Фиктивная невеста дракона
Шрифт:
Сверкнув глазами в последний раз, Артейд пусть и нехотя, но всё же выпустил меня из своих тисков.
Быть с ним честной мне понравилось.
Я как-никак всё ещё была на свободе, а значит инквизитор не собирался вершить надо мной суд. По крайней мере в ближайшее время.
А потому, всё прикинув, я рассказала ему о первом знакомстве с алтарём Ши. Упомянула довольную драконью морду и покалывание в плече.
– Раздевайтесь, – последовало незамедлительное. – Мне нужно увидеть ваше плечо.
Отпрыгнула я резко, так, что рука дракона просвистела
– Там ничего нет, – проговорила я быстро и попятилась. – Много раз проверяла.
– Алена, – глаза Артейда потемнели, и он наступал на меня неторопливо, точно хищник, зная, что жертва в западне и никуда не денется. – При всём моём уважении к вашим способностям, я всё же понимаю в магии немного больше. Позвольте мне взглянуть.
Продолжая пятиться, я не могла заметить валун, нарисовавшийся на моём пути. Споткнулась и наверняка разбила бы себе что-нибудь ценное, но мужчина среагировал мгновенно. Схватил вскрикнувшую меня за руку, рывком притянул к себе и тут же дёрнул любимую куртку, оставляя меня по пояс в одной только тонкой рубашке.
– Да что вы себе позволяете! – взвилась я, пытаясь вырваться из захвата. Но куда там! – Артейд, это просто неприлично!
– Не брыкайтесь, Алена, – проговорил он почти шёпотом, и я почему-то перестала, успокоенная этим вкрадчивым голосом. – Я ведь сказал, что только посмотрю.
Штакс с этим инквизитором! В конце концов, хорошо, что дракон плечо для метки выбрал, а не какую-нибудь другую часть тела…
Похоже Артейд угадал ход моих мыслей, потому как-то уж слишком хищно усмехнулся. И когда я повернулась боком, оголяя левое плечо и отвернулась, избегая смотреть ему в глаза, вздрогнула, ощутив, как горячие, чуть шершавые пальцы нежно провели по коже.
Дыхание тут же сбилось. Впрочем, не только у меня. Артейд опалял тяжёлыми выдохами скулу и ключицу.
– Ну что там? – поторопила я, ощущая, как оживает уже знакомое чудовище внизу живота. – Убедились, что ничего нет? Я говорила правду.
Артейд не спешил отвечать. Продолжал вырисовывать какие-то странные узоры на моём плече, или… Просто его поглаживал. И когда пальцы переместились выше, к ключице, я едва не задохнулась от возмущения.
– Достаточно, – хрипло выдохнула я, дёрнув ворот рубашки вверх.
Отвернулась, чтобы он не заметил, как пальцы трясутся, пока я застегиваю пуговицы.
– Очень странно, – проговорил Артейд и его голос тоже звучал хрипло. – Обычно все оставленные метки – видимые. Но ваша, похоже, должна пробудиться.
– От чего? – спросила я, приведя себя в порядок и поворачиваясь к нему. Инквизитор, к моему удивлению, вёл себя так, словно ничего необычного не произошло. Лишь расширенные зрачки говорили о том, что ему не так «всё равно», как пытается показать.
– Только зверь Ши может сказать, но он сейчас там, – Артейд рассеяно указал рукой в сторону купола. – Вы останетесь на Драконьем Утёсе, Алена, – задумчиво проговорил он. – Я не могу вас отпустить. – И тут же добавил, смягчая. – Это небезопасно для вас.
– Отдадите меня вашей жрице на опыты? – горько усмехнулась я.
– Нет. Буду сам… Изучать.
И так сверкнул глазами, что кандидатура Сивиллы уже не казалась мне неприемлемой.
Узкая лента каменных ступеней вывела нас к библиотеке, только снизу. И я поняла, что моя догадка была верна.
– Я могу посещать драконий ручей в одиночестве? – робко спросила я.
Артейд посмотрел на меня удивлённо:
– Зачем?
Я и сама не знала, как ответить на этот вопрос. Почему-то казалось глупым говорить дракону о том, что рядом с ещё не вылупившимися зверями я ощущала себя на своём месте. А ещё хотелось поподробнее узнать о том, что же это был за треск…
– Впрочем, – Артейд не стал дожидаться моего ответа. – Пока вы живёте на Драконьем Утёсе, можете ходить куда пожелаете. Вам приготовят комнату и выделят служанку. Всё, что пожелаете и всё, что будет в моих силах – исполню.
Я застыла на месте, пытаясь понять, не ослышалась ли я. Но Артейд смотрел ровно. Внимательно. Ничем не выдавая усмешку.
– Спасибо, – тихо выговорила я, чувствуя нарастающий ком в горле. Почему-то его заботы я боялась куда сильнее, чем насмешек.
Артейд кивнул, уголки губ расплылись в чуть заметной улыбке:
– Отдыхайте, Алена. У меня есть дела, не требующие отлагательств.
– Мне нужно в Тракс, – быстро проговорила я, пока он не успел меня оставить.
– Зачем? – брови дракона вновь сошлись на переносице. – Всё что вам нужно…
– Мне нужно найти Тита. Он наверняка беспокоится о нас.
– Хорошо, – он кивнул. – Сейчас я не смогу пойти с вами, но утром я сам разбужу вас, и мы отправимся…
– Я не могу ждать утра, – перебила и даже чуть вперёд подалась, сама начиная хмуриться. – Тит родной мне человек. Он будет там с ума сходить. И я уснуть не смогу, представляя его одного в пустом доме. Пожалуйста… Артейд.
Инквизитор рвано вдохнул, прикрывая глаза, словно его собственное имя на моих губах запустило какой-то необратимый процесс.
На мгновение показалось, что он сейчас сделает шаг и прижмёт меня к стене, как и тогда после Совета Четырёх. И почему-то тело отозвалось на эту мысль сладким предвкушением.
Штакс проклятый!
– Один час, – процедил Артейд, сжав кулаки. – И если вам это не подходит, клянусь Двуликим…
– Подходит, подходит, – быстро закивала я, сама подходя к нему и беря за руку.
Артейд даже опешил на мгновение от этой сговорчивости. Посмотрел на меня сверху вниз и мягко положил другую ладонь на лопатки, притягивая к себе. Запах грозы и бури ударил в нос, вызывая головокружение.
– Когда вы такая послушная, к вашим ногам хочется положить весь мир, – то ли проговорил, то ли прошептал он, и я почувствовала, как бешено в груди заколотилось сердце. – Но не пользуйтесь этим слишком часто.
– Не буду, – честно проговорила я, не в силах оторвать взгляда от синих глаз, утягивающих меня в свою пучину.