"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Когда мы обсудили договор, я спустился вниз и под внимательным взглядом темных женских глаз из-под капюшона невзрачного походного плаща, по очереди набросил свои Чары на подчиненных Лентала и телохранителей Примадонны. Они без колебаний пошли на это, едва седой эльф провозгласил то, что это заметно повысит их шансы.
В тайне я, конечно, желал увидеть ту, о которой по Камалиону ходило так много слухов. Но она так и не проронила ни слова.
Накинув Подчинения, я принялся раскидывать свои малоприятные баффы. Новая Линейка дала новую профу и новые Чары, но, конечно, нынче мне было совсем не до них.
После чего, оставив воинов внизу, мы с Ленталом поднялись на чердак, чтобы обследовать округу. БОльшая часть магии эльфа была блокирована, поэтому мне пришлось стать для него глазами и ушами, кастуя и так и сяк измененную «Ощупь» на ближайшую территорию. Эльф с огромным интересом пытался понять, что я делаю. Но, не видя потоков, определить, что за магия творится, чрезвычайно сложно.
– Что у тебя за профа, что ты имеешь столько исследовательских Заклинаний? – удивленно спросил он, когда я запустил «Ощупь» четвертый раз, значительно снизив ее заметность, дабы замаскировать от возможных разведывательных Чар недавних друзей, что внезапно обернулись врагами.
Я вначале не понял вопроса, но потом догадался, что для эльфа, каждая измененная «Ощупь» казалась новыми Чарами!
– Мастер Контроля Мертвого Бога, – не стал скрывать я. Ибо именно такое витиеватое название увидел вчера в Интерфейсе после взятия 34-го Уровня.
– Никогда о такой не слышал...
– Я так понимаю, Последователей моего Бога в Дар-Огаре никогда и не было много. Интересно, есть в Гексагоне мои собратья?
– Есть. Но ты прав, их можно пересчитать по пальцам и почти все они на контроле у Княжеского Совета.
Я смерил эльфа долгим взглядом.
– Я надеюсь, у тебя не возникнет проблем с выполнением нашей сделки, а именно с пунктом «и ушли они на все четыре стороны»?
– Господин Том, Голос Князя, коим я говорил при ее заключении – нерушим.
Произнося это, Лентал был очень серьезен.
Что ж. Хотелось бы верить.
А вот и вороги.
Глупо было надеяться, с моей удачей влипать в истории, что на этот раз сия чаша меня минет.
Вначале появилась магия. Осторожные Чары прокрались по улочке, тщательно обследуя каждый дом. Они словно ищейки шли по следу наших гостей, вынюхивали и разведывали, докладывая невидимым хозяевам обстановку. И я совсем не удивился, увидев, как привлек их наш заброшенный доходный дом. Будь я более силен и опытен, возможно, мне бы удалось их отвадить, но сейчас я лишь с досадой наблюдал, как информация о нас унеслась во тьму.
И буквально через пять минут на улочке появились тени. Их передвижения напоминали показательные штурмы спецназа, транслируемые по виртуалке. Скупые движения, слитные действия, просчитанные рассредоточения.
– Это они? – спросил я у эльфа.
– Они. Люди Сантара Приска. Мы давние знакомые...
Вестимо. Должно быть, Лентал играл с этими людьми в кошки-мышки годами.
Но если я был бессилен против разведывательной магии камалионцев, то у эльфа кое-что было в запасе. Он извлек артефакт в виде блестящего шарика и тут же активировал какое-то поле, разом накрывшее весь дом.
– Активацию «Темных Глаз» они, конечно, обнаружат, но сейчас это уже не важно. Зато так они не смогут отслеживать наши перемещения, – пояснил он, проследив за моим взглядом, и вдруг удивленно вскинул белесые брови. – Ты видишь магию?
Отпираться было глупо, и я кивнул. Конечно, я увидел раскинувшуюся из артефакта сеть мельчайших потоков Малорга. Удивление Лентала подтвердило мои догадки.
– Это очень редкий дар, – пояснил эльф. – Поговорим об этом позже. Сейчас же пора за дело.
За дело, так за дело.
За предыдущие часы люди Лентала превратили дом в настоящую крепость, расставив ловушки около окон и тревожные и маскирующие Чары на проходах, и продумали план битвы. Камалионцев было не слишком много – рыл двадцать. Но учитывая сильно ограниченную магию гексов – шансов у нас было по минимуму. Моя же команда должна была вообще выполнять в основном отвлекающие функции и не лезть в разборки больших дядь с уровнями глубоко за 50.
Лентал утопал на первый этаж, а я же переместился на второй, где вдоль окон были рассажены мои ребята за исключением орки, на которую от греха подальше Лентал надел двимерит.
Короткий свист снаружи и началось...
А началось все совсем не так, как предполагалось!
Выглянув в окно, я застыл, слепо шаря взглядом по едва освещаемой далекими пожарами улице, пытаясь отыскать группу теней, что видел с чердака.
Но их не было!
Твою мать, куда они испарились? В то, что Слуги Тайной Комнаты решили пройти мимо – не верилось от слова «совсем».
Я продолжил вглядываться в темноту. Где-то на юге слышался шум боя, но эта улочка была мертвенно тиха.
Но они, конечно, мимо и не прошли. Уже через минуту позади дома послышался шум, резкие выкрики и гул магии.
Решили обойти? Что ж. Этот вариант Ленталом был предвиден...
А вот что не было предвидено, так это то, что к нам в окно вдруг влетят две едва видимые фигуры!
Бац! Бац!
Они снесли Эрни и Кэла, словно ураган сносит рекламные щиты. Силуэт Кэла вдруг вспыхнул зеленым огнем, он дико закричал, во все глаза таращась, как по его членам ползет пожирающее заживо зеленое свечение, а столбик его Жизненной силы стремглав ринулся у нулю. Я успел дважды ливануть в него хил, но это было, что мертвому припарка. Бедняга был сожран просто в мгновение ока!
Только после этого я смог рассмотреть незваных гостей. Это явно были эльфы. Высокие и стройные, они были затянуты в удивительную гибкую броню, собранную из сотен и сотен небольших чешуек. Она облегала их фигуры навроде второй кожи. Ни стыков, ни сочленений видно не было. Лишь на лицах эта броня сменялась на похожие на театральные маски с узкими прорезями для глаз. Недлинные волосы были собраны в короткие хвосты, оставляя на виду характерные слегка заостренные уши.
Но вот с Эрни ублюдки ошиблись. Они, конечно, видели его уровень и, покончив с Кэлом, развернулись к нам с Аджартом, начисто вычеркнув его из числа тех, кто может оказать сопротивление.