"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
??????????????????????????
Драконы… драконы шарахались от поля боя, словно сила Тхалар проводила невидимую границу прямо в воздухе.
Битва постепенно затихала, армия Тхалар растянулась по всей линии фронта, и только тогда я услышала магически усиленный голос мужа:
– Я – лорд Илрэмиэль Тхалар требует прекратить военные действия и начать переговоры!
Не обращая внимания на протесты своей маленькой армии, я рванула вперёд, чуть ли не кубарем спускаясь вниз.
* * *
Илрэмиэль Тхалар
– И что же вы предлагает, лорд?
Илрэмиэль едва ли заметил насмешку в голосе Наилама, его больше волновало то, что Калерия стремительно спускалась из своего укрытия. Хорошо хоть воины тут же последовали за ней, и едва оказались на месте – окружили плотным кольцом, включив энергощиты.
Правящие во главе с Императором приблизились к тому месту, где стоял Илрэмиэль, рядом маячили Малик и Баэлрин.
– Заключить мирный договор с ифритами.
– Мирный договор? С демонами? Да у них мозгов не хватит не то, чтобы заключить этот договор! – возмутился лорд Алриат.
Армия ифритов расступилась, выпуская к месту переговоров Повелителя.
– Не суди по себе, этерн, - выплюнул Джудаан дан Джохар ар-Ааар, взирая на этернов с высоты своего роста.
– Вы вели себя как дикари тысячу лет назад и вряд ли что-то изменилось сейчас, - огрызнулся Таим Алриат.
– Вы пришли и стали селиться на наших землях! – взревел Повелитель, и Рэм ощутил давление на щит – единственную преграду между ифритом и Правящими.
– Повелитель, вы докажете, что этерны неправы лишь в случае, если сядете за стол переговоров.
Давление ослабло.
– Переговоры? Значит, ты прощаешь этих предателей за то, что они сделали с твоим предком? Защищаешь их? Я в тебе разочарован.
– Мне жаль, - твёрдо ответил Рэм. – Но наши народы уже пробовали воевать друг с другом. Теперь стоит попробовать договориться.
– И кто гарантирует мне, что эти крысы не нанесут удар в спину?
– Я. Клянусь, что, если Гехария нападёт на Царство ифритов первой, весь род Тхалар встанет на вашу защиту.
Воцарилось молчание. Взгляд Повелителя прожигал молодого лорда насквозь, наконец он сказал:
– Клятва на крови не подействует на тебя, Тхалар.
– Даю тебе слово… отец, - фразу Илрэмиэль произнёс с трудом, но Повелитель одобрительно кивнул, словно принимая это в качестве аргумента.
– Докажи.
– Что именно?
– Докажи, что ты достаточно силён, чтобы вставать на защиту моего Царства, что достоин называться моим сыном.
– Каких же доказательств ты хочешь?
– Сразись с моим сыном, твоим братом. Убей Жаудата дан Джудаан ар-Ааар.
* * *
Калерия Тхалар
На долину давно опустилась ночь, но темно не было. Прожектора зависших в воздухе планолётов ярко освещали пространство, даже когда ифриты потушили свой магический огонь и отозвали тварей.
Все взгляды были прикованы туда, где вели переговоры Правящие, лорд Тхалар и Повелитель ифритов. Я ничего не могла услышать, слишком далеко мы стояли. Моя охрана не позволила мне приближаться. Поэтому, когда раздался голос Повелителя, я не поверила своим ушам.
– Мой сын, Раимир дан Джудаан ар-Ааар сразится с Жаудатом дан Джудаан ар-Ааар, чтобы доказать свою верность Царству ифритов.
Я отказывалась понимать логику того, что только что было произнесено, но армия огненных демонов одобрительно загудела.
– Если победит Раимир, мы отступим и заключим мирный договор с Империей, если проиграет – то умрёт, а Гехария будет разрушена потоком огня.
Толпа загудела снова, в этот раз с большим энтузиазмом.
– И вот с этими дикарями наш лорд хочет заключить мирный договор? – услышала я за своей спиной. На него зашикали, но винить этерна в его слова я не собиралась. Мне самой казалось, что Рэм сам не знает, что творит.
– Ифриты признают только силу, - ответил кто-то со стороны. – Других вариантов прекратить войну просто нет.
– Условие, - прогремел Повелитель. – Тхалар не станет использовать обретённую силу источника. Только физическую силу.
Рёв армии ифритов стал просто оглушающим, а мне очень захотелось упасть в обморок, но… нельзя. Это лишь отвлечёт внимание Рэма.
Сердце дрогнуло, когда блокирующие браслеты защёлкнулись на запястьях Илрэмиэля
«Не волнуйся, любимая,» - голос звучал откуда-то издалека, словно пробивался сквозь огромные пространства. – «Твоя жизнь связана с моей, лучшего стимула победить и выжить просто не существует».
«Очень на это надеюсь», - ответная мысль слабо мелькнула в голове, но он услышал. Послал мне ослепительно-самоуверенную улыбку и шагнул навстречу противнику.
Гора мускулов крутанула меч в мощной руке и, заревев, бросилась вперёд, нанося первый удар.
Я зажмурилась на мгновение, но тут же силой заставила себя открыть глаза.
Сталь звенела, удары следовали один за другим, и почти сразу стало ясно, что несмотря на превосходство в силе, ифриту явно не хватает умения пользоваться клинком.
Правда Рэм быстро лишился преимущества. Сильный удар выбил оружие из его рук.
Зажала рот руками, подавив желание вскрикнуть, чтобы не отвлекать его внимание от боя. Ифрит замахнулся и… на секунду мне показалось, что вот сейчас он нанесёт удар, но меч проткнул лишь воздух. Рэм сделал сальто назад, в два прыжка оказавшись недалеко от этернов.
Раздался оклик Малика, и под ноги Рэму упало свёрнутое кольцами лассо, которое он едва успел поднять с земли. Ифрит налетел с диким рёвом. Линия этернов хлынула назад, освобождая пространство для поединка.