"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Ха! Эта встреча мне пришлась по душе значительно сильнее, чем встреча Гларан!
Впрочем, радовался я недолго. Уже через пару часиков Найга вернулась и остаток дня мы провели в тренировках, в которых наша новая братва пыталась нам с Мэтом объяснить основы тактического взаимодействия членов Кулака, понять, как использовать наши Чары и Умения и какие тактические рисунки с ними можно соорудить.
Впрямую никто политпросветов здесь не вел, но если держать ушки на макушки, разобраться что к чему проблем не вызывало.
Мы находились в Синколе Арадо, мира со странным наименованием Седьмое Колесо. Седьмое Колесо слыл весьма отдаленным место, даже еще более дальним, чем Земля. Самая окраина Дар Огара.
Кстати о Дар Огаре, вернее, о его «географии». В настоящее время к нему было присоединено около семидесяти миров, но с каждого конкретного мира нельзя было сразу попасть во все остальные. По сути Дар Огар представляла собой двумерную паутину, узлами в которой были отдельные миры. С каждого из них можно было портануться в 3–4 (а в некоторых случая до полудюжины) в соседние ячейки паутины. Соседями Земли, к примеру был Даарон, Нуг и Шелганийский Кагорат. Но если порталы Нуга и Кагората оба находились в Яронте, то для того, чтобы достигнуть Даарона, нужно было вначале попасть в Синкол Аррев-Инвейл, порталы в который были только в Токийском и Родезийском Инклюдусах. И благо на Земле существовала весьма и весьма развитая цивилизация, которая могла без проблем обеспечить доставку акари до другого Инклюдуса! Таковые были отнюдь не везде. Тот же Даарон являлся фактически засыпанным песками тупиком. Так как, выйдя из портала, люди были просто не в состоянии добраться до портала в какой-нибудь другой Синкол. Песок, камни и прорвавшиеся в нашу реальность монстры Изнанки быстро успокаивали исследовательский пыл любых смельчаков.
Кулак Норы, как и весь «Серый Клык», был нанят местным бароном для успокоения окрестных дикарей, коих, как говорят, подстрекал некий беглый маг. Дикари именовали себя суренами и принадлежали к одному из подвидов орочьего племени. (Ближе к вечеру они стали возвращаться с полей и смог, наконец, узреть их воочию — по виду, так типичные орки — здоровые, словно быки, морды кирпичом, клыки… все дела, ха-ха). Барону Глайнару в принципе было бы плевать на волнения волосатых аборигенов, если бы не снабжение прибрежных городов его баронства провиантом, а также доступ к очень богатой на дроп Локации под названием Суренский Яр, который дикари намертво перекрыли. (Подозреваю, что на деле на снабжение простолюдинов барону было положить, но не положить было на доходы, которые он получал от охоты в Яру). Четыре из двенадцати Кулаков отряда квартировались в небольшой приграничной крепостице под названием Ясучья Прыть, а остальные восемь были раскиданы гарнизонами по окрестным селениям, где жили оседлые сурены. В двадцати километрах на юг располагался замок барона, в коем базировался основной гарнизон его дружинников.
В целом, насколько я понял, основная проблема была в треклятом маге по имени Рельяр. Он очень ловко подбивал суренов на сопротивление барону. Вялотекущая война все тянулась и тянулась, а цели зловредного мага так и были неясны.
С наступлением вечера тренировки были окончены, и я уже было собрался вновь приложиться к стоящему в теньке бочонку, но, увы, Найга и тут подыскала нам с Мэтом работенку. А именно — выдала на руки тушку молодого кабанчика, коего нам нужно было зажарить к ужину.
Ха! На редкость глупая затея!
Долговязый американец, как и я, имел крайне смутное представление, что о свежевании тушки, что о процессе готовке еды на открытом огне. Промучившись со шкурой и выковыриванием внутренностей, мы в конце вставили бедному кабанчику в зад шпагу и подвесили его над двумя рогатинами.
Мне даже было несколько жаль, что от усталость я не смог как следует позлорадствовать, когда Найга обнаружила, чем увенчались наши с Мэтом старания!
— Не нравится мне все это. Мы сидим тут уже пятый месяц, и за все это время дело не сдвинулось с мертвой точки. Рельяр тарится по болотам, мы пытаемся зажать его в угол, он изворачивается и сваливает, и мы снова пытаемся зажать его в угол, а он тарится по болотам. У нас слишком мало сил, чтобы вцепиться ему в глотку и не дать уйти. А что Жарах? Говнюк только и кивает с умным видом и ни хрена не делает…
Нурдуг, громко чавкая, наворачивал пережаренное свинячье бедро и то и дело подносил к бороде увесистую кружку с пивом. В его больших навыкате глазах под кустистыми бровями отражались весело пляшущие огоньки от костра, делая гнома похожим на ожившую статуэтку.
Мэт уже давно дрых на сеновале, что нам выделила Найга, а я, героически борясь со сном, сидел привалившись к прохладным бревнам, наблюдая, как мои новые боевые товарищи трапезничают и точат лясы. Они расположились прямо на траве вокруг костра и, чертыхаясь, поглощали сварганенный нами ужин. Я старался не заглядываться на похожих на фарфоровых куколок эльфиек, чтобы ненароком не в трескаться по уши в этих стервозин.
— А что ему делать? — пожала плечами Найга. — У Клыка слишком мало сил, чтобы как следует поприжать «мертвяка», он шлет депешу за депешу, чтобы нам прислали сюда подкрепление: Кулак Дарха или Элариэса или вообще весь «Бронзовый Клык»…
«Мертвяка»? Сон вдруг выдуло из моей головы, и я даже прекратил пялиться на эльфиек.
— А ты сама видел эти депеши? — скептически скривилась Месания, очаровательно вгрызаясь в непрожаренное плечо хряка. Капли крови и жира вмиг перемазали фарфоровое личико, но она на это не обратила на это никакого внимания.
Найга фыркнула:
— Я? Нет… Как будто он ими трясет направо и налево…
— Вот и Гарфи говорит, что не видел, а он что ни седмица — ходит по шлюшкам с нашим дорогим Капитаном. Сдается мне Жарах Огнеупорный играет в свою игру, — мрачно заметил Гуварг с ожесточением вгрызаясь в кабансика.
Услышав прозвище командира Клыка, гном сплюнул. Сдается мне, этот Жарах когда-то здорово насолил бородачу.
— Огнеупорный, Огнеупорный… Жопоупорный, чьёрт побьери! Твою мать, Гув, я те скажу, какая у него игра — содрать побольше бабла с барона! Потому ни Дарха, ни Элариэса мы здесь не увидим! Будем выезжать на своих жопах!
— Было бы тут все просто, барон не нанял бы «Клыки»! — вдруг вставила дотоле молчаливо пожирающая килограммы мяса Альеза.
— Али, я тебя умоляю! Поверьте, братцы и сестрцы, дело тут исключительно в золотишке! Насколько Жарах хочет их с барона вытрясти, настолько барон не хочет с ними расставаться! Не будь он таким скрягой, давно бы уж нанял бы «Ребят Аура» или «Колезцев»! И решил бы проблему за седмицу! — гном, чертыхнувшись, сплюнул, а Альеза вдруг отложила в сторону кусок мяса и угрожающе приподнялась.
— Ты что-то имеешь против нашего славного клана?
— «Славные времена» для «Славного клана» уже давно прошли! С тех пор, как свалил Годиус Мар! И мы с тобой оба этим знаем! Теперь «Клыками» рулят всякие мутные хмыри типа Жараха и Командора Чарга!
— Ну и на хрен ты тогда завербовался к нам? Валил бы в своих «Колезцев»… — воскликнул Гуварг, Альеза же молча полезла за голенище сапога.
— Еще одно слово о нашем славном клане и я укорочу твою сраную бороду…
— Завалите. Оба! — рявкнула Найга. — Жарах пусть играет в свои игры, нам до этого какое дело?