"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Кому как, а мне эти блуждания по лесу очень быстро надоели. Да, вначале, запахи и чистейший воздух вызывали настоящую эйфорию у городского человека, но уже вскоре тяжесть в ногах и пустой желудок дали о себе знать. Правда, вскоре удалось немного подкрепиться. На большой поляне Дашка обнаружила с десяток кустов лесных ягод. Ярко красные бусины имели системную надпись и были озаглавлены «Алая брусника», а значит, априори были съедобны. Мы хорошенько набили ею животы и прихватили в инвентарь. Ягоды были почему-то сладкими и очень вкусными, а главное давали небольшой бафф на восстановление энергии.
А вот следующая «находка» не была столь однозначно положительна.
— …четыре, пять, шесть, — пересчитал Серега вольготно расположившихся в лощине Голунов.
Переругиваясь, они валялись в траве, подставив солнцу пузо. Курился дымком костерок, над ним на рогатках висел медный котелок. Один из Голунов плел веревку из длинных, непонятно где надыбанных лиан, еще один задумчиво расчерчивал себя золотистой грязью… Идиллия.
Уродцев выдал запах. Костра и ароматного наваристого борща. Он распространялся по лесу на десятки метров и не мог не привлечь наше внимание. Соблюдая, насколько это возможно для городских жителей, осторожность, мы с Серегой оставили основной отряд в отдалении, а сами заползли на небольшой холм, у подножья которого укрылась неприметная лощина, заросшая тонким молодняком.
— Бл*ха-муха, не осилим… — пробормотал я, обозревая отряд врага.
— Ты маловер и пессимист, Том, — улыбнулся наш лидер.
— Реалист.
— Так говорят все пессимисты, ха-ха… Думай, не почему мы не можем это сделать, а над тем, как это сделать.
— И откуда только ты такой прошаренный выискался? — улыбнулся я в свою очередь. Определенно, такой подход был мне по душе. — Давно готовился к Онлайну?
— Прилично, — кивнул Серега, задумчиво шевеля губами, словно раз за разом пересчитывая Голунов.
— И знал, какой прием нас ожидает?
— Нет. Но меня это не удивляет. Но давай об этом позже. Что думаешь?
Кажется, Серега решил устроить мне небольшой экзамен. И в отличие от Самбулата я не стал лезть в бочку и оспаривать его лидерство.
— В прямом бою — не одолеть. Надо разделить…
Серега одобрительно кивнул и я продолжил:
— Отвлечь. Чтобы часть побежала в лес, а часть осталась здесь.
— А что, если они все побегут…
Такой вариант поставил меня в тупик.
— Хз. Честно, хз.
— Хорошо. А почему ты думаешь, что мы не одолеем их в прямом бою?
Ха. Этот вопрос показался риторическим, но Серега его не задал бы, если бы он действительно был таким.
— Гляди, мы уже справились с тремя. Думаю, четыре Голума нам тоже под силу. Значит, первым ударом нам нужно вывести из строя двоих и тогда мы вполне сможем с ними потягаться и в прямой схватке.
Гм… Звучит логично. Но я как-то не был особо уверен в нашей честной компании, о чем и заявил.
— Ты прав, Том, пока что мы всего лишь горстка гражданских, от которых сложно ожидать высокой выучки, но нам следует как можно скорее ее поднять.
Черт подери, ну вот задницей чувствую, что этот хрен знает несколько больше об Онлайне, чем среднестатистический землянин!
— Поэтому мы объединим оба варианта, — закончил он.
Мы осторожно принялись отползать от становища Голунов и уже через пять минут, присев над заваленной пожухлой хвоей землей, Серега втолковывал нам диспозицию.
— Мы атакуем их на выходе из лощины. Здесь, на пригорке, встанут Самбулат, Том и Аня. Ваша цель — разрисованный уродец. Тройная атака должна вывести его из боя хотя бы на какое-то время. С другой стороны, за вот этой россыпью сосенок, спрячусь я. Будем надеяться, когда они будут пробегать мимо, я сумею урыть одного из них внезапным нападением. Седьмой и Дашка встанут вот у этих сосен. Будете изображать раненных. Ваша задача встретить ублюдков и продержаться хотя бы минуту, до подхода остальных. Мы возьмем их в клещи. Вопросы есть?
Вопросы появились, конечно, у мага, но, как ни тсранно, поначалу они были довольно здравыми.
— А если они рванут на нас? — спросил он, имея в виду наш отряд «дальнобойщиков».
— Значит, подставят спины мне и Седьмому с Дарьей.
— А если часть к вам, а часть к нам?
— С одним-двумя вы справитесь.
— Но как? — воскликнул маг и воздел руки. Отчего девчонки сразу на него зашипели. Мы были не столь уж далеко от лагеря Голумов.
— Не справитесь — побежите! — меж тем, отвечал Серега.
— А если догонят?
— Значит сдохните!
— Что-то мне не нравится этот план, — в конце концов, вынес вердикт Самбулат.
— Р-р-р-р.
Липкие, как жвачка вопросы достали даже нашего уравновешенного, в целом, лидера.
Но в чем-то маг был прав. Сказать, что этот план рискованный — значит, ничего не сказать. Я сходу мог бы указать на десяток дыр в планировании, но с другой стороны — успешное завершение такого амбициозного дела спаяет нас лучше всяких речей.
Шлифовка идеи заняла еще примерно десять минут, после чего мы выдвинулись на исходные позиции.
День уже перевалил далеко за полдень, и утренняя прохлада давно сменилась духотой. Что было довольно удивительно, все-таки хвойный лес слабо ассоциировался я жаркими краями. Обливаясь потом, мы заползли на пригорок. Аня наложила на лук стрелу, а я и Самбулат приготовили чары. Удивительно, что Голумы даже и не подумали выставить охранение… с другой стороны, будь они хоть немного умнее, они бы разделывали новичков Дар Огара под орех. Я вдруг всерьез задумался о том, как протекает жизнь этих «монстров», призванных лишь складывать головы под нашими мечами и магией…