"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Погибать я собрался слишком рано.
По телу скользнула знакомая чёрная тень.
— Жижик! — шепнули пересохшие губы.
Клякса заскользила по телу, излечивая раны, а затем остановилась у браслета и вцепилась в него зубами. Металл не выдержал и треснул. Прочности браслета было достаточно, чтобы сопротивляться человеческой силе. Но на столкновение с порождением Черноты он рассчитан не был.
Меня тут же накрыло волной силы. За спиной развернула свои чёрные крылья Тьма.
Князь Оскуритов вернулся! И он жаждет мести…
Глава 26
Вокруг продолжал бушевать выпущенный техникой старшего Борзова ветер. Он заставлял меня морщиться от боли, но таких неприятностей, как раньше, больше не доставлял. Активированный защитный артефакт и окруживший меня кокон Тьмы были более чем надёжной защитой. Но запас их прочности не был бесконечным. Если я ничего не предприниму, то оглянуться не успею, как Борзов снова возьмёт надо мной верх…
Я использовал Дар, с наслаждением ощущая, как мышцы наливаются силой. Тьма качнула в меня свою мощь, и я чувствовал, что готов показать этому зарвавшемуся князьку, на что способен Марк Оскуритов!
Раскинув руки в стороны, я собрал перед собой всю доступную энергию, а затем резко выпустил её на волю.
Затряслась земля, листья облетели с деревьев, небо над нами затянулось чёрными предгрозовыми тучами. А самое главное — призванный Борзовым ветер утих.
— Фамильная техника… Неотразимая… Никто и никогда не мог… — прошептал он в миг побледневшими губами. — Что ты такое?!
Тратить на ответ силы и воздух я не стал. Вместо этого на скорости, при которой невооружённым взглядом было почти невозможно разглядеть мои движения, бросился на Борзова. Пусть он уважаемый пожилой князь, сегодня он точно от меня получит!
Его спасли выучка и многолетний опыт. Он не попытался отразить мой стремительный удар, а вместо этого наоборот сделал шаг назад, пропуская меня перед собой. Я сразу понял, что он пытается сделать, и, не тратя времени на замах, тут же нанёс второй удар, левой рукой.
Выпад был быстрым, на границе реакции Одарённых, но старший Борзов сумел отбить его защищённой магией ладонью. Просто хлопнул рукой по моему кулаку. От этого лёгкого шлепка по руке, однако, пробежал морозец. Удар был не простой, а с энергетической подковыркой. Ну конечно, у аристократов высшего уровня каждое слово было полно двусмысленности. Про хитрые удары и говорить было нечего!
— Малыш, тебе не одолеть его в рукопашной! — загремел в голове голос Тьмы. — Он слишком силён. Я могу дать тебе достаточно сил, чтобы его уничтожить…
— Я не собираюсь его убивать! Он — отец моего друга Николая! Он мне не враг. Наверняка произошла какая-то ошибка…
В том, что сам старший Борзов не считает происходящее ошибкой, я убедился в ту же секунду.
Его глаза полыхнули нереальным золотым огнём, а тело охватило огненное сияние. Он быстро, со скоростью отбойного молотка, замолотил кулаками по воздуху. Не успев разобраться что к чему, я поймал пару ударов в защищённый артефактом и Тьмой корпус, а затем попытался уйти в глухую защиту. Но было уже поздно. Выпущенная Борзовым энергия превратилась в сносящую всё на своём пути волну, подхватила меня и, проволочив по земле, вдавила в ствол стоящего на опушке древнего дуба.
Защитная сфера, не выдержав нагрузки, лопнула. Из защиты у меня остался только созданный Тьмой кокон.
— Знаменитый Марк Оскуритов… Надежда Тёмного Рода… — Борзов был уже в метре от меня. Всё разделявшее нас расстояние он преодолел в какие-то два шага. — Столько разговоров, а на деле — просто пшик!
За его спиной сопели его верные быки. Настрой у всех был однозначный — закончить со мной раз и навсегда…
— Сергей, оставь мальчика в покое!
Голос был настолько громким, как будто его запустили с исполинских динамиков. А ещё он был очень властным. Так говорит человек, привыкший повелевать.
Обернувшись, я увидел, как на небольшой холм чуть в стороне от опушки, поднимается целая процессия. Два десятка человек, все в длинных, украшенных сложными орнаментами одеждах, с оружием и боевыми артефактами в руках.
Во главе процессии шествовал моложавый мужчина лет шестидесяти на вид. Он был высок и худощав, в его волосах не было ни единого седого волоса, кожу покрывал великолепный загар, а короткая бородка была так идеально подстрижена, как будто он только что вернулся из парикмахерской. Его мускулистое поджарое тело покрывал обтягивающий цветастый, слегка восточного покроя, костюм, на ногах были тёмные сапоги. Оружия он не носил, но в пружинистой походке и быстрых движениях угадывалась выучка воина.
Взгляд сам собой скользнул по его рукам и остановился на сияющем на пальце кольце. Ага, как и ожидалось! Фамильное кольцо Светлейшего князя…
— Марк! Марк, ты в порядке?!
Из-за спины Светлейшего князя Апраксина (а это был именно он, отец Анастасии и Всеволода, я нисколько в этом не сомневался), выбежала знакомая фигура.
— Анастасия?! Ты что здесь делаешь?! Ты же должна быть в лазарете! Ты же ещё не до конца поправилась…
— Тебя спасать пришла, разумеется! И папу с собой привела! — крикнула она, бросаясь ко мне. — А раны — мелочь! На мне всё заживает как на кошке…
Говоря откровенно, пусть с нашей последней встречи успело пройти максимум часа три, выглядела она значительно лучше. Бледность на щеках сменилась румянцем, в глазах появился прежний блеск. Вот только движения по-прежнему оставались скованными и не очень уверенными. Как будто двигаться ей мешали многочисленные синяки, а обезболивающие и восстанавливающие зелья слегка влияли на её координацию.
Впрочем, далеко убежать она не успела. Она сделала несколько шагов, когда, когда за спиной Апраксина взвилось энергетическое щупальце. Оно метнулось к девушке, нежно, но настойчиво обхватило её за талию и, несмотря на сопротивление, поставило на прежнее место.
Князь повернулся к ней и что-то быстро прошептал. Что именно — расслышать было невозможно даже с усиленным Даром слухом. Но о примерном смысле я догадался — ты Светлейшая княжна, вот и веди себя соответствующе, а не как базарная девка!
Анастасия, которую невозможно было переубедить, зыркнула на отца недовольным взглядом, но послушалась и попыток кинуться ко мне больше не предпринимала. Только бросала радостные ободряющие улыбки.
Я же терялся в догадках. Что она здесь делает? Как узнала, где меня искать?