Фантастика. Рассказы. Книга 2
Шрифт:
Дочка услышала, как отец защёлкнул замок. Она немедленно выскочила из своей дальней комнаты, сделала страшные глазки и закричала: – А ты знаешь, что в США в штате Вашингтон есть глубокий провал под названьем «Дыра сатаны»?
– Слышал когда-то про, что-то похожее, – спокойно ответил Семён: – но только очень давно. Там что-то случилось?
Дочь всплеснула руками, мол, как можно так равнодушно говорить о столь необычном явлении? Она встала перед отцом, который скидывал модные туфли и, мелькая перед ним, туда и сюда, начала тараторить.
–
Слушая дочь, Семён быстро разулся, прошёл в удобную кухню и начал выкладывать на стол те продукты, что купил в магазине по дороге домой.
Женечка продолжала трещать, как сорока: – Один человек купил земельный участок. Скоро фермер узнал о провале, находящемся на краю его территории. Мужчина прикинул, что можно сделать с отверстием в почве, ничего не придумал и стал просто бросать в него разный мусор. Соседи по ранчо не отставали и делали так же, как он.
Прошло несколько лет, и мужчина задумался: – Почему, когда мусор валиться вниз, оттуда не слышно звука удара? И вообще, по словам всех людей, они все используют эту дыру уже долгие годы, а она до сих пор не заполнилась. Как же такое возможно?
Может быть, внизу протекает река, которая уносит куда-то всё, что в неё упадёт? Или провал ведёт прямо в ад, где всё немедля сгорает? Ведь недаром вокруг странной ямы земля подозрительно тёплая. А может быть, там расположен портал, через который можно попасть в иные миры?
Хозяин установил над дырою блок на треноге, взял прочную леску, привязал к ней свинцовый брусок и стал осторожно спускать в глубокий провал. Катушка скоро закончилась, но, судя по натяжению жилки, металл не опустился на дно.
Мужчина решил, что груз просто уносит сильный подземный поток. Он привязал к нити из пластика сетку с таблетками, которые быстро растворяются в жидкости, и повторил операцию.
Через какое-то время, хозяин земли поднял свёрток наверх и убедился, что лекарства совершенно сухие и тёплые. Он стал наращивать леску. В обшей сложности у него ушло двадцать четыре километра бечёвки, но желанного дна груз опять не достиг.
Женечка прижала руки к щекам от притворного ужаса и торопливо продолжила: – Самое странное, что по утвержденью учёных, при такой огромной длине, леска должна оборваться от своего огромного веса. Или свинцовое грузило, висящее на свободном конце, должно было расплавиться от адского пламени. К удивлению фермера всё оставалось в полном порядке.
Старый сосед рассказал хозяину ранчо о том, что когда-то давно, он бросил в колодец издохшего пса. Потом пошёл пострелять из ружья по пролетающим птицам. И тут он увидел, как та самая псина выходит из леса.
Фермер поклялся распятием, что не мог ошибиться. Он разглядел приметную белую
Другие соседи твердили, что когда они подходят к колодцу, у них возникает неприятное чувство. Птицы облетают дыру стороной, а возле края провала всегда лежат кости мелких зверюшек…
Семён слушал дочь и думал о том, что этот день будет последним из дней, которые он проведёт в «городке № 1». Так называли Звёздный посёлок когда-то давно, ещё до полёта Гагарина в космос.
Назавтра, основной и запасной экипаж погрузились в спец. самолёт и отправились на Дальний Восток. Там стоял большой космодром, возведённый Россией в последние годы двадцатого века.
Они провёли завершающий этап подготовки и через пару недель прошли окончательный медицинский осмотр. Семь человек простились с родными, сели в «челнок» и отправились на орбитальную станцию. Возле неё уже находился огромный корабль, что был готов к путешествию.
Космический лайнер двинулся к Марсу в назначенный срок и через полгода добрался до места своего назначения. Команда устроилась в посадочном модуле, успешно спустилась на поверхность Красной планеты и принялась за работу.
Следующая экспедиция прибудет к ним лишь через пять долгих лет. Ещё полгода уйдёт на возвращенье домой. Итого, если считать с дорогой на Марс, получиться шесть. То есть, Женечке стукнет семнадцать. Она будет совсем взрослой девушкой. Глядишь, к тому времени, в кого-нибудь влюбиться и выскочит замуж.
Русская станция находилась в самом благоприятной точке Красной планеты – в районе равнины «Эллада». Это самая глубокая низменность гигантского ударного кратера. Она лежит на девять тысяч метров ниже окружающей местности и на семь тысяч метров ниже среднего уровня.
Благодаря такой глубине, в этом замечательном месте самое большое давление атмосферы, которое только можно найти на поверхности Марса. Согласно последним полученным данным, оно составляет девять миллиметров ртутного столба, что позволяет молекулам обычной воды перейти в состояние жидкости.
Да и температура здесь может иногда подниматься до +10 градусов Цельсия. Правда, такое случается лишь в очень жаркие летние дни. А максимальное давление похоже на то, что встречается у нас на Земле, на высоте пятьдесят километров.
Как бы то ни было, но это не бездны холодного космоса. Здесь нужны не пустотные скафандры высшей защиты, а лишь противоперегрузочные костюмы и маски, которые носят пилоты, парящие в стратосфере Земли.
Ещё нужен баллон с кислородом на четыре часа. Плюс ко всему, тёплый шлем и обувь с одеждой, способной защитить человека от жуткого холода. А мороз здесь бывает сильнее, чем в Антарктиде, до минус ста градусов Цельсия.