Философия терпимости
Шрифт:
Не успел я сказать «мама», как две ракеты отделились от крыла и с громким шипением устремились в мою сторону. Как я успел свалить, ума не приложу. Ноги сами понесли меня в сторону, под прикрытие кучи хлама. В конце даже пришлось пожертвовать осторожностью и откровенно нырнуть, чтобы избежать смерти. Грохнуло так, что заложило уши. Осколки, огонь, свист того же мусора, отброшенного ударной волной… Все это пролетело в опасной близости, лишь каким-то чудом не зацепив меня.
Ждать второго залпа я не намеревался и с низкого старта рванул наутек. Однако топот за спиной явно намекал на преследование, и судя по частоте ударов железными копытами в грунт, мои шансы примерно равнялись нулю. Если в моем мире роботы были неуклюжи и неповоротливы, то эти оказались очень даже проворными.
— Падай, дебил! — внезапно оглушил меня громкий крик, словно кто-то рявкнул в матюгальник.
Я вообще не люблю конфликты и споры, а уж в сложившейся ситуации выяснять причину оскорбления даже не подумал. Ну дебил и дебил, ничего страшного. Может, я бегу как-то неправильно или выгляжу несоответственно.
В общем, я рухнул на землю, больно оцарапав при этом лицо и руки. Над головой что-то засвистело, уж не знаю, снова ракеты или еще чего похуже. Единственное желание, которое вызывал данный звук — поглубже закопаться в иссохшую землю.
Однако этот свист оказался дружественным. Позади, практически одновременно с ним, послышалось звяканье, словно что-то на большой скорости пробивает тонкую сталь. А затем шум изменился, превратился в грохот сродни тому, когда машина слетает в кювет и начинает кувыркаться. Глаза я открыл в тот момент, когда жуткий грохот раздался буквально у моей головы, а порыв ветра над спиной колыхнул одежду.
Смерть прошла буквально в десяти сантиметрах от меня, да так и застыла грудой железа, застряв в грунте. Линзы торчали прямо напротив моих глаз и какое-то время пытались сфокусироваться. Я отчетливо видел, как внутри двигается диафрагма. А затем что-то заискрило внутри машины, носа коснулся противный запах горелой проводки, и чудовище окончательно успокоилось. Впрочем, оно не особо шевелилось, хотя некий гул и шелест какое-то время испускало.
Но бой еще не завершился, а я с удовольствием наблюдал за происходящим со стороны. Принимать участие желания совсем не возникало. А рубилово там творилось знатное, словно я в компьютерную игру попал. Мои спасители летали по степи на неком багги, судя по всему, самодельном. Один за рулем, а второй стоял сзади, в раме за турелью. Как он не вываливался при маневрах, для меня оставалось загадкой. Видимо, пристегнут каким-то хитрым способом. Мало того: при всей той болтанке стрелок довольно удачно поливал из турели троих четвероногих роботов. Те в свою очередь проворно скакали вокруг и тоже огрызались, но попасть по верткой машине не могли.
Буквально в течение минуты люди, прибывшие на подмогу, разобрали на части противников и устремились в мою сторону. На всякий случай я спрятался за тушу поверженного ранее врага, тем более что и не подумал от нее далеко отходить.
Подняв кучу пыли, багги замер неподалеку, и мы с водилой уставились друг на друга.
— Ты кто? — спросил он.
— Штопор. — Не знаю почему, но представился я своей кличкой, которая витала среди нашего общества бомжей.
Прозвали меня так не потому, что я вечно в хлам или постоянно таскаю с собой одноименный прибор для вскрытия винного продукта. Просто моя жизнь напоминала крутое пике самолета, в простонародье «штопор».
— Не знаю таких. — Стрелок почесал макушку.
Выглядел он довольно странно. Хотя для местных, может, и нормально, но я ничего подобного в жизни не видел. Во-первых, часть его лица былаискусственной. Нет, не какая-то там маска из пластика, у которой отсутствовала мимика, а прям натурально кусок робота. Ему заменили левый глаз, часть щеки и полностью нижнюю челюсть. Кисть одной из рук тоже намекала на то, что парень скорее терминатор, нежели человек.
— Че вылупился?! — огрызнулся он.
— Простите, — смущенно выдавил я и перевел взгляд на водителя.
Видимо, я слишком пристально его рассматривал. Ну да, крайне неприлично с моей стороны. Впрочем, взглянув на второго, я тоже слегка опешил. То, что я изначально принял за очки типа тех, что носили пилоты в начале двадцатого века, оказалось глазами. Ну и как дополнение — протез вместо ноги, примерно от колена. Судя по всему, тоже роботизированный и не вызывающий у хозяина никакого дискомфорта. Тот также смотрел на меня и нервно постукивал металлическими пальцами по дну автомобиля.
— Ну че замер?! — вновь громыхнул голос, будто усиленный динамиками, а стрелок несколько раз стукнул себя ладонью в челюсть, — Вля, затрахала уже эта хрень. Нужно к Мазуту заехать, пусть посмотрит, что там замыкает постоянно.
— Ты так и будешь молчать? — одернул меня уже водитель. — Куда тебе? Могу подбросить.
— Да я что-то как-то… — затроил я, пытаясь побороть волнение, — Блин, Палыч!
— Псих какой-то, — буркнул стрелок. — Валим отсюда.
— Нет, постойте, не уезжайте пожалуйста! Я просто ничего не понимаю. Я даже не знаю, как сюда попал!
— А-а-а-а! — Водитель тут же натянул улыбку на лицо. Впрочем, стрелок тоже попытался изобразить нечто похожее. Жаль, выглядело жутковато. — Новенький, чтоли?
— Наверное. А что, здесь такое часто случается?
— Здесь чего только не случается, — вместо водителя ответил мужик с искусственной челюстью. — Это тебе не там, понял?
— Ага, — тупо кивнул я. — А что это за место?
— Долго рассказывать, — отмахнулся тот. — И вообще, если хочешь жить, лучше поскорее отсюда сваливать.
— Да ты погоди, помоечник, походу, занят сильно, — вступил в разговор водитель и подался на выход.
— Смотри-ка, точно! — Второй тоже засобирался.
— Ты вроде о каком-то Палыче говорил, — напомнил мне водитель про друга. — Минут десять у тебя есть, пока мы в дроидах копаемся.
— А может, и меньше, так что я бы на твоем месте поспешил, — добавил стрелок и со всего размаха ударил по корпусу робота монтировкой.
— Да убери ты кочергу свою, у меня болгарка есть! — тут же возмутился водитель, который уже вытащил сзади ящик с инструментом.