Фиктивная невеста дракона
Шрифт:
Словом, когда ужин закончился, за сдержанный облегчённый вздох можно было выдавать медали мужества.
И когда мы с инквизитором всё так же церемонно со всеми распрощались, я глубоко вдохнула насыщенный аромат прекрасных цветов, которыми была высажена вся прилегающая к дворцу территория.
– Устали? – спросил Артейд, беря меня под руку и направляясь по уже знакомой дорожке к каменной беседке.
– Немного, – честно призналась я, подставляя лицо вечернему ветерку.
– Слова моего отца… – начал было Артейд,
– Не нужно извиняться, – быстро перебила я. – Он болен. Его мысли путаются.
Хотя, не могу сказать, что слова Правителя не кольнули меня.
Артейд посмотрел на меня как-то странно и сильнее сжал пальцы.
– Как это произошло?
– На Драконьем Утесе. – он сразу понял, о чем я. – Почти десять лет назад. Нападение… Тогда я перенес отца в приведенный в порядок замок впервые за сто лет. До сих пор не понимаю, как все это произошло, и почему атаковали именно отца.
Были допрошены все слуги, но ничего выяснить так и не удалось.
Ац помог Правителю, но нанесенные повреждения дару были уже непоправимы. С того для Анрею становилось только хуже.
– Эликсир обретения силы нужен вам для него, верно? – озвучила я то, о чём догадалась сразу же, едва увидев Правителя.
– Верно, – отозвался инквизитор, немного помолчав. – Это не должно стать известно общественности. Во дворце Шиавира уже давно не устраивается никаких приёмов. Из слуг и стражи к Правителю допускаются только те, кто подписал магический контракт о неразглашении. Да, слухи ходят, конечно…
– Но никто не знает истинного положения дел, – закончила за него я, нахмурившись.
Анрей не был высокомерным снобом, как я думала и даже не был любителем праздных развлечений. Правитель был болен. Серьёзно болен. Это ощущалось в каждом движении, словно дававшемся ему через боль. И дождавшись кивка Артейда:
– Почему вы тогда не попросили меня подписать такую бумагу?
Летний вечер с прекраснейшим розовым закатом, открывавшийся нам, располагал к откровениям. Кроме того, дракон впустил меня в свою семью. А это просто не могло не сделать нас ближе.
И всё же…
Мы оба постоянно брали в диалоге небольшие паузы, обдумывая и взвешивая свои слова. Словно прощупывали почву на встречу друг другу, пытаясь выяснить, где она – та черта, где нам придётся остановиться.
– Я начинаю доверять вам, Алена, – ответил Артейд. – Возможно дело в этом.
– На столько, чтобы рассказать о том, что такое «истинный союз»? – быстро спросила я.
Он как-то грустно улыбнулся, смотря под ноги, а потом всё же ответил:
– Есть вещи, Алена, знания которых вам абсолютно не нужно. Для вашего собственного блага. Просто поверьте мне.
Дракон больше не смотрел на меня пока мы шли до беседки. И чтобы не заканчивать вечер на этой ноте, я спросила опять:
– Ваши перемещения. Вы можете открывать проходы куда пожелаете?
– Не совсем, – ответил он. – Только в те места, где я уже был. Либо в место, которое хорошо представил тот, кто переносится со мной. – Кивнула, вспомнив о переходе на нашу кухню. Тогда Артейд попросил представить всё в мельчайших деталях. – На совсем далекие расстояния переместить не получится тоже. Чем длиннее расстояние, тем больше магических сил требуется.
– Но, – удивилась я. – Тогда почему мы идём до беседки?
Этот вопрос, как ни странно, заставил инквизитора улыбнуться.
– Сейчас я единственный на Сахваре, кто владеет этим даром. Но раньше всё было иначе. Поэтому, существует этикет перемещений. Подобные беседки у дворцов есть в каждой из Четырёх земель и позволяют не пугать хозяев внезапными появлениями. Перемещения сразу во дворец – это дурной тон.
Конечно, а Леда не позволит такой вольности даже собственному сыну…
Когда Артейд прижал меня к себе, открывая пространственный переход, я быстро выпалила:
– А физический контакт вам всё-таки обязательно нужен или нет?
Он посмотрел на меня сверху вниз, блеснув глазами, и ответил совершенно двусмысленно:
– С вами – да, Алена.
Несколько следующих дней мы с Артейдом практически не виделись. Его не было на Драконьем Утёсе, – отбыл по важным делам. Так что я была предоставлена сама себе. Более того, мне позволили забрать из библиотеки ещё не до конца изученную рукопись и несколько заинтересовавших книг, так что я могла больше не опасаться, что снова останусь в кромешной тьме библиотеки. Вместо этого я теперь работала или читала рядом с мамой в святилище рода Ши.
И даже то, что Сивилла яростно на меня зыркала, постоянно бурча про «отсутствие почтения», не могло меня смутить. Возле магического алтаря и мамы мне было спокойно.
С помощью Раты мне удалось передать письмо Титу, в котором я просила рассказать мне о его успехах в Идавире и заверяла, что мы очень скоро увидимся. Маленькие металлические шарики – магические почтальоны, широко использовались в каждой из Четырёх земель. Они буквально проглатывали письма, чтобы доставить их тем, кому предназначались. Нужно было лишь прикоснуться и назвать имя получателя. «Почтальон» сам находил адресата. Мне такой был без надобности до недавнего времени – все мои близкие были рядом.
Между строк, чтобы Тит не подумал, что я подозреваю его в том, что он не может сам за себя постоять, я намекала, что если ему там плохо, то я заберу его в ту же минуту. Буквально.
Прогуливаясь по замку после обеда, я отважилась спуститься к драконьему ручью, в попытке выяснить, что могла натворить моя кровь, впитавшаяся в яйцо, и сразу почувствовала неладное.
Защитный купол был на месте, но он стал чуть более прозрачным. Уже не такой плотной субстанцией, как в первый мой визит сюда.