"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22

Лагунин Иван

— Это тебе так кажется! — улыбнулся Синт. — Приправы, соль — это всё неважно. Гастроном меняет саму суть еды. Он наделяет её новыми свойствами…

Меня его слова не убедили. Особый дар Тарджа по-прежнему казался мне ерундой.

Я заметил, что Тардж уже обошёл всех маджуров и теперь приближается к нам. Недолго думая, я схватил с ближайшего стола крендель и откусил. Крендель был нормальный, ни хороший и не плохой. Разве немного черствоват.

— Исправь это! — протянул я его Тарджу, когда он подошёл к нам.

— О, он же совсем чёрствый! — произнёс он с улыбкой. — Всего пара капель орехового настоя, и он будет куда лучше!

Он взял со стола какой-то флакон, два раза капнул на крендель его содержимое и протянул мне. Я жадно схватил его и откусил.

Хронг сожри мою гордость… Это было самое потрясающее блюдо, что я пробовал в жизни! Вкус, запах, консистенция — это была вершина кондитерского искусства! Какой-то недостижимый идеал!

— Почему ты такого раньше никогда не делал?!

— Стеснялся… — скромно потупил он глаза. — Жители Хавока считают такие способности ерундой. Даже их Оракул, и тот их не видит!

Теперь мне многое стало понятно. Мы с ним несколько раз проходили через Оракул вместе, и каждый раз он показывал, что у Тарджа есть способности, но не мог их определить. Теперь же мне стало понятно, почему. Несмотря на всю свою продвинутость, Оракул просто ничего не знал о Гастрономах!

Следующие полчаса я провёл, жадно набивая живот изменённой Тарджем едой. Местные занимались тем же, а ещё пели и танцевали странные ритуальные танцы. Атмосфера была лёгкой и расслабленной. Я поймал себя на мысли, что с момента моего появления в Хавоке я ни разу толком не отдыхал. В тюрьме посидеть успел, а вот про отдых не подумал! Нужно будет это исправить!

— Кастиан, поговорить со мной вы не желаете? — прозвучал совсем рядом низкий голос бабушки Ардж. От неожиданности я вздрогнул. Вроде она совсем не пушинка, а сумела подкрасться так быстро!

— Конечно!

Мы с ней отошли в сторону от веселящихся маджуров. Судя по её серьёзному лицу, она собиралась обсудить со мной что-то очень серьёзное…

— Кастиан, я духов спросила о вашей судьбе, — не тратя время на долгий заход, перешла к сути она. — Ваше будущее пугает меня. Скоро вам предстоит сделать выбор, что навсегда изменит всё. То, что вы знаете, станет другим. Жизни многих людей на после и до разделятся. А ваша жизнь… Ваша жизнь будет в опасности! И живы ли вы будете, я сказать не могу.

Ещё несколько часов назад я бы сказал, что все её пророчества — ерунда и глупость. Но теперь, после того, что я увидел, я доверял способностям маджуров гораздо больше…

— Что это за выбор? Я могу как-то всё это изменить?

— Никак! Ибо духи уже видели как всё произошло. Всё будет так, как они сказали! — резко произнесла она, и я почувствовал, как от неё исходит сильный жар. — А ещё видели они вокруг тебя смерти. Люди гибнуть будут за тебя и с тобой! Без твоей вины и с ней. Об одном тебя прошу — защити внука моего! Он молод слишком, рано ему умирать…

— Я понятия не имею, о чём идёт речь, но я обещаю, что сделаю всё, чтобы защитить Тарджа! — с силой произнёс я. — Его и каждого члена моей Артели!

Ответ бабушку Ардж устроил, и она кивнула головой. Она улыбалась, но в глазах этой странной женщины я видел грусть. В ней была сила, которую я не понимал. Она была опасна и ясно видела то, о чём я даже не догадывался. К её словам однозначно стоило прислушаться…

Тут сад огласил истошный крик.

— Моя Метка! Она… Она изменилась!!! — прокричал Синт, выбегая в центр сада.

Рукав его одеяния был закатан. Его красная Метка изменила цвет.

Теперь она была синей.

Глава 44

Я подбежал к Синту, оглядел его Метку. Она была такой же, как и у всех. Вот только в её цвете не осталось и намёка на красный. Она стала полностью синей.

— Кастиан, что это такое?! Что случилось с моей Меткой?! — едва не плача, прошептал Синт.

— Точно я ничего сказать не могу… — немного подумав, ответил я. — Но очень похоже на то, что Синий Дон нашёл способ прибрать к рукам ещё один Клан…

— Ещё ооодин Клааан?! — подскочил к нам Тардж. Волнуясь за брата, он снова заикался. — Нооо рааазве это вооозможно?!

— Боюсь, что да, — ответил я.

Кое-какие мысли на этот счёт у меня уже начали появляться, но мне нужно было убедиться во всём наверняка. Я отошёл в сторону, собираясь связаться через зеркало с Отцом Грэгором, но он меня опередил. Зеркало в моих руках завибрировало, и на поверхности появилось встревоженное лицо Отца Грэгора.

— У вас тоже?! — выдохнул я.

— Хронг сожри проклятого Дона!!! — завопил Отец без всяких предисловий. Обычно сдержанный, сейчас он был в ярости. — Кастиан, что эта тварь себе позволяет?! Как он вообще сумел это сделать?!

Обычно, прежде чем поделиться с кем-то своими идеями, я предпочитал их проверить. Желательно не один раз. Но это явно была не та ситуация. Если я всё понимал верно, то сейчас по всему Хавоку Метки у парней из Красного Клана менялись на синие. А это значило, что теперь они, также как и Белые немного раньше, автоматически становились членами Синего Клана и подчинёнными Представителя.

И у меня было предположение, что никто кроме меня и, разве что, Донов, не понимал, что происходит.

— Бывший Дон Красного Клана, Лэстиан, признался в совершении преступления. Он похитил Борга, надеясь использовать его связи для перевозки рабов, держал его взаперти под охраной и угрожал его жизни, — взвешивая слова, начал я. — А это ровно то, что сделал Сивый. По Древним законам его вина была признана, и его Клан перешёл к Представителю как к пострадавшей стороне…

— То есть ты считаешь, что это наказание за покушение на жизнь Дона?! — прорычал Отец Грэгор, и я кивнул. — Тогда почему, Хронг тебя дери, Клан перешёл именно к Синему Дону?! При чём он здесь вообще?!

Этот вопрос подводил нас к той части, в которой я не был уверен. Но молчать я тоже не собирался. Я должен был хотя бы предположить!

— От действий Лэстиана пострадал Белый Клан. А его больше не существует. Он — часть Синего Клана, — произнёс я. — А значит, и отвечать Красные должны именно перед Синим Доном…