Фэнтези 2016 Тень Дракона
Шрифт:
– Ха-ха! Сколько угодно? Вот уж нет! Еще одного такого потрясения эта рухлядь, боюсь, не выдержит, - игриво засмеялся Уоросс, подмигивая Донне.
Шэрон сжал кулаки и шагнул вперед.
– Я требую поединка!
– Требую?
– растягивая слово, насмешливо протянул Уоросс, засовывая руки в карманы.
– Вот как! А повод?
Шэрон, мельком взглянув на Донну, густо покраснел.
– Ты нас опоил.
– Неправда. Все живы - здоровы. К чему эти истерики? Ну, расслабились, кто как может: Коросс одним способом, мы другим. Донна, неужели возникли какие-то проблемы?
– У меня проблем нет, - заметила Донна и, бросив мстительный взгляд на Шэрона, добавила.
– А вот у Шэра явно проблемы.
–
– Всегда подозревал, что ты у меня девушка широких взглядов!
– Не стоит, Шэр, - вмешался Коросс, кладя руку на плечо сжавшего кулаки слуги.
– Держи себя в руках. Против Уоросса у тебя нет никаких шансов. Он тебя провоцирует.
– Никого я не провоцирую. Да и напиваться не заставлял. Вы просто, ребятки мои, юные пьянчушки, а я щедрый бескорыстный человек, не умеющий отказать даме, - ухмыльнулся Уоросс.
– А вообще, берите пример с Ароны. Не захотела пить и не стала... Кстати, воительница, сама-то, где всю ночь гуляла?
Но она уже двинулась в путь, не слушая перепалки ее новых знакомых.
Еле заметная тропа петляла мимо деревьев, которые становились все гуще. Хвойный лес перемежался с высоким кустарником, а рыхлый весенний снег местами еще был довольно глубок.
Всю дорогу Коросс не переставал удивляться их охотнице-проводнику. Арона скакала по узловатым кореньям и серебристо серым валунам с изяществом горной серны. Обутые в мягки кожаные сапоги длинные и стройные ноги были неутомимы и легки. И это несмотря на то, что в отличие от остальных путников, девушка была прилично нагружена. На раздутый заплечный мешок сверху были уложены заячьи шкурки, а рядом приточены полутораметровый лук и колчан со стрелами. Коросс и Шэрон несколько раз предлагали девушке забрать ее поклажу, но она каждый раз упрямо качала головой.
Труднее всего этот поход давался Донне. Она постоянно спотыкалась и падала, серьезно задерживая передвижение отряда. Шэрон, не смотря на то, что продолжал дуться на Донну, как мог, помогал ей. Но девушка шла все медленней, и остальным приходилось все дольше поджидать постоянно отстающую парочку. Во время очередного такого незапланированного привала, Арона раскрыла свой мешок и принялась в нем рыться.
– Мы так никогда не дойдем, - сердито пробормотала она.
– А я с самого начала предлагал Короссу хорошее решение проблемы, но наш сердобольный друг заартачился, - отозвался огневолосый.
– А вот, кстати, и наши голубки...
Донна тяжело опиралась на Шэрона и сильно прихрамывала.
– Смотри, Шэрон, еще немного, и наша сладенькая окончательно сядет тебе на шею, - хмыкнув, предупредил Уоросс.
– Любовь, она, знаешь ли, зла...
Шэрон злобно зыркнул на огневолосого глазами, а Донна со стоном повалилась на землю.
– Ноги дай, - мрачно буркнула Арона, подходя к Донне.
Не дожидаясь ответа, охотница потянула к себе ступню. С брезгливостью стянув почти развалившийся ботинок, Арона перебинтовала ногу девушки чистой тряпицей, после чего взялась за заячьи шкурки. Несколько нехитрых манипуляций с ножом и бечевкой, и ножку Донны укутывал, если и не очень эстетично выглядящий, зато более приспособленный к горным дорогам сапожок. Таким же образом была обута и вторая нога Донны.
– Неплохо, - одобрительно кивнул Шэрон.
– Спасибо, Арона.
Ничего не ответив, Арона забросила свою поклажу за спину и двинулась дальше.
Когда они вышли в долину, речка, неожиданно оказалась с другой стороны. Такая же быстрая, как в ущелье, она подтачивала подножья серых гор, окаймляющих северную часть долины.
– Похоже, мы сделали круг. Заблудились?
– поинтересовался Шэрон.
– Мы огибали холм. А это другая река, - отозвалась Арона.
– Нам - туда.
Она указала на противоположную сторону. На юге горы были другие.
– Дорога, пересекая холм, уходит южнее, и далее идет вдоль Порога. Так называется река. Мы поднимемся выше по ее течению и через пару километров выйдем в довольно узкое ущелье. За ним Голубой Дол. Вот только сейчас половодье. Боюсь, как бы ущелье не затопило. Тогда нам придется идти через перевал, а с такими темпами, - девушка косо поглядела на Донну, - есть опасность там и переночевать.
Но пока до ночи было далеко, а вместо снега под ногами расстилался зеленый ковер из мягкой весенней травы. Донна, почти не спотыкалась, и довольно бодро шагала наравне со всеми. Уоросс временно перестал изводить всех злыми шутками, а Шэрон сердиться. Даже Арона разговорилась. Если, конечно, так можно было назвать скупые рубленые фразы в ответ на вопросы Коросса. Остальные путники старались держаться рядом к ней, с интересом слушая рассказ о жизни за Пологом.
Призрачные твари, злобные монстры и прочая нечисть, нанесшая огромный урон армиям Кросса и Митриля в последнюю войну, после создания Полога, отступили на север. Среди валгавцев, раньше заселявших долины вдоль тракта, после войны выжили немногие. Покочевав пару лет по высокогорьям и поредев еще наполовину от всевозможных лишений, беженцы вернулись в родные края. В Голубом Доле несчастья и невзгоды, наконец, отступили. Жизнь начала налаживаться. Судьба и природа после войны были на удивление милосердны к валгавцам. Злобные монстры остались на севере. Со свирепым племенем орбов удалось установить мир и даже наладить довольно примитивный, но взаимовыгодный товарный обмен. Зимы были мягкими, земля давала богатые урожаи, а леса кипели дичью. Голубой Дол быстро разрастался, за три десятка лет увеличив свое население вчетверо.
– Ах, какие плодовитые самочки эти славные валгавочки, - пропел Уоросс, услышав об этом, но заметив явное осуждение Коросса, послушно прикрыл рукою рот.
– Нам здорово повезло, что ты не держишь на нас зла за то, что наши соотечественники сделали с твоим народом, - поспешно заметил Коросс, боясь, что девушка обидится.
– На все воля Богов, - философски пожала плечами Арона.
– Зато сейчас вы ограничены в использовании своей Силы. Приметесь за старое - проживете весьма недолго, разворошив муравейник. Не все твари ушли на север. Многие просто зарылись в землю и уснули. Может даже, кто-то из них спит прямо под нашими ногами.
Донна взвизгнула, когда Уоросс, незаметно возникнув сзади нее, утробно зарычал. Бросив укоризненный взгляд на огневолосого, Арона закончила:
– Я думаю, что раз вы здесь, значит, это для чего-то нужно Богам.
– Может, чтобы мы могли закончить начатое?
– с невинным видом поинтересовался Уоросс и ухмыльнулся возмущению Коросса.
– Может, - невесело согласилась Арона, и замолчала.
Вскоре они вышли к реке, за которой вилась дорога. Они вместе исчезали в узком ущелье, за которым, по словам Ароны, лежал Голубой Дол. Дорога манила к себе надеждой вновь увидеть Кросс. Но перебраться на другую сторону не было никаких шансов. Дело было не только в Пологе. Река ничем не напоминала те горные речки, что встречались им до этого. Мутная, грозная, полноводная, она неслась с такой быстротой, что даже руки приходилось мыть с известной осторожностью, чтобы их не оторвало. Наскоро перекусив, путники двинулись вверх по реке к ущелью. На пути их обогнал купеческий обоз, устало ползущий по дороге. Уоросс и Донна закричали и замахали руками, стремясь привлечь к себе внимание, но скрипучие повозки продолжали жалобно стенать по разбитой весенней распутицей дороге. Закованные с головы до ног охранники настороженно оглядывались, скользя мимо орущей парочки взглядами.