Феникс
Шрифт:
— Ну что, и мы попробуем? — обратился Иран к своей лошади, доставая топоры.
— Не надо!! — в один голос заорали Аэн со светлым эльфом.
— Зануды, — разочарованно буркнул Иран.
— Лиас, мне кажется, тебе лучше перестать упрямиться и помочь нам, пока не получилось, как с людьми, — усмехнулся Эмиэль.
— Да чтоб вам провалиться! — обречённо застонал светлый эльф. — Ладно…
Его маленькая месть явно не стоила страданий ни в чём неповинных животных, так что ему пришлось пойти на попятную и взять ситуацию в свои руки, пока эти психи никого из них не прибили своими методами приручения.
Вскоре
— Почему плеть — это по-женски? — спросил Лиас, когда они все уже плелись по узкой каменистой тропе вверх.
— Стандартное оружие для наказаний. Все женщины умеют пользоваться плетью — мужчинам запрещено, — пояснил Аэн.
— И кого они ей наказывают? Кериков ваших? — усмехнулся светлый эльф, не представляя для чего могли быть нужны такие строгие меры. В его обществе всегда ограничивались словесными выговорами. Если они не помогали, могли выгнать из города в крайнем случае. Но наказать физически — никогда: никто из светлых эльфов друг на друга руку поднимать бы не стал — это было ниже их достоинства.
— Мужчин. Или любого, кто ниже статусом, — проигнорировал его скепсис целитель.
Лиас тут же вспомнил едва заметные шрамы на спине Асина, и ему сразу стало уже как-то совсем не смешно. Огненная плеть предводительницы оставила на земле глубокий выжженный след, и светлому эльфу не хотелось даже представлять, что было бы с тем несчастным, кто получил бы хоть один такой удар. На самом деле он больше вообще ничего не хотел об этом знать кроме одного:
— Ная хоть раз кого-то из вас так наказывала? — выдохнул он.
— Нет, — к огромному облегчению Лиаса покачал головой Аэн.
Отряд шёл всё выше в горы, растительности постепенно становилось всё меньше, температура падала. Деревья сменились низкорослыми кустарниками, а после исчезли и они. Голые скалы полого поднимались вверх, но дорог здесь не было, как не было и никого живого, кроме кружащих высоко в небе хищных птиц. Лошади спотыкались и плелись очень медленно, так что, в конце концов, Ная приказала Лиасу спустить их туда, где была хоть какая-то растительность, при условии, что, когда они понадобятся, то будут на месте. Она разрешила остаться с животными и ему, но у светлого эльфа не было ни малейшего желания сидеть месяцами в лесу в одиночестве. Он отвёл лошадей вниз и пообещал им возвращаться и следить, чтобы у них всегда была еда, но в целом его магии было достаточно, чтобы поддерживать рост травы на маленькой поляне, где предстояло пережить зиму их небольшому табуну. Лиас также надеялся, что Шиин позволит ему периодически летать сюда на элементале, чтобы заботиться о животных.
Светлый эльф нагнал отряд уже высоко в горах на относительно ровном участке среди скал, где дроу расположились на отдых. Через несколько часов к ним, пища, спикировал феникс, и Ная, сказав, что нашла подходящее место, приказала снова собираться в путь. Свернув с условной дорожки,
— Иран, Эмиэль, углубите пещеру, — дала команду предводительница, — мы на месте.
Вскоре послышались мощные взрывы, посыпались камни и полетела пыль. Мужчины довольно быстро разгребли завалы и обустроили для себя пристанище: Шиин установил барьеры, каждый нашёл себе место и разложил вещи. Обязанности распределили примерно как обычно, только дежурить вместо всего отряда назначили феникса: во-первых, птица всё равно никогда не спала, а во-вторых, в слежке не было особой необходимости — в радиусе нескольких километров вокруг никого кроме их отряда не было, но дроу тем не менее бдительности по привычке не ослабляли.
Пока остальные возились с их новым жилищем, предводительница сидела на краю плато и смотрела на бескрайние, расстилающиеся внизу просторы. Отсюда был виден Криндур и пещеры гоблинов, уходящие за горизонт голые осенние леса, долины и прорезающие их реки. Для одной Наи этого было слишком много. Слишком далеко, слишком неопределённо. Но всё это было совершенно не важно: среди бездны измерений ровным светом сияла звезда белой магии — для Наи пришло время оставить всё в стороне и начать свой путь к ней.
Глава 22. На новом месте
Охотиться в этих пустынных горах было практически не на кого, поэтому Ная распределила мужчин по двое и отправляла за дичью вниз.
За водой тоже нужно было ходить, только не вниз, а вверх по склону к небольшому роднику, куда часто прилетали местные орлы. Правда, теперь стараниями дроу, они от водопоя стали периодически попадать прямиком в суп.
Лиаса и так до сих пор периодически мучали далеко не радостные мысли из-за его недавно приобретённой односторонней связи с Наей, а теперь ещё и условия существования казались ему совершенно неподходящими для нормальной жизни. Но, как он вскоре выяснил, так казалось только ему. В понимании остальных, родник в получасе карабканья по острым скалам и постоянный запас животных в лесу в сутках ходьбы — это близко и удобно. Пещера, по мнению дроу, так у них вообще была чуть ли не самая лучшая: ничего на голову не падало, ветер практически не задувал, дождь не попадал, сухая и пол ровный — мечта, а не жилище. Отсутствие дров их тоже не смущало — если хотелось приготовить на огне, звали Наю, а если нет — ели так. Лиас в такие моменты мысленно благодарил Богов, за то, что сам мог обходиться практически без пищи.
«Сказочные условия», — иронично думал светлый эльф, смотря на «уютно» разбросанные по каменному полу спальные шкуры. Но, судя по лицам и настроениям в отряде, с его мнением был согласен только Асин, который периодически то рычал на всех без повода, то просто исчезал чуть ли не на сутки.
Спальные принадлежности Лиаса холода голых скал не выдерживали, и ему приходилось спать или с кем-то, или просить Кьяра поделиться своей шкурой, когда тот забирался под бок к Нае. Благо забирался он почти каждый день, кроме тех случаев, когда взбешенная очередной неудачной попыткой усмирить свою магию женщина возвращалась в пещеру в таком настроении, что подходить к ней не решался даже Эмиэль.