Фиктивная жена князя драконов

Руднева Ксения Игоревна

Я дернулась. Слишком крепко и слишком по-собственнически держали меня руки дракона, чтобы продолжать стоять спокойно. Да и слова его не делали ситуацию лучше, а лишь убеждали меня в справедливости сделанных выводов.

Муж не отпустил. Только еще сильнее прижал к себе, а одна из его рук перехватила меня под грудью для надежности.

– Пустыми словами не исправить вашего мерзкого поступка! – выплюнула я и прикрыла глаза, стараясь отрешиться от слишком ощутимого присутствия мужчины за спиной.

Его запах обволакивал, клубился вокруг меня, как дым от костра. Его дыхание было слишком частым для того, кто заморозил собственное сердце и ничего не чувствует. А его руки слишком бережно обходились с той, кем он удачно воспользовался. Все это вступало в слишком сильный диссонанс с оглушающей обидой и сбивало меня с толку. И я цеплялась за собственную злость и разочарование, как за единственный путеводный маяк в этом внезапно накрывшем тумане.

– Мерзкого? – переспросил Дэйрат и хмыкнул: – Что ж, должен предупредить, драгоценная супруга, я и впредь буду поступать тем же образом, если это принесет пользу нашим с тобой королевствам. Тебе ли меня судить за то, что принял спорное решение, руководствуясь не чьим-то мнением, а исключительно выгодой для стран?

Яркая вспышка взорвалась у меня в груди. Перед глазами встала алая пелена. В ушах шумело, и сквозь этот гул бился один-единственный вопрос: он действительно только что это сказал? Сравнил мое согласие на брак с обыкновенным воровством?

– Каким подонком нужно быть… – прорычала я, вцепляясь пальцами в руку, удерживавшую меня под шеей.

Изо всех своих скудных сил. Ломая ногти и не щадя кожи князя, которую тот почему-то не стал защищать драконьей чешуей. Словно специально позволял мне ранить его и тем самым спустить хоть немного пар. В комнате отчетливо запахло кровью, а на языке поселился металлический привкус.

Эстахар договорить не дал.

– Любящим свою страну и держащим данное слово, – низко пророкотал он мне на ухо, чуть касаясь сухими губами чувствительной кожи. Отчего в животе у меня что-то незнакомо сжалось. И это напугало сильнее любых угроз, заставив умолкнуть. Князь же заметил мою реакцию и продолжил говорить, подло задевая губами мое ухо, щекоча теплым дыханием кожу, обездвиживая самым коварным образом: – Мы не можем вступить в открытое противостояние с алмазными, пока небо перекрыто их заклинанием. Как и не можем позволить себе тратить время на его изучение. Мы поступим хитрее: разрушим купол с помощью сырой магии. Установим кристаллы в узловых точках, а потом – Бах! – Дэйрат неожиданно повысил голос, и я вздрогнула в его руках. – Одновременная активация, и ни одно заклинание не выдержит такой массированной и мощной атаки. Предупреждая твои вопросы, Эллис, по пути сюда я не планировал ничего такого. А увидел в священной пещере возможность и принял решение действовать. Нравится тебе или нет, мы теперь связаны, от наших решений зависят многие жизни, и среди моих интересов нет ни одного, которое бы причинило тебе вред. Я поклялся защищать и поддерживать тебя и твой народ, так я и буду поступать отныне. Но отказываться от бонусов, разыгрывая благородство, не стану. Надеюсь, на этом наш конфликт исчерпан, – с последними словами хватка князя на моем теле заметно ослабла, а после и вовсе исчезла.

Дэйрат развернул меня лицом к себе, темные глаза жадно уставились, изучая, пытаясь без слов разгадать, что у меня на уме. А у меня в голове происходил полный сумбур. Боль от недавнего поступка Эстахара схлестнулась с доводами разума, обида – с невольным одобрением, безнадега – с поднявшей голову надеждой.

– Мне нужно немного времени, – призналась честно и отвела взгляд. Долго выдерживать пристальное внимание князя – испытание все же не для слабонервных.

– Завтрак в твоем распоряжении, – указал муж на накрытый столик. И я вдруг ощутила нестерпимое чувство голода. Оно и не удивительно после стольких потрясений.

– Благодарю, – сказала чинно, сама же поспешила к столу.

Небрежно накинула салфетку на колени и торопливо взялась за вилку. Насчет мужа не беспокоилась – какие уж после всего между нами церемонии? Подняла металлический колпак и обнаружила под ним простую кашу. С маслом и грубо порубленными кусочками бекона. Не удивлюсь, если в отсутствии слуг готовили солдаты его величества. До чего докатилась моя страна?

Эстахар подвинул стул и сел напротив. Дождался, когда я одолею большую часть каши и подал голос:

– Тебе придется обучить меня грамотному обращению с кристаллами и потоками магии, Эллис.

Глава 13

И прежде, чем я успела в сердцах отшвырнуть вилку и возмутиться, князь пояснил:

– Мне необходимо будет установить их в правильных местах, а после – запустить всю цепь. Не нужно видеть во мне предателя, Эллис, или искать во всем подвох. В качестве мужа я крайне мало чего могу тебе предложить, так уж сложилось, но на мою верность, защиту и честность ты всегда можешь рассчитывать.

– Что ж, – я осторожным движением отложила столовый прибор в сторону, – тогда и я буду предельно откровенной. У вас это не получится. Для столь тонкого и филигранного управления родовой магией нужна кровь Римерстонов. Брачный обряд позволил вам войти в род и даже кое-что делать с источником, но большее доступно только носителям нашей крови. На данный момент это я и мои сестры, в будущем – наши дети. Мы как пастухи для этой магии. Уйдет наш род, некому будет «приручать» энергию, и она станет дикой. Перестанет служить людям и даваться в руки.

Дэйрат в задумчивости побарабанил пальцами по столу.

– Что ж, времени делать детей у нас с тобой, как понимаешь, нет, – он кривовато улыбнулся. – Значит, придется кому-то из вас отправляться со мной, другого выхода я не вижу.

– Только не девочки! – выпалила я мгновенно и навалилась грудью на столик, стараясь оказаться как можно ближе к князю, от решения которого зависело благополучие моих сестер. Взгляд Эстахара буквально на мгновение упал в мое декольте, напоминая, что я женщина, а он – мужчина. И мне следует быть сдержаннее в собственных порывах, даже если в них не подразумевается никакого подтекста. – Они еще маленькие совсем, не втягивайте их в войну. Я пойду с вами добровольно!

– Примерно так я и планировал. Но твое благоразумие не может не радовать, – довольно прищурился Эстахар. И отчего-то внутри поселилось чувство, что он только что тонко меня переиграл. – Даю тебе несколько часов на сборы и прощание с сестрами, нам пора двигаться дальше.

Князь поднялся и вскоре оставил меня одну. Но не успела я как следует осмыслить происходящее, как в гостиную ворвались девочки. На их лицах неприкрытое беспокойство и даже страх. Из приятного – два воина из числа Эстахаровских в сопровождении, значит сестры в безопасности и всегда под присмотром.