Фейри - время перемен
Шрифт:
Орк на быке***** - Как-то так сложилось, что орки в большинстве своём не слишком дружат с лошадьми - габариты мешают. Поскольку вес СРЕДНЕГО орка - ОТ ста пятидесяти килограмм, плюс доспехи и оружие (тоже тяжёлые, ибо особой скоростью/гибкостью они не отличаются, зато силушки - через край). В общем, нормально таскать такую тушку может только единорог - но они "не дружат" с орками (исключения есть, но именно исключения) или тяжеловоз. Однако нормальный тяжеловоз ест не сено, а зерно, да и скорость передвижения невелика - зато есть масса пород быков. Не идеал, понятное дело - такое решение несёт и какие-то проблемы, но зато тяжёлая кавалерия у зеленошкурых - и в самом деле ТЯЖЁЛАЯ.
Глава сороковая
Торжественная (в понимании кочевников) встреча откладывалась - пока же нас поселили в здоровенный шатёр, приставив несколько слуг/шпионов. Было это понятно с самого начала, так что как действовать в таких ситуациях, мы договорились заранее - условленные знаки. Времени на учёбу было немного, но тренированная память магов не подвела.
– УУУ, - гнусаво прогудел здоровенный рог.
– Повелитель Степи, Сотрясатель Вселенной, Сын Солнца и Луны - Великий Хан Томаз!
– Истошно проорал глашатай, надрываясь от натуги. Зачем орать-то? Простенькое заклинание Мегафона... А, такие здесь традиции...
Представляли "Повелителя" долго и натужно, перечисляя все титулы и выглядело это примерно так:
– "Владыка Синего холма у берёзовой Рощи, что стоит на притоке Айгына, Повелитель Жизни Рода Жёлтого Сурка (аж одиннадцать орков в роду)".
Эпичненько, да... Наконец (где-то через часик) вся это хрень закончилась.
Кстати - орки слушали очень внимательно, наслаждаясь каждым звуком - вот же ж разница в психологии... Ну что - мы тоже слушали внимательно, как и положено дипломатам. Более того - даже ухитрялись делать это с вежливым подобием интереса.
Правда, Фродо ухитрялся при упоминании некоторых титулов/владений мимикой показывать - дескать, был там, ну и чем хвалится? У меня сортир больше места занимает... Поскольку числился он толмачом/слугой, да и репутация у хоббитов сложилась, как у простаков (непонятно почему, кстати - раса пусть и не самая великая, но уж своего не упустит, разве что внешность специфическая?), так что на него просто не обращали внимания. Впрочем - чтобы "читать" такое, нужно быть хорошим физиономистом, а у орков таких не водится.*
Наконец, всё это закончилось... А нет - ошибся, теперь будет представление старейшин/вождей, но уже отдельно - за пиршественным столом.
Вся эта хрень тянулась почти до вечера, причём мы торчали "бессменными часовыми", а орки менялись. Понятно почему - вывести нас из себя, сделать более податливыми. В стиле - "Не уступаете нашим требованиям? Тогда продолжим переговоры в торжественной обстановке!".
Ой зря... Нас отправили не для "Мира любой ценой", а "Утихомирьте поганцев по хорошему, а то Экспедиционный Корпус из-за пограничного конфликта гонять неохота". Да, у орков потрясающая тяжёлая кавалерия (скорее именно из-за "тяжести") и хорошая тяжёлая пехота. И что? Маневренности-то маловато - как раз из-за габаритов. В прямом столкновении они проломят практически любой строй, но кто сказал, что против них будут стоять в строю? Сотни три конных лучников с хорошим запасом стрел и сотня пластунов, приправленная полусотней магиков/шаманов - и всё.
Это не значит, что они такие уязвимые - это Сарматия такая крутая. Народу у нас раз в двадцать побольше, так что можем выделить буквально лучших из лучших, прямо-таки спецназ - и будет их ненамного меньше, чем орков-мужчин вообще.
Интересно, кстати - с чего это они такие храбрые, неужели не понимают разницу в... эээ, массе? Хрен их знает - может, стадный инстинкт взыграл - "Ух сколько нас, силища-то какая". Может? Да запросто - они тут привыкли кочевать небольшими родами, так что сотня воинов для них - едва ли не императорская армия, а уж с тысячей... Вселенную завоевать можно! Стукнула моча в голову - и всё. А может - козырь какой имеется. Ну что ж - будем выяснять...
Через три дня выяснилось, что козырь был сомнительным - "могущество" орков. Дескать - как придём в вашу Сарматию, да порушим города, если...
"Если" было много - орки выдвинули массу условий Сарматии, выполнять которые не было ну ни какого желания. Более того - хотелось плюнуть на всё, воткнуть в землю меч и объявить тем самым войну. Останавливала только просьба Тихона - очень уж ему не хотелось взваливать на себя ответственность по обеспечению (как глава разведки) столь масштабного мероприятия, так что - давим.
– Орки не могут согласиться на это!
– Вскакивает с места один из племенных вождей, хватаясь за ятаган**. Спокойно сижу на месте, демонстративно зевая и поглядывая на него с откровенным пренебрежением (скорее даже - карикатурным, иначе просто не поймут). Боятся "этого"? Не смешно - я без всякой магии положу сотни две - это не слишком-то сложно, если превосходишь их в одной только скорости в несколько раз... Понятно, если они только не станут строем и не зажмут в угол - тогда да, тяжеловато.
– Да нам откровенно всё равно - согласитесь вы или нет, - откровенно хамлю я. Да - хамлю, но в своё оправдание хочу сказать, что не первым начал. Примирение и диалог? Так были уже попытки давить на логику - не слушают.
– Будете мешать Сарматии - вырежем, - со скукой произношу я. Скука не наигранная - мне откровенно надоело здесь, особенно если учесть, что вести диалог они не хотят - только выставляют требования. Думаете, дипломаты должны быть скользкими, вежливыми и улыбчивыми? Хм, должны - когда требуется. Когда требуется, мы великолепно посылаем на...
– как с дружелюбной улыбкой, так и с кровожадным оскалом - от ситуации зависит.
Орки, нужно сказать, совсем охамели - выставили ТРЕБОВАНИЯ принять их в Сарматию, причём - на особых условиях. То есть полу бандитское формирование желало пользоваться всеми благами Союза, но без каких-либо обязанностей. К примеру - снять для них все таможенные барьеры, но они оставляют за собой право устанавливать таковые для наших торговцев; судить соплеменников может только вождь - даже если тот "накосячил" в одном из Союзных государств, а вождь находится за тридевять земель и т.д.