"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Нет, - усмехнулся Император. – Как это делают Тхалар. Камень из этой пещеры обладает свойствами… долго объяснять. Словом, мы даём его близким, чтобы прийти на помощь в случае острой необходимости.
– Спасибо, - рассеянно произнесла девушка, думая, как же ей теперь постоянно носить камень с собой, при этом не потерять. Правда прежде, чем она успела задать вопрос, Рэмир достал из кармана штанов тонкую цепочку и продел в отверстие камня.
– Вот, носи на шее, мало ли что.
* * *
С того дня, Амаэль начала жить в
постоянном ожидании, что Тхалар придёт и потребует скрепить союз, который благословила богиня Исилторе. Девушка вздрагивала от каждого стука в дверь, нервничала на каждой прогулке с Императором, на которые её теперь приглашали регулярно.Однако, Рэмир не спешил. Он водил её к Искорке, учил кормить драконицу магией, показывал замок и… всё. Ни намёка на желание поскорее скрепить союз или хотя бы поцеловать её.
Через несколько недель, когда Император потянулся, чтобы просто заправить её локон за ухо, Амаэль пришлось с ужасом признаться самой себе, что она разочарована, что ждёт поцелуя от Предназначенного.
Арихар Кетро
– Лорды, позвольте представить вам – Императорский отряд.
Пауза, повисшая после слов Арихара Кетро, красноречиво говорила, что Правящие недоумевают.
– Люди, которые помогут нам свергнуть Императора.
– Двенадцать человек? Серьёзно? – скептически изогнул бровь лорд Сильяэр.
– Это только командиры. Под руководством каждого из них – ещё двенадцать специалистов высшего уровня. Не считая небольшой армии, вооружённой по земным технологиям.
В течение следующего часа Правящие выслушивали подробный план свержения власти Тхалар, после чего человеческие командиры покинули кабинет, оставив этернов одних.
– Твой план безумен, Арихар, - произнёс Аэлрад.
– Какова задача – таков и план, - пожал плечами Кетро.
– Ты выдал людям секретную информацию! – возмутился Сильяэр. – Ты рассказал им о том, что существуют источники нашей силы!
– Я рассказал им только о Тхалар.
– Пришельцы не идиоты, они легко догадаются, что наша магия тоже имеет истоки.
– Все люди, которых человеческий лидер направил помогать нам, принесли клятву на крови о том, что сохранят всю информацию в тайне.
– Что с теми представителями Тхалар, которых не окажется на линии фронта?
– Возьмём под стражу и подождём, пока их род не угаснет, отрезанный от источника силы. Без подпитки это произойдёт довольно быстро.
– Что, если кто-то попытается поднять восстание?
– Для этого нам и нужен Императорский отряд. Эти люди не владеют магией, а значит их силу забрать невозможно. Технологии пришельцев победят в этой войне.
Правящие молчали, обдумывая услышанное, пока, наконец, лорд Аэлрад не спросил:
– Арихар, ты уверен, что стоит это делать?
– Если вы против – можем всё отменить, но я думал, мы все этого хотим.
– Хотим, - подтвердил Сильяэр, - но как-то это… слишком жестоко.
– Иначе нельзя, сами знаете, и… другого шанса у нас не будет.
Глава 9
Амаэль Кетро
С раннего утра Амаэль терзала необъяснимая тревога, словно должно случиться что-то плохое. Предчувствия оправдались ближе к вечеру, когда в комнату пришёл Рэмир и сообщил, что начинается финальный этап строительства стены, а значит сражения участятся и станут более ожесточёнными. Демоны стихии не собирались сдаваться без боя.
– Я не смогу возвращаться во дворец некоторое время.
– Хорошо, - произнесла этернийка упавшим голосом. Игнорировать Благословение становилось всё сложнее, ей постоянно хотелось быть рядом с Рэмиром, как бы она не пыталась убедить себя в обратном.
– Может быть, мне стоит отправиться туда же? Ведь я теперь могу лечить тебя… вас, - смутившись собственной наглости, быстро исправилась девушка.
– Нет, - твёрдо ответил Тхалар. – Там действительно опасно, даже целители гибнут. Получая травмы, я просто ухожу регенерировать, да и случается это редко. Моя главная задача – служить проводником силы.
– Просто будьте осторожны, ваше величество, - тихо произнесла Амаэль.
– Буду, - улыбнулся Император, поцеловал невесте руку и развернулся, чтобы уйти.
– Подожди! – крикнула она и уже сама не понимая, что делает, бросилась к этерну, обхватила руками за шею и прижалась к губам.
Поцелуй оказался ошеломительным. Рэмир целовал её так, словно хотел наложить печать, подтвердить право собственности. Амаэль растворялась в объятиях, теряла ощущение собственных границ, словно сливаясь в единое целое с мужчиной, предназначенным ей богами.
– Пожалуйста, отпусти меня, - выдохнул Тхалар, внезапно разрывая поцелуй. – Иначе я обо всём забуду и не смогу уйти.
Амаэль вспыхнула от смущения, разомкнула объятие и спрятала руки за спиной. Рэмир стремительно покинул комнату, мелькнув смазанным пятном.
* * *
После ухода Императора чувство тревоги не отпустило. Оно нарастало, становясь невыносимым. На ужине Амаэль не смогла проглотить ни кусочка, в комнате она не находила себе места. Наконец, посреди ночи раздался тихий стук в окно, за которым обнаружился лорд Кетро.
Этернийка на мгновение застыла на месте, но затем бросилась открывать отцу.
– Я пришёл за тобой Амаэль. Собирайся, мы уходим.
– Уходим?
– Глухо переспросила она, не веря собственным ушам. – Как это?
– Я же обещал, что заберу тебя. Император будет отсутствовать, как минимум, неделю, за это время нам нужно многое успеть, добраться до герцогства Кетро и…
Арихар прервался, внимательно разглядывая дочь.
– Ты не смогла устоять, верно?
– Отец, прости меня. Кажется, я полюбила Рэмира.