"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Мы отошли в сторону, чтобы остальные не могли нас слышать.
— Это Вэнс, — кивнул на него Представитель. — Мой второй Заместитель.
Вэнс повернулся ко мне. Его глаз я не видел, а лицо было непроницаемым. Энергии Рун я от него не чувствовал, зато при использовании Атрибута зрения его тело казалось каким-то монолитным и совершенно непроницаемым. Он был как камень. И что-то с ним явно было не так…
— Все на месте. Ждут вас, — произнёс он, поворачиваясь к Представителю. Меня он не удостоил даже кивком.
— Вот и прекрасно! — плотоядно оскалился Представитель. — Значит, у сегодняшнего спектакля есть все шансы стать самым грандиозным в моей карьере.
Мы спустились по небольшой каменной лестнице и оказались в гулком подвале. Но только подвал был необычным. Очень просторный, он фактически представлял собой огромный зал с высоким потолком. Света было немного — от обычных светошаров почему-то отказались, и вместо них на стенах и под потолком висели многочисленные факела. В отличие от обычных, они не чадили — воздух оставался свежим, и я подумал, что наверняка не обошлось без множества очищающих артефактов.
И одними очищающими артефактами Доны явно не ограничились. На меня давила тяжесть множества Рун. Они были зашиты в стены, пол, потолок, и их горячая тягучая энергия охватывала всё пространство, изменяя собой каждый миллиметр. Мои чувства Конструктора встрепенулись, обостряясь. Если и наверху защита была очень мощной, то здесь, в этом тайном логове самых могущественных преступников города, она и вовсе была непробиваемой.
Убранство подвала было довольно обыкновенным — заставленный угощениями стол посередине, столик с кофейником, чайником и пирожными, пара книжных шкафов, с десяток кресел. В дальней части подвала весело потрескивал камин. Ничего необычного, но всё очень добротное и качественное.
В подвале было несколько человек. Шестое чувство подсказывало, что их от десяти до пятнадцати, но ни лиц, ни даже фигур я разглядеть не мог. Только расплывчатые фигуры. Причём они могли стоять как близко, так и далеко, разницы не было никакой. Не помогал даже Атрибут зрения. Это было воздействие специальных артефактов. Если кто-то из Донов или их сопровождающих не хотел быть видимым, он мог скрывать своё истинное лицо так долго, как пожелает. И это притом, что личности всех патриархов Кланов, кроме Синего Дона, были прекрасно известны едва ли не всему Хавоку. Конспираторы, блин…
Единственным, чьё лицо я видел чётко, был невысокий толстячок с массивной лысиной. Он сидел в кресле у самого входа и выглядел скромно и даже затравленно. При появлении Дона он вздрогнул и под его испытующим взглядом кивнул, как будто отвечая на какой-то невысказанный вопрос.
— Рад приветствовать вас, Дон Джулиус! — улыбнулся Представитель. — Как поживают ваши казино? Ходят слухи, в этом году вы побили рекорд посещаемости!
— О да! Рекорд за все годы существования Клана! — мгновенно оживился толстячок. Он как будто расцвёл, а в глазах едва ли не замелькали денежные знаки. — В следующем году откроем пару новых заведений экстра класса. Ждём вас с Доном в гости!
Представитель не успел ему ответить. Наше появление вызвало интерес, и заполняющие подвал силуэты начали поворачиваться в нашу сторону.
— И снова этот наглый Законник… Уже который год! — произнесла одна из теней, и навстречу нам шагнула высокая и статная женщина. Её мощное и не по-женски мускулистое тело было плотно затянуто в кожу, а за спиной болтался здоровенный меч, достававший ей едва ли не до пят. — В городе хаос, нас трясут Стражи, а виновник всего торжества спрятался и не появляется! А когда собирается им же назначенный Совет, то снова, как и всегда, не появляется лично, а присылает свою верную шестёрку! Мне кажется, что одним этим фактом Синий Лорд дал нам знать, что он о нас думает! Это оскорбляет нашу честь!
С большим трудом я сумел остаться спокойным и равнодушным. На открытой руке этой женщины горела Руна Дона. Она была Доном Чёрного Клана! Я почему-то всегда думал, что глава самого кровожадного и помешанного на воинской чести Клана, — мускулистый бородатый мужик. К тому, что им окажется пусть и не самая хрупкая, но всё же дама, я был не готов…
— Ну что ты, Лисица, не стоит! Я уверен, что дело в другом! — мягко остановил её бархатный мужской голос. — Наверняка у Синих есть очередное оправдание, почему их Дон снова проигнорировал наше собрание. Самое важное за последние годы! Ну же, мальчик, просвети нас!
Безликая тень обрела лицо, и перед нами появился и сам обладатель бархатного голоса. Ну то есть как появился… Стоило тени спасть, как стало понятно, что говорящий не присутствует в подвале лично. Голос исходил из массивного зеркала в золотой оправе, которое сжимал в руках высокий и широкоплечий детина с обритым черепом и непроницаемой мордой. Изображение же в зеркале было самым что ни на есть благообразным. Это был мужчина человеческой расы лет семидесяти на вид. Крепкий и мощный, он выглядел немного раздобревшим, но не растерявшим прежней мощи. На его руке горела жёлтая Метка Дона.
Это был Золотой Дон.
Я пристально вгляделся в изображение на зеркале, изо всех сил напрягая Атрибут зрения. Благородный овал лица окаймляла седая борода, а хитроватые глаза казались мне очень знакомыми. Я был уверен, что знаю кого-то очень на него похожего…
Не сдержавшись, я выругался сквозь сжатые зубы. Хронг меня раздери, но этот человек выглядел точь-в-точь как Отец Грэгор! Золотой Дон, его вечный противник, из-за которого он годами не покидал Казематы, был его братом! Так вот кого имел в виду Гормит, говоря про второго дядьку!
— Оправдание? Дон Грэддон, вы же знаете, что ни я, ни мой Дон никогда не оправдываемся! Мы лишь доводим до остальных наши логичные выводы… — Представитель расплылся в фирменной улыбке. От него исходили волны вежливого, но сдержанного радушия. Того, что его назвали «мальчиком», он, кажется, не заметил. — К тому же странно слышать претензии о личном отсутствии Дона от того, чьё лицо мы видим лишь как отражение на бездушном стекле…
Он говорил вежливо и учтиво, но почему-то каждое его слово казалось оскорблением или пощёчиной. Он откровенно надо всеми издевался, при этом в глазах остальных оставаясь не Доном, а лишь его Представителем.