Фаворитка проклятого отбора

Минаева Анна Валерьевна

— Раньше ты не называла меня своим избранником, — напомнил я. — Не претендовала на что-то большее, чем моя постель. Ты из рода Башей. Или мне стоит напомнить ваш девиз?

— Ты просто боишься создавать семью, Рейнольд! — Она меня не слышала. — Боишься быть в ответе за кого-то, кроме себя и Инара! Боишься!

— Для создания семьи нужны чувства, Лисса.

Она замерла, как от пощечины. Потом вскинула подбородок:

— Значит, ты меня не любил?

Ненавижу подобные разговоры. Наши отношения были

построены на том, что никто ни на что не претендует. Я не собираюсь ни на ком жениться, а она пока не встретила того, кому подарит артефакт единства.

Но разговор пошел совершенно не в то русло, которое мне было нужно.

— Зачем ты выкрала кольцо Орисы, Лисса?

Мы замерли друг против друга, на плечи рухнула тишина. Девушка пыталась сфокусировать на мне взгляд и молчала.

— Что связывает тебя с графом Нур?

И вновь молчание. Сваха королевского отбора сверлит меня взглядом, но губы поджаты.

— Почему артефакт оказался у леди Асмии Нур?

Я прекрасно понимаю, что зря все это затеял. Лисса ничего не скажет. По крайней мере сейчас.

Нужно дожать, додавить, и тогда она расколется. Я знаю прекрасный способ, как это можно сделать. Но… не хочу. Да, я больше не хочу эту женщину. Не хочу пользоваться ее чувствами. Это слишком низко даже для того дела, которое медленно вырисовывается.

— Лисса, ответь сейчас. Потому что потом у тебя может не остаться на это шанса.

— Пошел вон, Рейнольд, — прошипела она, проводя рукой по лицу. — Мои дела тебя не касаются!

— Во что ты ввязалась, Лисса? Это карается казнью? Отвечай!

Леди Башей криво улыбнулась, прошла к серванту и достала новый бокал. Неспешно наполнила его вином и, опустившись на диван, закинула ногу на ногу.

— Хочешь ответов, тогда заставь меня говорить.

— Какая же ты дура, Лис, — пробормотал я, прикрыв глаза. — У меня есть возможность узнать ответ и другим способом. Но для тебя же лучше рассказать мне все сейчас.

— Уходи, — повторила она и пьяно закатила глаза. — Пошел вон!

— Как пожелаете, леди Башей, — процедил я и хлопнул дверью.

Завтра ей будет стыдно за эти слова и эмоции. А мне все же стоило подождать с допросом до утра. Ощущение, что Лисса ввязалась в авантюру, чреватую огромными проблемами, меня не отпускало. Что бы я ни чувствовал сейчас к ней, на казнь этой женщины смотреть совершенно не хотелось.

Нужно решить вопрос как можно быстрее, пока эту идиотку еще можно спасти.

Что же ты наделала, Лисса?!

До своего кабинета я практически добежал, толкнул дверь и сверился со временем.

— Демоны! Ашар!

— Что такое? — Ворон возник в ту же секунду.

— Насколько сейчас поздно для визитов?

— Меньше чем через полчаса полночь, — хмыкнул ворон. — Если только это не новая любовница, то я бы советовал подождать

утра.

Вновь выругавшись, я взлохматил волосы.

— Утром у меня запланирован визит, и отменить его нельзя. И так уже трижды переносили из-за этого отбора. Как Инар?

— Его королевское величество сегодня уже вставал, — доложил защитник. — Опасность миновала. Но это значит, что он не останется в своих покоях.

— Поговори с ним завтра. Я вернусь к полудню. Лисса собиралась в обед созвать совет касательно этапа отборов и подвести итоги. Вечером она объявит их. Я как раз закончу с делами и попробую еще раз поговорить с леди Башей после совета…

— Я точно тут нужен? — хмыкнул Ашар.

— Нужен. Завтра вечером, если я не получу ответы от леди Башей, я хочу пригласить на аудиенцию леди Нур. Мне нужно, чтобы ты обеспечил полную секретность этой встречи. Выбор места и способа сообщить об этом графине оставляю за тобой. Никто не должен знать.

— Что ты задумал, Рейнольд?

— Кажется, моя интуиция была права. И если эта девушка не ведьма, то она точно сможет ответить на мои вопросы.

— Пыточная? — предположил ворон.

— В пыточной кто угодно ответит на мои вопросы, — огрызнулся я. — И ты сам знаешь, сколько лет мы не пользовались тем залом.

— Идеальное место для встречи, — утробно заклекотал защитник рода Герей.

— И это меня ты обвинял в кровожадности, — покачал головой я. — Подбери что-то другое. Если леди Нур потеряет сознание от вида пыточных механизмов, я точно не услышу ответы.

Ворон испарился, а я вернулся за письменный стол. Хотелось повторить подвиг Лиссы — выпить, а после лечь спать. Но некоторые дела не смогут подождать до завтра.

Я развернул несколько свитков, на которых был записан страшнейший ритуал, и опять принялся расшифровывать формулы для создания артефакта. Если мне не удастся найти виновника и вовремя снять проклятие с Инара, придется прибегнуть к этому запасному варианту.

Брат не даст мне провести ритуал полностью. Но и не будет ожидать, что я смогу всего лишь сломать кристалл.

Леди Асмия Нур

«Как успехи, Улис?»

Я лежала в кровати, дожидаясь, пока солнце медленно выползет из-за горизонта. Последние ночи я практически не спала.

«Я прошел через три защитных барьера, — почти сразу же отозвался дух-хранитель. — Думаю, еще день — и я смогу дозваться до Ашара».

«Может, стоит это сделать мне? — в который раз предложила я. — Я ведь могу его попросить связаться с тобой. Просто встать сейчас и заговорить. За мной же следят. Да и не вызовет это подозрений. Они и так уже должны знать, что ты признал меня хозяйкой».