"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Гиэлрин думала, что у неё достаточно времени. Но время – своевольная субстанция. Бесконечно тянется, когда хочется, чтобы шло быстрее, и внезапно заканчивается именно тогда, когда оно больше всего тебе необходимо.
Этернийка не поверила своим глазам, когда увидела яркое свечение портала посреди камеры.
– Неужели, снова галлюцинации, - пробормотала она, а в следующее мгновение оторвала спину от стены, расправила плечи и холодно поинтересовалась:
– Чего тебе надо, полукровка?
Калерия Кетро
Несмотря на ночное время суток, этернийка не спала, и когда я вышла из портала встретила меня недружелюбным вопросом:
– Чего тебе надо, полукровка?
В присутствии этой женщины моя решимость как обычно мгновенно испарилась, поэтому я спросила совсем не то, что собиралась:
– Как вы?
Этернийка хрипло рассмеялась, и смех показался таким родным, что на глаза навернулись слёзы, которые я всё постаралась сдержать, прекрасно понимая, что жалость только разозлит Гиэлрин.
– Прекрасно, - прозвучал язвительный ответ. – Просто как на курорте. Говори, зачем явилась. Про то, как тебе это удалось, не спрашиваю. Знаю, что все вы в Академии чрезмерно гениальны.
– Вы знаете, что Илрэмиэль отправился в Лютецию?
– Знаю.
– Ему там грозит опасность?
– Думаешь, я бы позволила сыну уйти туда, где ему грозит опасность? – зелёные глаза этернийки яростно вспыхнули. Я инстинктивно вжала голову в плечи.
– Не знаю, но надеюсь, что нет. Однако ему абсолютно точно грозит опасность в случае, если он вернётся.
– Не сомневаюсь. Правящие приготовят ловушку, но Рэми в любом не страшны их жалкие заговоры.
– Почему?
– Ты в самом деле думаешь, что я скажу тебе? – этернийка усмехнулась и уголок рта изогнулся, а затем в её голосе вдруг зазвучал интерес. – А зачем тебе это знать?
– Я хочу пойти за ним, - твёрдо ответила я, встречаясь с изумрудным взглядом леди Кетро.
– Зачем?
– Я люблю его, и думаю, что смогу помочь там, где… где бы он ни был.
– Любишь? – Леди Кетро внимательно рассматривала меня. – Раз любишь зачем отпустила туда, где ему может грозить опасность? Если бы любила – была с ним без всяких условностей.
– Но я именно так и хотела! – воскликнула я, и от несправедливости упрёка в глазах снова повлажнело. – Я просила, умоляла никуда не идти. Плевать мне на положение в обществе. Потом я уговорила его хотя бы взять меня с собой, но он всё равно ушёл один.
Гиэлрин сузила зелёные глаза и продолжала всматриваться в моё лицо, словно пыталась что-то найти там.
– Значит, он не сказал тебе, куда идёт… Либо не доверяет, либо не хочет подвергать опасности… - задумчиво проговорила Гиэлрин. Моё сердце похолодело.
– Ему там действительно может угрожать опасность?
– Там опасно только для тебя, полукровка.
– Ладно, - я сделала шаг к порталу. – Я поняла, что вы мне ничего не расскажете. Просто пойду в Лютецию на свой страх и риск.
– Подожди! – Когда Гиэлрин схватила меня за руку, голубоватый свет портала упал на её лицо, высвечивая тонкие морщинки на лице. Потянулась к её энергопотокам и увидела, что организм этернийки на грани истощения.
– Калерия, забудь Илрэмиэля. Когда ты встретишь его в следующий раз, он не будет прежним.
– Почему?
– Мой сын – наполовину ифрит. Отец заставит его пройти ритуал единения с огненной стихией. Сознание ифрита обретёт силу и вытеснит этерна. Он станет таким же дикарём, как и все они.
– Неужели? – мне с трудом верилось в то, что говорила Гиэлрин. Как ритуал может изменить характер, поведение, чувства?
– Я говорю тебе чистую правду. Возможно, Повелитель ифритов увидит выгоду в вашем браке, но поверь моему опыту. Быть женой этерна и женой ифрита – это просто несопоставимо разные вещи. Строго говоря, институт брака у них отсутствует как таковой. Это использовалось только однажды, когда Повелителю вздумалось заиметь наследника-полукровку от внучки сверженного Императора.
Голос Гиэлрин дрогнул, а я… не могла поверить в то, что услышала.
– Хотите сказать, что Илрэмиэль – не просто внук Рэмира Тхалара, но и сын Повелителя ифритов?
– Да. Я была женой ифрита и могу тебе сказать, что… - этернийка запнулась. – Лучше покажу тебе. Словами этого не передать.
Холодные ладони легли на мои виски, и сознание мгновенно окунулось в иную реальность.
Страх, боль, унижение и огненная стихия, которая охватывает всё тело волна за волной, принося невыносимые страдания.
Ненависть к существу, завладевшему моим телом. Моим? Нет, это чужие воспоминания, но такие яркие и мучительные, что я каждой клеточкой тела ощущала ярость и осознание собственной беспомощности.
Ребёнок, странные чувства к сыну – то ли любить, то ли ненавидеть. Страх, что произвела на свет ещё одного монстра.
Побег. Я убеждаю какого-то мужчину, кажется отца Гиэлрин, что он должен мне помочь, что я смогу вернуть трон Гехарии Тхаларам без войны и крови. Смогу освободить свой народ от власти огненных монстров.
Почти год скитаний с ребёнком на руках. Попытка узнать, как обстоят дела в Империи, как добраться до столицы. Накидываю проклятие за проклятием, заставляя людей, этернов, гарунитов помогать несчастной матери-одиночке… Снова ненависть, на этот раз к Правящим.
??????????????????????????
– Достаточно, - хрипло произнесла этернийка, отрывая ладони от моего лица. – Ты и так увидела слишком много.
– Я не верю, что Илрэмиэль может стать таким, - губы не слушались, с трудом выдавливая слова. Ощущение, что я не просто увидела события чужой жизни, а сама их пережила, не покидало. Мерзкие воспоминания, от которых теперь сложно избавиться.