"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Чёрт! Программу нужно настраивать. Но не во время боя! И хотя я в данной битве был на уровне слепого кутёнка, однако продолжал действовать: лечебное вино из фляги тут же окропило раны, а чтобы удостовериться, что не подхватил никакой заразы, я ещё и отхлебнул. С шипением стали закрываться порезы, а я лихорадочно думал: очевидно, что на нас напали с воздуха, и темнота врагу не помеха, а значит, противник подобен летучей мыши. А то, что Оборотень ещё настороже, говорит, что с угрозой мы ещё не разобрались.
Как отогнать летучих мышей? Очевидно, что светом – именно поэтому
Резкий рык. Падение чего-то тяжёлого. Я только и успел заметить течение световых волн, от которого откатился в сторону. Звук чего-то рвущегося и резкий запах крови. И едва различимый скулёж. А затем хлопанье крыльев. Вновь. И вновь…
– Отступаем, – решился я, отключая бесполезный информационный фильтр.
Наша смерть не поможет в выполнении миссии, потому я сделал сразу две вещи: отправил Оркестру координаты места, где мы сошли с дистанции – следующая точка, где появятся герои истории должна быть недалеко; а затем спроецировал картину на пол пещеры-города… мне повезло, и картина высветила вещи и оружие Оборотня. Противники прыснули в стороны, а я, ухватив напарницу и её вещи, рывком закинул нас внутрь картины.
Простенький пейзаж: зелёный луг до горизонта. Когда Оркестр получит моё сообщение, то спроецирует картину-выход. А до тех пор у нас есть несколько минут на отдых. Тем более, что Оборотню он очевидно нужен: на шкуре виднелись несколько кровоточащих разрезов, один из которых поперёк морды волчицы.
– Спасибо… – я невольно погладил волчицу по холке. – Ты меня прикрыла.
Воительница на несколько секунд расслабилась от ласки, но быстро отступила и начала преображаться обратно в человеческую форму.
– Моя задача – защищать творца, – оборотень, ничуть не смущаясь наготы девичьего тела, начала превращаться. И я поспешил отвернуться.
– Всего полгода назад ты примерно с таким же энтузиазмом пыталась пустить меня на фарш, – не преминул отметить я.
– Творец, ты изменился, – заметила Оборотень, лаская слух рыкающими нотками в речи.
– Так сколько времени прошло! – даже удивился я. И не удержавшись, бросил взгляд через плечо, отметив, что Оборотень почти оделась… вот только раны её никуда не делись и кровь продолжала сочиться. – Давай помогу!
Я протянул Оборотню фляжку с вином. Девушка благодарно кивнула и приняла целебный алкоголь. Сначала она неуверенно обработала раны, а затем немного отпила.
– Раньше ты был слабым, и когда мы тебя пытались убить, воспринимал это со смехом и иронией. Теперь ты стал заметно сильнее… – словно и не заметив моих слов, продолжила воительница: – Вот только света в твоей душе стало меньше. Ты больше не улыбаешься.
Уважаемые читатели, я бы мог возмутиться, что сейчас в одном мире разгорается эпидемия. Между двумя реальностями назревает война. За последние сутки я потерял несколько близких людей. А на моих плечах судьбы тысяч людей. И это совсем не весело. Но ответил
– Ты права… Если говорить близким тебе языком, то моя история из весёлой фантастики незаметно превратилась в антиутопию с элементами хоррора и вкраплениями чистого безумия.
– И ради чего? – удивилась воительница, устраивая на поясе скимитары. – Зачем отказываться от того, что приносило радость, и отдаваться тьме?
– Это мой долг. Ты воин и должна понять: порой необходимо следовать приказам, чтобы добиться большего! Высшая цель! Все дела…
– И ты считаешь это правильным? – продолжала давить Оборотень, и под её пронзительным взглядом я неожиданно почувствовал себя виноватым:
– Раньше моя вера в себя была чуть ли не безгранична, а теперь… – я сверился с показателями системы и не весело усмехнулся: – Жалкие 59%! Я не верю в то, что делаю. Не верю в то, что это правильно.
– Тогда почему не поступить по-своему? – пожала плечами Оборотень. – Развитие персонажа… Ну или человека, не должно уничтожать его личность и веру в себя. Разве не так ты усиливал нас с главным героем? Заставляя преодолевать множество проблем, но никогда не позволяя переступать через себя. Смысл спасать мир, если в нём нет для тебя места?
– Знать бы ещё, как это сделать… – я тяжело вздохнул. – План продуман до шага, и отклонение убьёт не только нас! Но всё равно спасибо за Веру в меня…
Приятно, когда есть на кого положиться. Без всяких вторых смыслов и лишних слов. Беззаветная Вера… и пусть она не найдёт отражения в Системе, но от этого не станет менее важной – отголосок Веры в себя. Порой нужно уметь остановиться, взглянуть в прошлое, чтобы найти в нём поддержку и не совершить ошибок в будущем.
Глава 10 или кто творит историю? (Часть 3)
Из реальности картины в измерение книги мы вышли пусть и с поражением, но не сломленные. Под ногами звякнул металл, а я обнаружил, что нахожусь в небольшом, но уютном помещении. В основании пульт управления со множеством циферблатов, рычажков и кнопок… За которым органично смотрелся стимпанк-медведь, одержимый Брауни. И даже два связанных человека в форме, валяющиеся в углу, вполне вписывались в картину.
– …предупреждала, что захватывать дирижабль – плохая идея. И что отсылать Несуществующего с Оборотнем – опасно! Опасность из тьмы их чуть не убила! – успел я уловить окончание возмущенной речи Пророка.
Жалел, что Оркестр приказал отключить передачу видео с глазных нервов в общий чат – я похоже много пропустил! Маша сидела в позе лотоса прямо на металлическом полу рядом с пультом управления, похоже, чуть ранее медитируя и заодно просматривая варианты будущего. И судя по тому, как пылали яростью глаза Пророка, то, что она увидела ей категорически не нравилось!
Поэтому я побоялся уточнять, когда Оркестр и компания успели захватить дирижабль – чудо местной инженерной мысли, которых на фоне летал не один десяток. Ведь когда мы отправлялись на миссию в метро, то топали туда на своих двоих. И главное: зачем они сделали это?