"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Я ворочался и ворочался, а сон все не шел.
Аккуратно поднявшись и ступая босыми ногами по отполированным за годы доскам, я осторожно вышел на улицу.
Свежее дуновение ветерка принесло с собой лесные звуки сверчков и птичий крик. Где-то вдалеке завыл волк…
Ох бл*…
Неужели я все-таки здесь? До сих пор не верилось, что это возможно. Чертов эльф, чертово кольцо…
И только я подумал о кольце, как перед глазами развернулась сетка инвентаря. Он был совершенно пуст, не считая одного слота. В нем оно и лежало.
Удивленно присвистнув, я мысленно жмякнул по его иконке и холодный ободок тут же оказался на ладони.
Надо же.
Я еще некоторое время постоял, прислонившись к деревянной стенке барака и любуясь взошедшая луной, что так красиво серебрила верхушки деревьев и скалы, казавшиеся притихшими в ночи великанами, и уже собирался, было, отправиться все-таки на боковую…
Как вдруг на недалеком скалистом холме увидел силуэт. Прямо на моих глазах он оторвался от большого валуна и, спрыгнув за гребень, исчез.
И я готов был поспорить на что угодно, что это был силуэт не гоблина, не Мастера, а человека.
ГЛАВА 3
Второй день моей жизни в Онлайне ознаменовался смачным тычком по ребрам. Я уже было хотел зарядить кому-нибудь в ответ, но когда распахнул глаза надо мной была лишь испуганная очкастая физиономия Санька.
— Построение, Том. Мастера зовут. А ты все никак не просыпался… — смущенно проговорил он и я благодарно кивнул.
Утро выдалось довольно прохладным. Свежий ветерок дул с гор и так и норовил забраться под дырявые штаны и ободрать лицо колючим порывом. Небо было скрыто тучами, и окружающий пейзаж выглядел еще мрачнее вчерашнего.
Б-р-р-р…
— Ну, поживее, обмылки, поживее!
Злобные крики Мастеров не добавляли радости бытия. «Обмылки» — ну надо же, хе-хе…
Игроки выглядели довольно помято. У кого-то виднелся смачный фингал после вчерашней «встречи», кто-то прихрамывал, кто-то пытался размять кости после сна на жестких досках. Барышни жаловались на судьбу, а мужики зло чертыхались и материли «власть». Но наши глаза горели энтузиазмом. Активация коснулась всех, окончательно распахивая двери в Дар Огар, а Ясли представлялись неприятным, но не критичным моментом, который всего лишь нужно пережить.
— Вижу, Активация прошла успешно, хе-хе… — а вот Акау-Наг был весел и свеж.
Построение закончилось довольно быстро. По мне, так оно и вовсе было затеяно лишь для того, чтобы указать нам на наше место. Высокий Мастер, сверкая злобным взглядом, прошелся вдоль нашего неровного строя, выдал пару зуботычин и, сказав, что у нас впереди много дел, был таков.
Дел и в самом деле оказалось немало. Первым «делом» Гренгам отвел нас в Оружейную — ничем не отличающийся от других срубов барак, под завязку набитый примитивными железками. Мечи, копья, булавы, кинжалы и прочее сваленное в большие кучи оружное добро находилось в крайне скверном виде. Некоторые экземпляры ржа, кажется, прогрызла насквозь. Кошак дал нам целых полчаса, чтобы мы могли подобрать себе подходящее под Профу оружие. Люди, что в жизни не держали ничего опаснее вилки, подчас, здорово зависали, не в силах отличить палаш от сабли.
У меня такой проблемы не было (в железках я немного разбирался), но для меня, конечно, много интереснее были палочки. «Обычные» волшебные палочки! Взяв в руки первую из них — я ощутил скрытую силу. Она дрожала и вибрировала, словно скрученная в кольцо проволока, и так и просилась высвободиться в мир. Перепробовав несколько, я остановил выбор на небольшом тридцатисантиметровом жезле с янтарным набалдашником. Название, правда, не впечатляло:
«Потрепанный жезл Амадуха».
Сразу возникли ассоциации с «нефритовым жезлом» и как он может быть потрепан. Ха-ха…
Потрепанный жезл усиливал действия моих чар на 20 %. И это было жалко… Я читал о топовых артефактах, имеющих множитель до 1000 %! Страшно представить, сколько они могли стоить… правда, немного находилось дураков, желающих продать столь бесценную вещь.
Увы, ни доспехов, ни даже нормальной одежды мы не получили и по-прежнему походили на толпу нищих оборванцев.
Еще одним интересным делом стала Привязка. За большим бараком, прямо под отвесной скалой темного с прожилками камня, высился хрустальный обелиск. Высотой почти в три метра, он мрачно алел острыми гранями и распространял вокруг себя почти что осязаемую ауру могучей силы. Какова бы не была природа этой составляющей Дар Огара, количество энергии в него было вложено колоссальное. Никогда не стояли близ звенящих от напряжения высоковольтных проводов? Эти ощущения ни в какое сравнение не шли с дрожью самого пространства около Обелиска.
Мы по очереди прикоснулись к нему, осуществив Привязку. Теперь, в случае гибели, Дар Огар гарантировал нам новое рождение. То, что на Земле удалось лишь Сыну Божьему, в Онлайне было доступно каждому.
Честно говоря, престранное ощущение. И глядя на моих задумчивых товарищей, я понял, что не одного меня в этот момент посетили философские мысли.
Когда мы вновь вышли на утоптанную площадку центральной площади поселения, там, под навесом уже сидел Акау-Наг. Покусывая тростинку, он вскочил, оглядел напряженным взглядом нашу толпу и вдруг принялся орать, что было мочи, пытаясь нагнать побольше страху:
— Сегодня у вас будет первое задание. Это уши голунов, — высокий Мастер потряс перед собой связкой отвратительно выглядевших мясистых комочков. — К вечеру у каждого из вас таких должно быть не менее двух. Сдохнете — вернетесь обратно в лес, пока не наберете нужного количества. Этим вы докажете, что способны хоть на что-то…
Закончив эту небольшую тираду, Мастер развернулся на каблуках и внаглую свалил, оставив нас созерцать растерянные рожи друг друга.
Вы получили задание «Зачистка леса».
Гм. Весьма лаконично.
Кажется, я стал привыкать к ору. На самом деле, чем больше Мастера орали, тем больше я проникался мыслью, что вся эта хрень — плохо разыгрываемый спектакль. Правда, на многих он до сих пор действовал.
— Вот это подстава, — пробормотала невысокая темноволосая девушка. Та, что вчера подбивала соседку на бунт. — Это чем мы их будем мочить-то? Вот этим?
Она потрясла луком с обернутой вокруг него тетивой, что выбрала в предыдущем бараке.
— Так, а что ж не взяла что-нибудь попроще? — поинтересовался стоящий рядом высокий худощавый парень.