Фазовый переход
Шрифт:
В очередной раз, Павел не сдержался.
— Да спина зачесалась, а ногти на руках не стрижены, вот и расцарапал!
В подтверждение своих слов, он поднял вверх левую руку и помахал ей перед лицом офицера. Внезапно, кисть руки словно бы резко вспотела, и просочившаяся на поверхность жидкость застыла мелкой, блестящей словно стекло, чешуёй. Одновременно, часть этой жидкости стекла по пальцам и удлинила ногти сантиметров до пяти, превратив их в мощные, крепкие когти.
— Ага… охотно верю… — произнес тот, делая шаг назад и кладя руку на кобуру.
— Всё нормально, капитан. — успокоил его Михаил. — Особый случай, на контроле у Сергея
— А… ну тогда езжайте… — ответил тот, несколько неуверенно, косясь, на своих растерянных товарищей.
И они поехали дальше. В машине Павел зачарованно разглядывал, как лёд на его руке тает и впитывается в кожу.
— Силы, что в тебе, сделали новый виток в своём противостоянии? — прокомментировал Михаил Юрьевич данное зрелище. — Сначала увидал происходящее в нескольких километрах от себя, а теперь вот это.
— Вы и это знаете? — ошарашенно спросил Павел. — И давно?
— Недавно, часа три как прошло. — признался он. — Как я говорил, нам тут в твоё отсутствие удалось кое-что разузнать. Сам до сих пор в себя прийти не могу, от того и не удивляюсь уже ни чему.
Да, — согласился Павел, — можно устать от чего угодно, устать удивляться, и даже — бояться.
* * *
В конечной точке маршрута их встретил отряд, подобного которому Павел ещё не видывал. На каждом был надет громоздкий доспех, что полностью укрывал своего обладателя. Поверхность лат отражала окружающее словно зеркало и, судя по тому, как вздрагивал пол при каждом их шаге, была не малого веса и, соответственно, толщины. Отряд взял их с Михаилом в «коробочку» и повёл к залу заседания Совета.
— И как они ходят-то, во всём этом железе? — шёпотом поинтересовался он у Михаила Юрьевича.
— Под ним находится экзоскелет, питаемый камнями. — выдал тот справку. — Они в этих доспехах и бегать могут быстрее любого человека, и грузы тяжёлые поднимать. Вершина инженерного искусства периода смуты, что предшествовала Золотому веку. Правда, они тогда особо не пригодились.
— Почему? Крутая ведь штука! — Павел завистливо оглядел идущую рядом фигуру.
— Проблема в том, что тогда, имея неограниченный источник энергии, средства нападения очень быстро превзошли средства защиты. Какой смысл от супер-крепкой брони, если ручная плазменная винтовка просто испаряет её, из чего-бы эта броня ни была сделана? На коптеры ставили пластины из металлокерамики толщиной в двадцать сантиметров. Двигатели еле-еле справлялись с таким весом. А толку? Всё прожигали. Вот и стали все играть от обороны, а когда увидели, что никто не хочет лезть на их терраваттные лазеры да плазмомёты, то начали договариваться между собой. Тем более, что кристаллы дарующие бесконечную энергию, и без того всем открыли путь к изобилию. Зачем отнимать у соседа его кусок, если свой не можешь проглотить?
— Кристаллы… будь они не ладны… — буркнул Павел.
— А? — переспросил Михаил. — Почему?
— Именно их массовое использование и открыло двери пришельцам. Образно говоря — воровали электричество у оборонительных систем. Оттого на города и пролился Ледяной дождь, ведь там где больше людей, там больше и кристаллов, и тем активнее они используются.
— Вот ведь… — воскликнул Михаил Юрьевич и выругался. — Так и знал, что за полученное даром заплатить придётся больше всего!
За очередным постом охраны обнаружился просторный лифт, на котором они, все вместе, спускались минут пять, не меньше, так что Павел успел даже немного заскучать.
Далеко же закинула его судьба. Думал до старости будет караваны сопровождать, максимум — начальником охраны назначат. А тут вот оно как… И в небе уже летал, теперь, вот, глубоко под землю опускается, на встречу, по сути, с правительством своей страны. По другим мирам шлялся, видел альвов, говорил с древним магом! А ведь мог бы просто погибнуть при очередной атаке тварей на караван, как не мало его товарищей, ну или там, на стене при обороне города. Так чего жалеть? Чего ещё себе желать? Ну, разве что, «паукам» напоследок лапы повыдёргивать, да пришельцу какому-нибудь морду набить…
Лифт остановился и они вышли. Что ж… интерьерчик тут, ожидаемо, побогаче. На полу ковры, стены обшиты деревянными панелями, всё это великолепие освещают изысканные светильники. После недолгого пути они оказались в просторном фойе.
— Ожидайте, вас пригласят. — произнес, судя по всему, секретарь, и указал на кресла.
* * *
— … а потом я оказался в парке, прямо перед дверью в комплекс. — окончил свой рассказ Павел.
— Большое спасибо за рассказ. — после небольшой паузы произнес присутствующий на совете Сергей Семёнович. — Он хорошо дополняет то, что мы недавно узнали и обсуждаем в данный момент, Михаил Юрьевич ознакомит тебя с этой информацией.
— А как бы вы охарактеризовали этого альва и мага Линмера? Ну, по ощущениям? — внезапно спросила сидящая в дальнем углу стола немолодая женщина, не поднимая лица, от лежащих перед ней бумаг.
— Ну… — протянул Павел, — малыш этот, поэтичен до ужаса, но не лишён чувства юмора и при этом весьма… воинственный. Видно, что солдат. Маг же этот, Линмер, выглядит одновременно и царём и генералом. Причём таким генералом, что ведёт за собой войско в атаку, а не сидит в штабе. Сдержан, суров, крайне рационален.
— Спасибо. — поблагодарила его женщина.
— Пожа… Стоп! — осёкся Павел и пошатнулся. — Ма…?
— Пожалуйста, давайте не будем превращать заседание Совета в мелодраму. — проворчал один из присутствующих.
— Петрович! У тебя что, совсем нет сердца?! — вмешался Сергей Семёнович. — Мать пятнадцать лет не видела сына, а в итоге встретила его тогда, когда тому осталось…
— Несколько дней. — произнес с усилием Павел. — Как я понял, меньше недели. Иначе он бы сказал «недели» или «месяцы».
— Нам очень жаль. — произнес Петрович. — В самом деле. С твоей помощью за несколько дней мы узнали больше, чем за все эти семьдесят лет. Огромный рывок. И теперь нам надо понять, что делать со всем этим… Откровением.
— Я пойду…? — спросил Павел устало.
— Да, конечно. — подтвердил Сергей Семёнович. — Михаил покажет тебе запись…
— Запись?
— Да, да. Ты всё поймёшь.
* * *
Помещение представляло собой, то ли переговорную, то ли комнату отдыха. Богато обставленный интерьер, резная мебель обитая тканью, подобной которой Павел ещё не видел. На одной из стен, напротив дивана, находился большой экран, около которого принялся «колдовать» Михаил Юрьевич.