Феодал
Шрифт:
Конная лава ливонцев накатывала огромной плотной массой. Расстояние между беглецами и преследователями стремительно сокращалось. Боярский сын приказал холопам попридержать коней, будто бы кони беглецов устали.
Княжеский холоп Неждан, парнишка лет двенадцати-тринадцати в тулупе с чужого плеча, успел распрячь коней из саней и, как было велено, отвел лошадок в сторону. Рядом с Нежданном осаживали коней княжеские воины во главе с боярским сыном Лукой. Пушечный наряд суетился у саней, поправляя наводку орудий. Тут раздался страшный гром, и все заволокло дымом. Сани отбросила назад неведомая сила. Они врезались в ряды зазевавшихся воинов, калеча лошадей. Княжий холоп Прошка, весельчак и балагур, вскинул лук, и тетива запела звонкую песню. Каленые бронебойные стрелы пробивали латы ливонцев на раз. Рядом метали стрелы Гришаня со своим товарищем Третьяком - лучшие стрельцы, после командира лучников.
Как только всадники покинули замок, из снежных сугробов поднялись пешие воины и бегом бросились в открытые
Мужики, ворвавшись внутрь замка, окажутся в западне, если только Прохор не сможет поднять решетку. Новгородец смог. Зарубил первого вставшего на его пути стражника и успел отпрянуть назад, когда второй стражник, вооруженный коротким мечом, обрушил удар на голову новгородца. Меч, не встретив препятствия, ушел вниз, высекая сноп иск из каменной плиты, Прохору оставалось только с силой пнуть по руке, крепко сжимавшей меч, и ударом навершия меча по железной каске оглушить неловкого стражника. В запертые двери в противоположном конце помещения часто-часто забарабанили. Левка стремительно метнулся к дверям, отодвигая тяжелый засов. Внутрь вбежали Митяй с ратниками и стразу же захлопнули за собой дверцу.
Лука Фомич во главе конных ратников галопом скакал к воротам замка. Четверо ратников торопливо заряжали пушки картечью. Утерев сопли рукавицей, Неждан, принялся запрягать лошадей в сани, краем глаза наблюдая, как двое воев добивают тяжело раненных врагов и вяжут тех, кому посчастливилось выжить. Со стен замка не прилетело ни одной стрелы. Еще мгновение назад из бойниц высовывались головы ливонцев, а теперь воев, как ветром сдуло.
Неждан еще раз тяжело вздохнул и снова вытер варежкою сопливый нос. Ратники незлобно ругали паренька за медлительность. Сейчас каждая секунда дорога. Пушки заряжены. Скорее в замок. Неждан зажмурился и представил себя на месте оружных холопов. В добром доспехе на коне он лихо мчится на врага и лихо первым врывается во вражеский замок. Все княжьи холопы вооружены до зубов: лук, щит, сабля, маленькие топорики или шестоперы, прямые мечи которыми хорошо вскрывать латную скорлупу ливонцев. Сабля-то она хороша против татар да убегающего врага сечь. Металлические кирасы вскрыть, тут топор нужен или меч. А Неждану выдали засапожник и только. А лет ведь уже Неждану немало, пошел тринадцатый год. Почти взрослый уже. И доверили ему, как взрослому, сторожить пленников да ухаживать за лошадьми. Хорошо хоть в поход с собой князь взял. Придет время, и будут у него богатые кафтаны и доброе оружие, как у остальных княжьих воинов. А пока грех на судьбу жаловаться, ел от пуза и одет в добротную одежду. Князь о холопах своих печется. Оттого все сытые да румяные, кровь с молоком. И любят холопы князя пуще отца родного. Елисейка сказывал, он у князя почитай меньше года, а деньжат накопил и отцу переправил столько, что избу новую родичи справили, корову, лошадку купили. Живут теперь - горя не знают. Правильно Елисейка говорит, пускай продались в холопы, зато жизнь сытная и веселая и ни о чем думать не надо. Знай маши саблей, бей ворогов, на которых князь укажет. А если убьют, то родичам князь помощь оказывает. Только нет у Неждана родичей. Сгинули все. Один он, как перст, на земле маялся, пока в Новгороде не встретил знакомца, тот и надоумил продаться князю Андрею в холопы. Полученное серебро Неждан припрятал под крыльцом боярской усадьбы. Пусть себе лежит спокойно.
С такими мыслями Неждан ехал в санях, когда мимо проскакал сам князь с боярским сыном Федором Демьяновичем. Федор совсем еще молодой, а, поди ты, выслужился до сына боярского. Владеет теперь деревеньками и землицей.
Прохор с Митяем подняли решетку, давая возможность коннице попасть внутрь замка. Лука на полном скаку прокричал команды своим воинам, умчавшись с десятком дальше к главной башне.
Андрей остался доволен ходом операции. Уланы отловили беглецов, пытавшихся уйти через потайной подземный ход в башне. Быстро скрутив нескольких беглецов, татары подземных ходом попали внутрь замка, в считанные минуты захватив башню. Слуги барона и сложившие оружие воины покойного барона сидят под замком. Победители оставили полтора десяток служанок отмывать кровь с пола и готовить обед победителям. Сын барона решил поиграть в героя и пал смертью храбрых с проломанным черепом. Лука Фомич не был благородным рыцарем. Русский боярский сын мимоходом махнул шестопером, и железный рогатый горшок вместе с содержимым превратился в железную лепешку.
– Лука, стражу выставь. Ворота запри и мост опусти. Кулчук, на тебе окрестные деревеньки,
– На кой ляд ты его, Лука, убил? Пришлите баб, пусть кровь замоют, - Андрей зло отдавал распоряжения.
– Булат, на тебе самое главное. Прошерстите все кладовые... Лука Фомич, на тебе казначей, возьми Кузьму и поговорите с ним по душам, пусть отдаст ключи и казну. Потом займись оружием. Забирай все, что найдешь. Посмотри на стенах. Может, самострелы, камнеметы у них есть. Вроде бы стреляли они из самострела по вам... Кузьма, на тебе все железо, кузница у них есть, значит, запасы металла должны быть. Все, приступайте.
В замке задержались на два дня. Слуги барона под охраной ратников вывезли в лес трупы убитых кнехтов во время штурма замка. Мертвых лошадей свезли туда же. Через пару часов снег скрыл следы сражения. Ближе к вечеру на горизонте показалась кавалькада всадников. Затрубил рог, оповещая о гостях. Лука напялил на ратников одежду пленных ливонцев. Андрей надел помятые латы убитого барона, оказавшиеся ему совсем впору, а сверху накинул белый плащ с красным крестом. Издалека никто не заметит подмены. Воям строго настрого приказали не поднимать головы, когда будут открывать ворота. Уловка сработала. Ничего не подозревающие всадники въехали во двор замка и тут же были окружены княжескими ратниками с взведенными самострелами. Новость о набеге новгородцев быстро распространилась по округе. В замок стали стягиваться вассалы барона, окрестные сервы толпами бежали в замок. Пускали в замок всех желающих, быстро полонили и спускали в глубокий подвал замка. Лишь с наступлением сумерек иссяк поток желающих принять участие в отражении набега новгородцев и просто крестьян, стремившихся спасти свое добро за стенами замка.
В хлопотах Андрей совершенно забыл о ночлеге, и, когда пришло время укладываться спать, слуги барона отвели нового господина в спальню барона на втором этаже двухэтажного каменного здания. Попасть на верхний этаж можно было по крутым ступенькам круглой каменной лестницы.
Андрей смог в полной мере насладиться европейским сервисом пятнадцатого века, будь он неладен этот сервис. Небольшая комната с двумя маленькими окнами нагревалась принесенными с кухни раскаленными камнями. Огонь в камине ярко пылал, но тепла от него - чуть. Стены комнаты завешаны коврами и гобеленами. Изголовьем к стене стояла низенькая широкая кровать, возле которой возвышались массивные медные канделябры с большими восковыми свечами. Постель барона, влажная от сырости, два часа кряду нагревалась кожаными бурдюками с горячей водой. Балдахин над кроватью, крепившийся на железных прутьях, худо-бедно спасал от капающего с потолка конденсата, но сырость помещения раздражала, то ли дело у нас, на Руси, тепло и сухо.
Ступая по брошенным на пол медвежьим шкурам, Андрей подошел к кровати. Рядом с ней из стены торчали короткие железные прутья, соединенные горизонтальной железной полосой. 'Ага, это типа вешалка, - догадался Андрей, продолжая осматривать комнату. Тут же рядышком с кроватью стоит деревянная тумба, покрытая куском красной ткани. На тумбе лежит массивное серебряное распятие.
Андрей продолжал осматриваться в комнате, пройдя вдоль стен, мимо скамеек и кресел, ногами распинывая подушки, разбросанные в беспорядке по полу. Между креслами у стены стояли пара сундуков, Андрей остановился, откинул крышку у первого сундука, так и есть, в сундуке хранилась одежда. Захлопнув крышку сундука, Андрей подошел к столику на резных ножках, повертел в руках бронзовый ящичек, пытаясь справиться с нехитрым замочком. С легким щелчком замок открылся, в ящичке лежало зеркало в медной оправе и костяной гребень. Во второй шкатулке из слоновой кости лежали драгоценности: с десяток перстней и колец от железных до золотых, серебряные цепочки, серьги, серебряные и золотые браслеты и парочка колье. Андрей закрыл крышки шкатулок, постоял с минуту в раздумьях и отправился на боковую.
Он быстро уснул, но проснулся ни свет ни заря от жуткого холода, хотя и спал под тремя одеялами. У постели все еще горели толстые восковые свечи на высоких канделябрах, светившие всю ночь. Огонь в камине давно погас.
У дверей в ожидании, когда проснется новый барон замка, стояли слуги. Накинув меховой халат прежнего владельца, Андрей справил нужду в стоявшую в дальнем углу комнаты ночную вазу, сделанную из меди. Слуги поднесли металлический кувшин с водой и лохань для умывания. Умывшись, князь обтерся поданным полотенцем. На удивление чистым. Старый слуга открыл шкатулку, доставая зеркало и гребень, Андрей уселся на кресло перед столом. Старик тщательно расчесал волосы на голове и бороду Андрея. Затем взяв в руки ножницы, осторожно подстриг волосы на голове и подровнял бороду. Андрей посмотрелся в зеркало и остался доволен. Одевшись с помощью прислужников, новый владелец замка, матеря почем свет европейский сервис, чтоб ему пусто было, отправился на поиски кухни. Но искать ее не пришлось. Внизу, на нижнем этаже, стояли накрытые столы, боярские дети в ожидании князя, грелись у огня устроившись в креслах, протянув ноги к растопленному камину. В помещении было не сказать что бы очень холодно, но прохладно. Со стен залы на Андрея мертвыми глазами смотрели охотничьи трофеи барона. Свет проникал в залу через узкие бойницы, в зале даже в светлый день царил полумрак.