Фаворитка проклятого отбора
Шрифт:
«Я хочу, чтобы все выглядело так, будто ты тут ни при чем. Будто я узнал все от графа».
Нотки неуверенности в ответах Улиса проскальзывали уже второй или третий раз. Он и сам, казалось, не знал, как поступить правильно, но упрямо следовал намеченному с самого начала пути.
«Ты боишься, что для задумки Фамунда нужна была именно чародейка? — без обиняков спросила я. — Но если так, то меня все равно разоблачат».
Дух-хранитель тяжело вздохнул, но не ответил. Он явно знал больше, чем говорил. Несколько раз даже
А я вновь почувствовала себя так, будто иду по темному коридору без чужой помощи. Как же надоело!
Кира пришла уже после того, как я вышла из купальни.
— Доброе утро, леди Асмия, — приветливо улыбнулась служанка. — Сегодня во время обеда вам объявят итоги этапа королевского отбора. Завтрак подать сюда?
— Да, спасибо, — кивнула я, просушивая влажные волосы полотенцем. — И лазурный чай, пожалуйста.
— Обязательно, — пообещала Кира и скрылась за дверью.
День тянулся медленно. Я тщательно пережевывала кусочек отварной курицы, приправленной травами, слушала Киру и время от времени кивала.
— Вы так хорошо держались на этом этапе! — в который раз воскликнула она. — Знали бы вы, леди Асмия, как люди недовольны тем, что в иллюзию вмешали вашего отца!
— Теперь знаю. — Я с трудом смогла сохранить твердость в голосе. — Но это все же был не он.
— Как не он?! — ахнула Кира. — Вы ведь смогли принять верное решение для короны и приговорили своего отца к казни!
Я подавилась творожной запеканкой и подняла взгляд на девушку.
— Расскажи-ка, пожалуйста, еще раз, как прошло мое испытание?
До этого она поведала мне, как одной леди пришлось спасать Инара от врагов, а другой и вовсе выбирать верный путь для путешествия, чтобы не нарваться на диких зверей и разбойников. Но, по словам Киры, именно мое испытание поразило жителей королевства больше всего.
Девушка нахмурилась, услышав мою просьбу, но покорно рассказала все от начала до конца. Когда она замолчала, я с трудом смогла сдержаться. Хотелось сорваться с места, найти сваху и… Демоны!
Да она обвела вокруг пальца и меня, и все королевство! Иллюзия в иллюзии. Мастерски!
— Что-то не так? — напряглась Кира.
— Нет, все так, — мягко улыбнулась я служанке. — Просто от шока некоторые моменты смазались для меня.
— О да, я вас понимаю, — закивала она.
А я не понимала леди Лиссу. Она попыталась сохранить мое психическое здоровье и одновременно повернуть испытание так, как требовалось? Или что это было?
Если я сегодня не вылечу из отбора…
«Улис, я хочу сбежать, — мысленно прошептала я. — Отказаться от рода я не могу. Только род может отказаться от меня. Или я не права?»
«Почти все так, — через мгновение отозвался дух-хранитель. — Вчера я нашел один очень интересный указ, который хотел бы изучить сегодня. Если его не отменили, то отказаться от рода ты можешь. Но только
«То есть… мне нужно попросить Инара провести какой-то ритуал? И все? Я могу быть свободна?»
«Я дам тебе ответ после обеда».
ГЛАВА 22
Обеда я ждала с нетерпением, и вовсе не потому, что должны были объявить результаты этапа. Меня больше заботил вопрос о возможности покинуть род без разрешения главы.
Я уже не раз задумывалась о том, что делать и как покинуть отбор, но все это время плыла по течению. Во-первых, из-за угрозы Лиссы Башей. В случае моего непослушания глава рода мог обратиться к запрещенному ритуалу, и я даже не сомневалась, что Фамунд на самом деле это сделает.
«Во-вторых» выплывало из «во-первых». Ведь у меня попросту не было возможности избежать этой угрозы. А теперь… Теперь на горизонте замаячил призрачный шанс покинуть не только отбор, но и род Нур.
Родители посчитали бы это предательством, ведь им стоило огромных усилий получить фамилию рода и имение. Но и у меня были веские причины для такого решения.
О побеге в другое королевство я тоже задумывалась. Но для того, чтобы пересечь границу, мне, как женщине, вновь придется пройти проверку на наличие дара. Получив документ в ордене Магии о том, что я «чиста», смогу уехать из Долайна… Да только в какое королевство податься? Чародеек нигде не жалуют. Некоторые страны подписали пакт с Долайном и тоже отправляют колдуний на архипелаг Смерти, другие же просто убивают их. Закон, который ввел в своем королевстве Сигизмунд Первый, постепенно стал негласным правилом практически для всего мира.
Если и было место, где женщинам разрешено вольно колдовать, то о нем не болтают на каждом углу.
Но так ли мне нужно сейчас бежать отсюда?
— Леди, рада вас видеть сегодня. — Лисса Башей опоздала в столовую, где уже все собрались.
Сваха прошла к своему месту и положила рядом с тарелкой несколько бумаг, скрепленных печатями. Улыбнулась. Но ни улыбка, ни умелый макияж не скрывали мешки под глазами и красные пятна на щеках. Складывалось впечатление, что сновидица проплакала всю ночь.
Неужели они с регентом окончательно разругались?
— Прошу прощения за опоздание, всего минуту назад закончился совет, на котором были выбраны фаворитки этого этапа и конечно же выбывшие. Вы предпочитаете сначала пообедать или услышать вести?
— Давайте поедим, — отозвалась леди Лидэ. — Все же любая новость лучше воспринимается на сытый желудок.
Никто не стал возражать. Воспоминания о последнем этапе были свежи у каждой из нас, и невесты короля вели себя сдержанно.
Аппетита у меня не было. Я лениво водила вилкой по тарелке с салатом и рисовала в своих фантазиях совершенно безумную картину.