Фатумманд – Земля проклятых. Книга первая «Учение, забавы и смерть»
Шрифт:
– Хороший ответ, но, скажи, чем ещё запомнился Диментий? Почему его назвали Безжалостным? – спросила Юстина Миро.
– Он запомнился Красными Щитами, которые выпускались из военных училищ и набирались из наиболее опытных бойцов Белогория, составляющих гвардию личного войска, а прозвище Безжалостный приросло к нему из-за жестоких законов и вызывающих для севера методов правления. Даже за малейшее нарушение могли казнить или сильно покалечить. Так, например, даже ребенку могли отрубить руку за то, что он украл яблоко, или вырвать язык за оскорбления в адрес короны или его прислуги. За чрезмерное пьянство человека могли догола раздеть и бросить к свиньям, где ему приходилось жить и питаться, так же как и животному… “Щиты” же прославили имя своего правителя, благодаря невероятным боевым навыкам и сплочённостью в бою, наработанным на изморительных тренировках. Даже лучшая в своём деле Золотая гвардия считалась на голову слабее обычных бойцов Красных Щитов. Говорили, что два воина “Щитов” могут одолеть чётырёх гвардейцев и до пятнадцати рядовых солдат. Но как позже оказалось, Золотая гвардия не уступала им. В битве за Бедур в личной схватке на площади сотня гвардейцев
– Очень хорошо Агапия, всё верно. Но если Легион с красными щитами был настолько сильным, почему он прекратили своё существование всего через 44 года после своего основания? Кто может ответить на этот вопрос?
– Разрешите я отвечу?
– Конечно, Регина.
Ученица встала со стула и, набрав полные лёгкие воздуха, начала свой ответ:
– Хоть Легион и был самым сильным в плане физической и боевой подготовки бойцов среди всех остальных, у него была слабая экономика. Из-за частых походов на горцев юга и севера, людей в Легионе погибало почти в разы больше, чем рождалось. Почти все мужчины были заняты военным делом, и сельское хозяйство падало на плечи женщин и детей, что в свою очередь снижало производительность и приводило к периодическому голоду. Общее людское недовольство росло с каждым годом, но Диментий держал народ в страхе и никто не решался сопротивляться такому порядку, ведь все помнили, что было с теми, кто всё-таки возражал короне. После смерти “Безжалостного” без выборов и собраний к трону пришёл Юлий Фригидус, ведь никто из Легиона на тот момент не смел, противоречить завещанию своего бывшего правителя, и народное собрание не выбирало иных кандидатов, кроме сына короля. Такой исход, хоть не устраивал остальных глав королевств с верховным собранием, но начинать новую войну никто не решался, так как Легион по-прежнему являлся щитом Марегнума от горцев и был очень серьёзным противником с огромной армией, да и право на верховное правление Юлий Фригидус не отстоял. Он решил стать обычным кандидатом, без какого либо давления на других, хотя с силой Легиона на тот момент метод силы имел право на жизнь. Этот поступок вызвал множество недовольства, ведь народ посчитал это слабостью, которую не позволял Диментий. Тем более, как позже оказалось, сын был намного мягче отца, из-за чего его прозвали “Безобидный”, и это только сильнее усугубило положение внутри Легиона. Уступив на новых выборах титул верховного короля, Белогорное княжество потеряло Серебряное королевство, а затем по требованию королевского совета Юлий отдал почти все ранее захваченные Диментием земли. Легион был унижен и хотел за всё это мести, но Безобидный ничего не отвечал, а только слушался приказов других королей. Марионетка, кукла, ручной пёсик, как его только не стали называть.… С того момента народ больше не боялся короля, начались частые бунты, восстания. В конце концов, Легион разделился на три части: “Мирную”, “Королевскую” и “Бунтарскую”. А менее чем через год после разделения позиция короля в обществе упала на столько, что Юлия убили у порога в его же спальню. После этой смерти Легион окончательно прекратил своё существование, и большинство бойцов из Красных Щитов ушли в Серебряные мечи, королевскую гвардию, к Волкам или стали личной охраной королей, графов, герцогов, баронов и многих других богатых людей. Так же известны факты, что некоторые воины Щитов после распада Легиона ушли работать наёмными убийцами или отправились в горы искать свое смерти.
– Верно, Регина.… Да, тяжёлое было раньше время, но и сейчас нелёгко… А теперь слушаем меня. Сегодня я расскажу о жизни Марегнума после распада Легиона…
Юстина Миро с часу рассказывала об новых правителях, интригах и многом другом, происходившем в девяностые-сотые года в королевстве. Она превосходно знала историю и могла говорить о ней целыми днями, но время подошло к трапезе, и девушкам настала пора подготавливать столовую к завтраку.
Каждый день на плечи юных дам ложилась задача по накрытию столов к завтраку, обеду и ужину. Так же они были обязаны следить за общим порядком в школе. Их день начинался примерно в полседьмого с общей лёгкой разминки и гимнастики. Затем они должны сделать подобающий вид и надеть свои ученические костюмы…
Пока девушки накрывали на стол, ученики продолжали тренировать выносливость, силу и технику владения мечом. Все юноши хорошо владели оружием, но Архилас был не особо доволен парнями. Глядя на их поединки между собой, он с негодованием сказал Максимиану:
– Они слишком увлечены маханием, а не боем. Некоторые вообще не желают тренироваться.… Как же так мистер Софос?
– Я вижу, что парни стараются, разве это не главное?
– Они, может, и стараются, но не тренируются. Потому что не оставляют всего себя здесь, не погибают на каждом занятии, не запоминают мои слова, ничего не придумывают в конце концов. Я столько раз говорил одно и то же, что нужно суметь подловить врага на ошибке или же заставить его ошибиться. Что необходимо превосходить врага не только мастерством и силой, но и читать его действия наперёд. Да и недостаточно просто пытаться, надо биться до упада, если хочешь становиться с каждым разом лучше и лучше, а ни то будешь топтаться на месте…
– Ты, конечно, прав, друг мой. Но некоторые ребята довольно хороши,– ответил Архиласу Максимиан.
– Вы про кого? Хотя дайте подумать… Антип, Ларион и Иннокентий – признаюсь, смотрятся неплохо, но им не хватает силы и реакции, причём они почти не прогрессируют в этих компонентах, да и во время боя не вспоминают разные хитрости, а действуют банально…
– Даже так они уже сражаются как наши солдаты, даже лучше.
– Не повод для похвалы… Обычные солдаты редко возвращаются домой, пройдя больше трёх боёв. Когда я начал служить со мной отправилось почти две сотни новобранцев. С гор вернулись семьдесят, причём тридцать так и не вступили в бой. Мой же отряд полностью остался там, на вечном снеге, пытаясь разведать местность… Я выжил благодаря словам одного из сержантов: “Хочешь жить – моли о смерти на тренировках”. В тот день мне и нескольким других мужикам удалось отбиться от всех нападавших, но сквозь метель вернуться назад в крепость не смог никто. Только я чудом нашёл в себе силы перебирать ноги, проваливаясь по пояс в снег,– вспоминал горы мастер.
– Друг, не раскрывай старые раны…
– Вы правы…
– Так кого бы ты ещё отметил?
Архилас вернулся из воспоминаний и продолжил:
– Офелосу помогает только его большой, как и у Менелаоса, рост и хорошая выносливость, позволяющая буквально сбивать врага рядом мощных ударов, но он очень медленный. Линос и Ермак, признаю, хороши, но это один на один, когда ты сосредоточен только на одном противнике, а когда мы тренируемся группой на группу, где помимо врагов есть твои товарищи, которых ты можешь случайно задеть и надо действовать слажено, то их способности резко уменьшаются. Надо будет, конечно, больше это отрабатывать, ведь это проблема многих учеников, а у них осталось уже не так много времени до выпуска. Вот кто больше всех меня не радует так это Парис.
– Почему же? Как по мне он в двойке лучших…
– Да, среди остальных он выделяется, но видно, что парень может намного больше и при желании должен быть беспрекословно лучшим, но что-то с ним не так.… Остальные же просто дети …
– А что на счёт Алексиса?
– Хм, я знал, что вы спросите про него,– ответил с ухмылкой Архилас. – Отвечу, что он вполне хорош. Недостаток физической силы компенсирует ловкостью, чтением противника, неожиданными приёмами и комбинациями. К тому же он единственный, кто рвёт шкуру каждый раз, приходя сюда. Только всё равно что-то ему мешает.
– Что же?
– Не могу пока понять. Рассудок вроде бы в норме, знает, на что способен оппонент. Дело в другом, – немного подумав, ответил мастер-фехтовальщик и следом спросил: – Максимиан, скажите, чем вам тогда так запал Алекс? Никто не верил, что он успеет адаптироваться, и даже я не хотел его брать в ученики, ибо было уже слишком поздно, но вы всё-таки решили воспитывать этого мальчишку.
– Ты прав. Все были против него. Однако я увидел в нём того, кто сможет изменить этот мир. Он похож на меня, но ещё более способный и менее послушный. Погляди только на то, как парень всего за пять лет улучшил свои навыки и познания. Ему пришлось начинать с нуля, когда все вокруг уже имели значительный опыт. Всего за три года он выбился в лучших учеников, а теперь наголову превосходит остальных.
Пока взрослые разговаривали, ученики продолжали сражаться на мечах. В целом каждый паренёк смотрелся неплохо, но Архилас, как человек переживший десятки сражений, понимал, что чем выше уровень фехтования и физической силы, тем больше у мальчиков шансов выжить. Именно поэтому он постоянно твердил о самосовершенствовании, что изрядно надоедало ученикам, но все, же помогало им стремиться к лучшему. Он хотел дать шанс на выживание каждому…
Пока прошлые оппоненты отдыхали, Алексис продолжал тренироваться с другими ребятами, настало время третьего поединка с Офелосом, который уже успел немного отдохнуть. Этот парень был действительно силён, и это заключалась не только в росте юноши и его мощном теле, но и в качестве боя. Офелос умел находить слабые стороны противника, но в отличие от Алекса всегда действовал с позиции силы.
Посмотрев друг другу в глаза, ученики одобрительно кивнули, и в то же мгновенье звонкий удар стали вновь разнёсся по стрельбищу. Алекс решил взять инициативу в свои руки и, хоть силы совсем не успевали восстанавливаться, понёсся в атаку. Офелос едва успевал парировать серии быстрых атак оппонента, но ничего предложить взамен пока не мог, ведь, ни о чём кроме обороны в этот момент он и не думал, уж слишком быстро двигался Алекс. Оставалось только выжидать момент для ответного выпада, но за полторы минуты боя тот ещё не наступил. “Как же он держится, я бы на его месте уже рухнул. Он точно бес, хотя если попробовать выбраться из обороны в атаку, то задавлю его своим напором. Перед каждой новой комбинацией он немного опускает руки, видимо из-за усталости. В этот момент и надо сделать свою атаку… ”– проникла мысль в голову Офелоса. Он трепетно ждал своего момента, и после очередной длинной серии ему удалось надавить впёред на противника. Колющий удар, хоть и не поразил Алекса, но позволил Офелосу начать свою контратаку. Сильный рубящий удар сбоку, как молот по наковальне отдался по всему телу оппонента, блокировать такую силу было не лучшей идеей. Началась интересная комбинация, состоящая из множества сильных и слабых режущих ударов с частыми выпадами. Алексис сперва пробовал блокировать удары, но быстро сообразил, что под силой Офелоса ему долго не продержаться. Он стал больше уклоняться, лишь по крайней необходимости отражая их в сторону. Эта тактика была ещё более истощающей, чем блокирование, но так было необходимо. Через пару минут оба ученика изрядно выдохлись и их комбинации стали намного короче предыдущих, особенно стала заметна разница между свежим и уставшим Офелосом. Он уже не мог так ловко сражаться и его движения стали медленными, какими-то скованными. В свою очередь Алекс чувствовал себя, как и в начале боя, но со стороны было видно, что его руки так и тянет вниз. “Он устал… уже надо просто… добить. Выпад, уклоняюсь, снова выпад, блок с его стороны, резкий взмах и он проиграл…”– подумал Алекс, когда увидел, что на втором ученике уже не было лица от усталости. Парень сделал быстрый выпад, на который последовал блок с последующим контрударом, но он уклонился и сделал новый выпад, Офелос блокирует его, боковой удар… но руки Алекса просто не смогли сделать это быстро и оппонент смог блокировать атаку, подставив меч и толкнув ногой юношу. Алекс упал на землю, и клинок Офелоса приблизился к шее. Офелос впервые за несколько месяцев одержал победу над Алексом.