как и все остальные, что во имя справедливости вы не пощадите никого. Кроме того, один из наследников действительно виновен. Необходимо демонстративно наказать кого-то и официально закрыть расследование, чтобы те, кто на самом деле стоит за историей с Проклятием Солнца, расслабились и потеряли бдительность.
Император устало махнул рукой.
— Делай, как знаешь. Даю тебе полную свободу действий.
— Спасибо, ваше величество.
Глава 20
Уже на следующее утро вернулся Адриан. Он постучал в мою дверь ещё до завтрака, выглядел бодрым, хотя и слегка бледным.
— Надеюсь, ты не против, что я зашёл сам, — поинтересовался он, не переступая порога комнаты.
— Конечно, нет, — я улыбнулась, преодолевая смущение. — Я очень рада, что тебя вытащили. Проходи.